“所以我默许你调查。”浮竹声音低沉，双手放下自然垂落，微微摊开，似是想要安抚文刀的情绪，“我相信一护的判断力，但虚圈威胁迫在眉睫。你知道吗？最近在西流魂街，已经出现了破面渗透的痕迹，那些无辜的魂魄被残忍吞噬。我们必须制衡变数，否则整个世界都将陷入万劫不复。”他的眼神中充满了无奈与担忧，仿佛在诉说着尸魂界高层的无奈与挣扎。

两人争执间，一阵急促的脚步声由远及近，伴随着剧烈的灵力波动。露琪亚面色焦急地折返，发丝凌乱地贴在额角，胸前的死霸装染着大片灰尘，显然是一路狂奔而来。她双手撑着膝盖，剧烈喘息道：“浮竹队长！文刀前辈！总队长传令，立刻前往一番队队舍，有紧急要事！虚圈……虚圈的破面大军正在集结，总队长说蓝染用崩玉制造出了更强大的武器！”

浮竹与文刀对视一眼，剑拔弩张的气氛骤然消散。浮竹率先迈步，语气恢复温和：“辛苦你了，露琪亚，我们这就过去。”文刀虽仍皱眉，却默默跟在其后，心中却在盘算着，或许总队长的命令，会与代理证的秘密产生新的关联。只留下露琪亚望着两人背影，喃喃自语：“他们刚才在争论什么？”

夜风卷着枯叶掠过街巷，发出沙沙的声响，仿佛是死神们的低语。浮竹与文刀脚步匆匆，沿途经过破损的建筑和神色紧张的巡逻队。蓝染叛逃留下的创伤随处可见，五番队的队舍门口还残留着战斗的痕迹，血迹在月光下泛着诡异的暗红。浮竹身姿挺拔，步伐沉稳，每一步都像是在丈量着尸魂界的未来；文刀则略显急躁，手始终按在刀柄上，随时准备应对可能的危险。

抵达一番队队舍时，屋内烛火摇曳，光影在墙壁上投射出扭曲的影子。山本元柳斋重国端坐在主位，身前的案几上堆满了密函和破损的灵力探测水晶。这位历经无数战争的总队长，此刻苍老的面容在光影中更显疲惫，白发似乎又白了几分，皱纹如刀刻般深刻。他右手拄着的流刃若火微微震颤，仿佛在呼应主人压抑的怒火。

“总队长。”浮竹躬身行礼，文刀亦颔首，但眼神却警惕地扫过桌上的密函。

山本元柳斋放下茶盏，瓷底与木案相撞发出清响，目光如鹰隼般扫过二人：“蓝染叛逃带走市丸银与东仙要，三番队、五番队、九番队群龙无首。如今虚圈蠢蠢欲动，蓝染用崩玉或许会有一大群虚的『死神化』出现，其力量足以摧毁半个瀞灵廷！”他的声音低沉而有力，每一个字都像是重锤敲击在两人心上，“更糟的是，五番队副队长雏森桃重伤昏迷，五番队队员自相残杀，九番队……”他的声音突然哽住，“九番队队长的席位上，挂着东仙要留下的眼罩，浸满了死去队员的血！”

文刀浑身血液仿佛凝固，眼前浮现出雏森桃安静记录队务的模样，那个总是温和有礼的少女，如今却生死未卜。而五番队，那个曾在蓝染领导下风光无限的队伍，此刻竟沦为了人间炼狱。

“文刀！”山本元柳斋的怒吼将他拉回现实，老迈的总队长站起身，周身灵力如火山喷发，“护廷十三队不能群龙无首！我命令你，即刻从三番队、五番队、九番队中任选一队，继任队长之位！”

文刀猛地抬头，瞳孔骤缩：“总队长！我资历尚浅，朽木白哉或日番谷冬狮郎更适合……”

“胡闹！”山本元柳斋拍案而起，震得茶盏中茶水溅出，“白哉需稳定贵族，冬狮郎年纪太轻，难以服众。纵观护廷十三队，唯有你在‘拯救露琪亚事件’中私下做的事情我都知道，从下水道把黑崎一护一行人引向忏罪宫，配合十四郎解开四枫院一家的封印，更联合春水三人一齐破坏双极，胆识过人！整个尸魂界，只有你能担此重任！”

文刀攥紧刀柄，仍想推辞：“但是我的卍解还不够熟练，我若贸然接任参与队首考核……”

“此事稍后再议！”总队长厉声道，“当务之急是稳定军心！虚圈大军压境，尸魂界每拖延一日，防线便薄弱一分！如果不能尽快填补这三个番队队长的空缺，尸魂界的秩序将彻底崩溃！”

空气凝滞如铅，压抑得让人喘不过气来。浮竹上前半步，沉声道：“总队长所言极是。文刀一时难以适应，不如先以代理队长身份履职，待局势稳定再公开选拔。这样既能解当下燃眉之急，也能让文刀有时间熟悉事务。”

文刀凝视着浮竹的眼睛，看到了他眼中传递出的“先应下再从长计议”的暗示。这一瞬间，文刀的脑海中像电影般快速闪过一护在战场上浴血奋战的身影，以及露琪亚被处刑时那绝望的表情。

这些画面让文刀的内心充满了矛盾和挣扎。他深知这个代理职位可能会给他带来巨大的压力和责任，但同时，他也无法对眼前的局势视而不见。

经过一番深思熟虑，文刀最终决定单膝跪地，用低沉而坚定的声音说道：“谨遵总队长命令，暂以代理身份任职。但我在此承诺，待局势稳定之后，我必定卸任此职。”

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