沈玦站在六扇门的了望塔上，望着北方天际，眉头微蹙。楚怀山兄妹与慧聪大师前往江南，他倒不甚担心——慧聪大师智计百出，楚怀山沉稳，楚怀玉心细，三人同行，纵使遇袭也能应对。

可萧千绝与萧千源两兄弟奔赴漠北，却让他始终悬着一颗心。

这两人对刘倩影的情愫，早已深入骨髓，成了他们最大的软肋。厉天行正是抓住了这一点，才敢用“血魂傀儡”相胁。沈玦甚至怀疑，所谓“刘倩影残魂仍在”，根本就是厉天行编造的谎言，目的就是搅乱他们的心神，引他们自投罗网。

“沈兄，你都站在这儿半个时辰了。”无尘不知何时走上塔来，手中捧着两件厚实的棉袍，“漠北天寒，咱们得早些动身。”

沈玦接过棉袍，指尖触到布料的厚实，心中稍定：“我总觉得，萧氏兄弟此行怕是要出事。他们身份尊崇，一个是武林盟主，一个曾是飞鹰堡教主，按说派些人手去打探即可，偏要亲自涉险……”

无尘叹了口气：“情之一字，最是磨人。刘姑娘于他们而言，早已不是寻常师妹，而是执念。咱们劝不住，只能跟着护着。”

沈玦点头，不再犹豫：“陆青，秦虎，京城就交给你们了。密切关注江南与漠北的消息，有异动立刻传信。”

塔下的陆青与秦虎齐声应道：“放心吧沈兄！”

片刻后，沈玦与无尘换上棉袍，翻身上马，朝着北境疾驰而去。

他们并未直接奔赴幽冥泉，而是先乘火车抵达漠北的铁岭。火车轰隆作响，穿越平原与山地，将繁华的京城远远抛在身后。越是往北，气温越低，车窗外的景色渐渐染上白霜，最后化为一片茫茫雪原。

抵达铁岭时，雪融镇的五福与孙禄已在车站等候。这两人曾是沈玦麾下的潜龙卫，因伤退居雪融镇，成了当地的眼线，对漠北地形了如指掌。

“大人，您要的东西都备好了。”五福递上两个沉甸甸的行囊，里面装着耐寒的水壶、压缩干粮，还有两张绘制精细的漠北地图，“幽冥泉在黑风谷深处，那里常年积雪，谷中瘴气弥漫，极难行走。”

孙禄牵着两匹神骏的蒙古马走上前来，笑道：“这两匹是咱们从牧民那儿精挑细选的千里良驹，左边那匹黑马叫‘黑色闪电’，脚程快如疾风；右边这匹黄骠马叫‘猎豹’，耐力惊人。最要紧的是，它们都认路——不是老马识途，是牧民从小训练，记熟了漠北的山道，就算咱们迷了路，它们也能把咱们带到有人烟的地方。”

沈玦拍了拍黑色闪电的脖颈，马儿打了个响鼻，显得颇为亲昵。无尘也抚了抚猎豹的鬃毛，眼中露出赞许。

谢过五福与孙禄，两人翻身上马，朝着黑风谷的方向而去。

黑色闪电与猎豹果然名不虚传，在雪原上奔驰如飞，马蹄踏碎积雪，溅起一片片雪雾。沈玦与无尘皆是高手，在马背上稳如磐石，目光警惕地扫视着四周。

漠北的冬日，白日极短，不过午后，太阳便已西斜，雪原被染上一层金红，随即迅速沉入黑暗。寒风呼啸，卷着雪粒打在脸上，如同刀割。

“前面有个客栈，咱们去歇脚。”无尘指着前方雪地里的一点灯火，声音被风吹得有些发飘。

那是一间简陋的客栈，孤零零地立在雪原上，门口挂着两盏褪色的红灯笼，在风雪中摇曳。沈玦勒住马缰，黑色闪电打了个响鼻，似乎有些不安。

“进去看看。”沈玦翻身下马，将马缰递给迎上来的店小二，目光却扫过客栈周围——四周除了茫茫雪原，再无其他建筑，这客栈孤零零地在此，倒像是专为过往旅人设下的陷阱。

客栈内暖意融融，炉火正旺，七八张桌子旁坐着零星几个客人，多是行商打扮，见沈玦与无尘进来，只是抬眼瞥了一下，便又低下头喝酒吃菜，气氛有些诡异的沉闷。

“客官，打尖还是住店？”店小二是个憨厚的汉子，搓着冻红的手笑问。

“来两斤熟肉，一坛烈酒，再来两间上房。”沈玦摘下斗笠，露出清俊的面容，目光不动声色地扫过店内众人。

店小二应着去了，沈玦与无尘选了个靠窗的位置坐下。刚坐稳，便听到邻桌两个商人模样的人在低声交谈。

“听说了吗？前几日有两个穿锦袍的汉子，骑着高头大马，往黑风谷去了。”

“黑风谷？那地方不是早就没人敢去了吗？听说里面闹鬼呢。”

“谁说不是呢？那两人看着像是江湖人，腰间还佩着剑，怕是去找死的。”

沈玦与无尘对视一眼——穿锦袍、佩剑、奔赴黑风谷，十有八九就是萧千绝与萧千源。

“他们往黑风谷去了多久？”沈玦端起刚送上来的热茶，看似随意地问了一句。

那两个商人愣了一下，打量了沈玦几眼，其中一人答道：“有三天了吧。那天雪下得大，他们急着赶路，连饭都没吃就走了。”

三天了……沈玦心中一紧。幽冥泉在黑风谷最深处，就算快马加鞭也需两日路程，他们此刻怕是已抵达谷中。

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