凯瑞德摇了摇头，神情却愈发坚定：“如果你说匈人帝国是被人为制造出来的，那么拜占庭帝国很可能也是如此。我起初只是觉得有些蹊跷，但你提到匈人是被刻意增强的，我就一下子想到了这种可能性，也许不止匈人，甚至整个罗马帝国，都是被某种力量在幕后塑造出来的。”

在宏伟壮丽的拜占庭帝国王宫中，狄奥多西二世正坐在镶嵌着宝石与黄金的王座上，手中拿着一份刚刚由侍从呈上的前线报告。当他仔细阅读报告内容时，嘴角不自觉地浮现出一抹欣慰的笑容。报告中提到，凯瑞德率领的队伍成功消灭了数十只凶猛的异兽，这不仅极大地缓解了帝国边境的防御压力，还在一定程度上解决了因异兽侵袭导致的粮食短缺问题。然而，当他的目光继续向下移动，看到报告中提及凯瑞德并非独自返回，而是带着两名陌生人一同进入君士坦丁堡时，他的眉头微微皱起。更令他注意的是，报告中还特别强调，其中一人的实力甚至超越了凯瑞德本人。

读到此处，狄奥多西二世的心中不禁升起一丝恼怒。报告详细描述了城墙上发生的一幕：布莱威斯，作为他其中一位情人的弟弟——准确地说，是布莱威斯主动将姐姐献给了他。凭借这层关系，加上他本身并非毫无能力之人，得以在君士坦丁堡守卫军中担任要职，甚至成为最重要的守城将领之一。然而，这次布莱威斯的所作所为显然越界了，他的傲慢和无差几乎引发了一场不必要的冲突。

“那个蠢货，要不是对方宽宏大量不予追究，他的小命早就不知道丢到哪里去了。”狄奥多西二世低声自语道，语气中带着一丝无奈与讥讽：“不过这样也好，那小子整天胡思乱想、不知天高地厚，给他一个教训或许能让他收敛一些。”尽管对布莱威斯的行为感到不满，但皇帝此刻的注意力已被另一件更为重要的事情占据：那位与凯瑞德同行的神秘人物，是否能够像凯瑞德一样为帝国所用？

正当他沉浸于思考之中，一名卫兵匆忙走进大殿，单膝跪地禀报：“陛下！凯瑞德大人带着两位穿着与他同样古怪的人在殿外求见！”

狄奥多西二世闻言，几乎是从王座上猛地站起身，用力拍了一下椅背，语气急切地说道：“快请他们进来！立刻！凯瑞德本就享有自由进出的特权，你为何要阻拦他？赶紧将贵客迎进来！”

卫兵一时愣住，原本按规矩，凯瑞德独自前来时确实无需通报，但此次他带着两名陌生人，万一其中有人心怀不轨意图行刺，自己作为放行者必将难逃重责。然而，皇帝连续三次重复命令，语气一次比一次急切，卫兵顿时意识到这两位陌生人身份非凡，不敢再有丝毫犹豫，立刻转身冲出大殿前去迎客。

片刻之后，段星河、凯瑞德及另一位同伴被恭敬地引至大殿。狄奥多西二世早已从王座上走下，亲自上前迎接三人，脸上洋溢着热情的笑容：“凯瑞德，这两位一定是你的同伴吧？我刚读完前线的报告，正想着是否有机会与他们一见，没想到你这么快就将他们带来了，这简直是天意啊！哈哈哈哈！”

凯瑞德先是优雅地向皇帝行了一礼，尽管他并非这个时代的人，但他深知“礼多人不怪”的道理，尤其是在位高权重的君主面前。他微笑着回应道：“陛下过誉了。这位是我的师父，另一位是我师父的同伴。他们听闻我在君士坦丁堡，不惜千里迢迢前来探望，却没想到如今的君士坦丁堡正面临如此严峻的局势。”

狄奥多西二世从这句话中敏锐地捕捉到了两个关键信息。首先，这些人来自非常遥远的地方，这意味着他们不仅仅只是解决了外面那些零散的异兽，而极有可能是在庞大的异兽群中穿梭自如、毫发无伤，展现出惊人的战斗能力。其次，这名男子竟然是凯瑞德的师父,能够培养出像凯瑞德这样实力出众的徒弟，其自身的力量自然毋庸置疑。狄奥多西二世不禁心想，若是能将这样的人物留下，是否有可能借助他的能力，为帝国训练出一支真正强大的精锐部队？

一阵强烈的兴奋与期待瞬间涌上狄奥多西二世的心头，他几乎是不假思索地脱口而出：“那么这位先生，您是来帮助我的吗？是来协助我们对抗外面的异兽的吗？”

这句话让凯瑞德忍不住想捂住自己的眼睛,他完全没料到狄奥多西二世会如此直白地发问。不过转念一想，帝国已被围困多时，如今突然出现这样一位实力深不可测的人物，任谁都难以克制内心的激动。凯瑞德本想抢先一步替段星河回应，却没想到对方的反应更快。

段星河立即回答道：“您这句话说得并不准确。我的目标，是彻底清除外面所有的异兽。只要拜占庭帝国的疆土上还剩下一只异兽，我就会一直是你们的战友，与你们并肩作战，直到威胁完全消失。这一点，请陛下放心。”说完之后，他忽然意识到自己还未自我介绍，于是又补充道：“我叫段，这位是我的同伴，单。”

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