一旁兵丁吆喝道:这几个老货虽上了年纪,身子骨倒硬朗,做活计是把好手。买一送一,搭个老嬷嬷!
只需区区八十两,就能买下两个奴才!再加五十两,连他们的家生子也能一并带走!
士兵的吆喝声,顿时引发众人哗然!
这价钱实在太低了!
一个奴才竟然只要八十两银子!
要知道,市面上一名普通奴才至少也要一百多两,稍好些的甚至要两百两以上。可如今,八十两就能买两个?再加五十两,连他们的子女都能带走?
天底下竟有这种好事?
不少人将信将疑。
士兵见状,解释道:这些奴才是从贾府抄没的,如今贾府因谋逆罪被查办,这些人是否涉案尚不明确,其中的风险,各位自行掂量。但价格确实便宜。
之所以低价甩卖,是因为羁押所根本关不下这么多人。
那座破庙改成的临时牢房,四面漏风,再过几日若下雪,这些人冻死了就一文不值了。
得赶紧脱手才行。
听了这话,众人纷纷犹豫起来。
贾府的奴才确实便宜得跟白捡似的,可万一买到与谋逆案有牵连的,日后追查起来,谁担得起这罪责?
然而没多久,就有人下定了决心。
几个人站出来嚷道:这几个我们全要了,家生子也打包带走!
说话的不是别人,正是贾芸的那帮弟兄。
他们当然不怕——
反正都是二道贩子,转手加价卖出。就算日后追查,祸事也落不到他们头上。
再说了……
贾芸让众人留意寻访小红的踪迹,这些人索性将贾府一众仆役尽数买下,再逐一甄别。
又或者等贾芸归来,让他自行寻人。
思量至此,
几人迅速做出决断,掏出一大笔银钱,将贾府那些奴仆全数买下。一时间围观者无不讶异,暗叹这几个当真不怕惹麻烦。
若是不慎买回有罪的仆役,
带回自家府邸,往后可有得烦心!
他们将王善保家的、周瑞家的,连同其几名家生子悉数带回。
官兵们各自散去,只待次日再来贩卖余下的奴仆。
……
另一头,
这几人将买回的仆役带回住处审问后,发觉其中并无唤作小红或红玉的,便索性再度转卖。仅这一倒手,便净赚数百两银子。
毕竟转卖时他们绝口不提这些人身负罪名,颇有几分欺瞒之意。
不多时,
贾芸赶了回来。
他扯下粘着的假胡须,露出本貌,急切问道:几位兄弟,可寻着小红了?
不曾,今日盘查许多人,都没找着。
都问遍了,确实没叫小红的。
红玉也没见着。
贾芸听罢只觉心沉谷底,
他已在牢中翻寻过七八遍,始终不见小红踪迹,如今人贩子这边也寻不着,这丫头究竟去了何处?
贾芸满腹疑云。
但他仍暗下决心,定要继续寻找!
非找到小红不可!
实则贾芸不知,小红机敏过人,眼见王夫人、贾琏接连遭难,便寻机溜出荣国府逃命。几经辗转,被旧主王熙凤遇见,就此留在冠军侯府。
……
牢狱深处。
治国府麾下的兵卒对待贾府众人颇为苛待,除了搜刮银钱外,还时常贩卖人口牟利。从荣国府抄没所得的金银珠宝,尽数落入治国公囊中。
囚牢里的晴雯始终拒绝进食。兵卒们渐渐对她心生不满,加之几位老婆子挑拨离间,众人对晴雯的嫌恶愈甚。这终究是晴雯自身性情所致——身为婢女却心气高傲,命运多舛又不知收敛。既无尊贵身份傍身,唯有孤傲倔强,自然招致谗言诽谤,终其一生都困于小人算计。
几名兵丁提着鞭子逼近晴雯,厉声道:明日便将你发卖,到底吃是不吃?此刻再不肯进食,只怕捱不到天明。他们暗自懊悔晨间未将她卖出——原想着这等姿容出众的丫鬟,需待声名远播时再售,方能获利更丰。
兵卒们举着鞭刀威吓,晴雯却面无惧色,淡然道:不如给我个痛快。其性情刚烈至此。
刘姥姥探监时所见,正是这般情景。这丫头宁死不肯低头,但婢女之身终究难抗命运。绝食竟成了她最后的抗争手段。兵卒们虽怒不可遏,顾及买卖价值终未动手,只能忿然退去。
牢房中,贾宝玉忽然高呼晴雯之名,引得守卒侧目,鞭影如蛇般狠狠噬咬在他身上。
“——!”
剧痛撕裂肺腑,他蜷缩于地,哀鸣不绝,哪还顾得上呼唤丫鬟姓名。
“贵公子不过如此,一鞭子就现了原形。”守卒甩着鞭稍冷笑。
贾宝玉咬唇不语,汗珠滚落。角落里贾环突然拍膝大笑:“废物!贾宝玉就是个废物!”
这庶子眼中淬着毒。他生母赵姨娘懦弱无能,偏王夫人处处压他们母子一头。老太君宠宝玉,贾政偏疼嫡子,满府上下谁曾正眼瞧过他这个环三爷?
往日屈辱翻涌——王夫人克扣月例、贾母当众数落、连亲生父亲都只夸赞兄长的诗文......此刻他举报宝玉私藏琉璃灯的快意尚未散去,又见嫡兄狼狈如狗,笑声愈发尖锐。
“原以为你有多大本事,不过是仗着嫡子身份作威作福!离了老太太,你连街边癞皮狗都不如!”
宝玉太阳穴突突跳动。母亲新丧、父亲入狱、祖母亡故......悲愤如岩浆在胸腔翻滚。他攥紧稻草,指节发白,却终究只是别过脸去。
“孬种!”贾环一脚踢翻破陶碗,“你这辈子就活该——”
话音未落,宝玉突然暴起!多年积郁化作拳风,狠狠砸向那张扭曲的脸。
污泥尚有三分烈性,贾环接二连三的寻衅彻底点燃了贾宝玉胸中怒火。只见宝玉额角青筋暴起,霍然起身挥掌便掴!
清脆的耳光声炸响在牢房内,贾环半边脸颊顿时高高隆起。
你...你敢动我?!贾环捂着脸踉跄后退,双目赤红似要喷出火来,反了天了!你个腌臜东西也配打我?!
话音未落,二人已如疯虎般扑作一团。在潮湿的稻草堆里翻滚撕扯,蟒袍玉带皆成碎布,不多时两人脸上都挂了彩。
住手!
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