散场后，楼太傅等人各自归家，吴公子直奔苏记布庄，薛蟠放心不下贾赦，急忙追出去寻他。

众人里就数贾赦和吴公子最是焦灼——

他们的本钱都是从地下钱庄借的！

原本十拿九稳的买卖，如今血本无归，眼看着还款期限将近......

若是到期还不上钱，轻则被钱庄的人活活 ** ，重则连性命都要丢掉！

...........

苏记布庄里，黛玉、宝钗、湘云几人仍日日过来帮衬。按贾玥的说法，她们如今都是铺子的股东，来搭把手也是应当。

辽东战事告捷，几位姑娘围坐一堂喜笑颜开，话题始终围绕着贾玥的赫赫战功。

史湘云拍手惊叹：才半月光景玥哥就拿下了辽东三城！我原想着至少要鏖战三个月呢。

可不是嘛，咱们玥哥这仗打得真漂亮。

说话间丫鬟来报，说吴家公子正在布庄门前求见。苏潭儿斜倚窗边冷笑道：这位吴公子莫非是来贺喜的？

那吴公子强撑笑脸作揖道：听闻贵号需要上等蚕丝，在下愿以半价出让......说着偷瞄众人脸色，实则心中早已慌乱——如今能收回成本便谢天谢地，偏还要装模作样讨价还价。

林黛玉执帕掩唇，薛宝钗故意扬声道：吴公子莫不是患了癔症？这暮云纱的原料...

今日便是白送我们也不要。苏潭儿截过话头，纤指轻叩窗棂，我倒要瞧瞧吴记绸缎庄几时关张。

吴公子闻言踉跄退后，竟梗着脖子拂袖而去。待他走远，史湘云噗嗤笑道：这呆子若肯低头认错，姐姐兴许还能发发善心。

辽东三城的 ** 都被赶去了冰天雪地，哪还有什么岁贡生意。薛宝钗把玩着鬓边珠钗轻声道，偏他不肯醒这场春秋大梦。

银铃般的笑声穿过苏氏布行的雕花门廊，惊飞了檐下筑巢的燕子。

荣国府内，贾赦狼狈地归来，衣物破损，身上处处伤痕。

他咒骂道：“混账东西，用完就翻脸不认人，早知道不该信你！”他龇牙咧嘴地扶着伤处，引得府中下人纷纷侧目，暗自揣测这位大老爷遭遇了什么。

想到欠下的三万两银子，贾赦心中发凉。这笔钱对贾府不算难事，可若向老太太或王熙凤开口，不仅颜面尽失，大房地位更会一落千丈。

突然，他记起贾珍曾提过为儿媳捐官之事，出手阔绰，且执掌宁国府财力雄厚。贾赦当即调转方向，直奔宁国府。

......

贾珍听完借钱的事，笑容顿僵：“堂叔，三万两可不是小数，您究竟做了什么？”

贾赦含糊其辞，只说生意亏空。贾珍沉吟片刻：“若您愿替我办件事，侄儿便借您三万五千两。”

“是...是三万五千两。”贾赦慌忙改口，这才想起还有利钱未算。

贾珍脸部抽动，深呼吸道：叔父，小事而已，不过多五千两。只要你帮我办妥这事，三万五千两立刻借你！

何事？快说！贾赦急忙问道，关键时刻果然要靠贾珍。

凑近些说。贾珍招手。贾赦马上靠近，两人低声细语。听完后，贾赦瞪大眼睛：让秦可卿改嫁给你？可她是你儿媳妇...

贾珍立刻捂住他的嘴：小声点！你还想不想要银子了？

原来秦可卿出嫁时贾珍就看上了她，严禁儿子贾蓉碰她。秦可卿兼具黛玉宝钗之美，贾珍绝不容许别的男人染指。

因此秦可卿仍是完璧。但贾蓉最近越发不安分，贾珍担心管不住儿子，想让秦可卿改嫁给自己。只是此事有违常伦，需要贾赦帮忙说情。

贾赦面色为难：我只能试试，老太太答不答应我不敢保证。

放心，只要她还在贾家当媳妇，老太太不会太反对。贾珍笑道。

两人约定月底趁老太太寿宴时提这事。事成后立即借钱。

送走贾赦后，贾珍悄悄去找秦可卿，她却以死相抗，连手指都没让他碰到。

【凯旋盛典】

血色残阳下，玄甲大军如铁流般涌入北城门。第

七日破晓时分，贾玥统帅的虎贲之师已列阵皇城外郭，铁甲映着朝霞泛起冷光。

丹墀之上，着明黄龙袍的天子携文武重臣垂拱相迎。朱雀大街两侧，自发聚集的庶民摩肩接踵，妇孺老幼皆踮足翘首。空气中弥漫着硝烟与酒浆混杂的气息，凯旋的号角声震落檐上积雪。

忽闻金铁交鸣，万军顿戟。但见破损的甲胄上遍布褐色血痂，布条包裹的伤处仍渗着暗红。贾玥单膝触地，铁靴砸出闷响：不负圣命！身后三万铁骑齐吼，声浪掀翻晨雾：辽东已复！鞑靼尽逐！

老天子扶轼前倾，看清最前排将士甲缝里嵌着的碎骨——那是胡人金帐的狼牙饰物。鼓吏适时擂响九重战鼓，节奏恰似当日破敌的冲锋令。铁骑方阵踏着鼓点移动时，道旁老卒突然跪泣：那是某的 ** ！原来某小卒肩抗的残旗上，正缠着他半月前断在居庸关的兵刃。

白鹿书院青袍学士的狼毫顿在宣纸上，墨汁洇透诗笺。最年轻的编修喃喃道：三百里征程血未冷...突然被震天欢呼打断——队伍末尾的辎重车露出缴获的胡酋金冠，在冬日下灿若火龙。

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