凌晨四点，大西北的戈壁滩上，气温降到了零下二十几度。

白毛风刮在脸上，刀片拉肉一样生疼。

代号404基地的四食堂后厨，一盏挂满油污的钨丝灯泡晃晃悠悠地亮了起来。

炊事班长王宝根把破棉袄的领子竖起来，双手拢在袖口里，推开了后厨油腻的木门。

院子角落立着一口能装两吨水的大水泥缸。

这缸里的水是昨晚从后勤水塔放出来的，按基地的规矩，必须沉淀一整夜，把里头那层细沙子和泛白的盐碱沉到底下去，早上才能用来熬粥。

往常这个点，缸面上早结了一层能跑马的厚冰壳子。

王宝根手里拎着一把掉漆的铁镐，走到缸边，高高举起铁镐，用足力气砸了下去。

“咣当”一声闷响。

铁镐压根没有磕在冰面上，而是直接砸进了水里，水花劈头盖脸地溅了王宝根一身。

王宝根整个人愣在原地。

他顾不上擦脸上的水珠，伸直脖子往缸里看。

水面平滑清亮，水波还在一圈圈荡漾，倒映着厨房漏出来的灯光。

别说冰壳子，连一点指甲盖大小的冰碴子都找不见。

戈壁滩滴水成冰的天气，放在室外的一缸水，冻了一宿竟然没结冰？

王宝根不信邪，卷起袖子把手直接伸进水里搅和了两下。

水不仅没结冰，甚至带着一丝温热。

就在他搅动水面的那一刹那，一股极其清新的水汽扑到他脸上。

这气味带着植物特有的甘甜，直接钻进鼻腔。

王宝根吸了一口，胸腔里那股因为常年早起熬夜积攒的浊气，散得干干净净。

原本因为睡眠不足而昏沉的脑袋，清醒得跟刚睡了足觉一样。

太反常了。

在这鬼地方干了十几年炊事班长，王宝根闭着眼睛都能闻出这地下水是个什么德性。

又苦又涩，土腥味大得能把人呛个跟头，喝多了大把大把掉头发。

现在这水，清凉，甘甜，闻着比京城百货大楼里卖的橘子水还要招人。

事出反常必有妖。

王宝根的脑子里“嗡”的一声，脸上的血色褪得一干二净，额头上冒出一层白毛汗。

“敌特下毒！”

这是他唯一能想到的解释。

404基地是什么地方？

那是国家的绝密心脏。

外头不知道有多少双躲在暗处的眼睛盯着，想方设法要搞破坏。

这大水缸里的水，天一亮就要用来给整个基地几千号人熬杂粮粥。

要是这水里掺了慢性毒药……

王宝根双腿发软，手里的铁镐“当啷”掉在地上。

他转身连滚带爬地冲进后厨，扯开粗糙的嗓门大吼：“小李！停下！手里的活全停下！”

正蹲在灶坑前点火的帮厨小李吓了一跳，手里抓着的柴火散落一地。

他站起身，不解地问：“班长，出什么事了？火还没生呢。”

“外头缸里的水不对劲！”王宝根大口喘着粗气，指着门外的方向，“你给我守着那口缸，谁来也不准碰！我怀疑有人往水里投了毒！”

小李吓得脸色蜡黄，结结巴巴地应答：“投……投毒？咱们外头有警卫连二十四小时巡逻呢……”

“防特反特的弦什么时候都不能松！”王宝根快步走到调料架前，抄起一个空了的酱油玻璃瓶，冲到院子里，直接舀了满满一瓶水，用力塞紧木塞，大步朝院外跑去。

化验室在科研区的二层小楼里，距离四食堂有两公里多。

王宝根顾不上寒风刺骨，两条短腿在结了硬壳的冻土上一路狂奔。

跑到化验室大门口，他张大嘴巴倒气，肺里像拉风箱一样呼哧作响。

他攥紧拳头，把包着铁皮的门砸得震天响。

“开门！快开门！出大事了！”

门拉开一条缝。

值夜班的技术员周海戴着厚厚的近视眼镜，披着一件羊皮大衣，满脸不耐烦。

“王班长，这还没吹起床号呢，你砸什么门？”

“验水！快验水！”王宝根一把挤进屋里，把手里的酱油瓶重重磕在办公桌上，“四食堂院子里那口大水泥缸，水一晚上没结冰，还有股甜味。我怀疑敌特搞破坏，往里头下了毒！”

听见“投毒”两个字，周海的困意直接飞到了九霄云外。

在404基地搞破坏，这事情的性质通破天了。

他半句废话没多问，立刻拿过酱油瓶，拔开塞子，将水样倒进几个不同的烧杯和试管里。

王宝根站在旁边，两眼死死盯着那些玻璃器皿，连大气都不敢喘。

化验室里只有试剂滴落和仪器轻微的嗡嗡声。

周海拿着滴管，有条不紊地进行各项测试。

第一项，重金属及剧毒物测试。试剂滴入，液体颜色未变，没反应。

第二项，常见生物毒素分析。依然没反应。

第三项，水质酸碱度检测。试纸显示为极其健康的中性偏弱碱。

第四项，矿物质及微量元素全面定性分析。

当最后一项数据在光谱分析仪上显现出来时，周海把脸凑得快贴到刻度盘上了。

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