“那你打算怎么办？”

“一个字，查。”沈墨轩咬了口窝头，“把陕西官场翻个底朝天，该抓的抓，该杀的杀。只有清除了这些蛀虫，新政才能推行下去。”

“可这样会得罪很多人。”

“得罪就得罪吧。”沈墨轩说，“我在江南得罪的人还少吗？不也过来了？只要皇上支持，只要百姓拥护，我就不怕。”

正吃着，赵虎匆匆进来：“大人，出事了！”

“什么事？”

“西安府的粮库，昨晚被人烧了！”

沈墨轩手里的筷子掉在桌上：“烧了？损失多少？”

“库存的十万石预备粮，全烧光了。”赵虎脸色难看，“守库的士兵死了八个，库官也失踪了。”

沈墨轩猛地站起来：“这是有人故意纵火！想阻止我赈灾！”

“肯定是。”赵虎说，“我查过了，粮库周围有火油痕迹，明显是人为纵火。而且库官失踪，很可能就是内应。”

沈墨轩在屋里踱步，脑子飞快地转。

粮库被烧，十万石粮食没了，这意味着至少十几万百姓要断粮。而纵火者的目的，显然是想制造混乱，逼他放弃赈灾，甚至逼他离开陕西。

“赵虎，你立刻带人，全城搜捕库官。活要见人，死要见尸。”

“是！”

“另外，”沈墨轩接着说，“通知王指挥使，调一营兵过来，把剩下的粮库都给我看紧了。再出问题，我拿他是问！”

“是！”

赵虎走后，沈墨轩坐回椅子上，心情沉重。

玉娘轻声问：“现在怎么办？粮食不够了。”

“不够也得想办法。”沈墨轩说，“先从军粮里调五万石应急。然后给朝廷上奏折，请求拨粮。另外，发动富户捐粮，谁捐得多，我给他立碑表彰。”

“富户肯捐吗？”

“不肯也得肯。”沈墨轩眼神冷冽，“非常时期，用非常手段。谁要是囤积居奇，发国难财，我就让他倾家荡产！”

当天下午，沈墨轩召集西安城里的富户，在巡抚衙门开会。

来了二十多人，都是西安城里有头有脸的商人、地主。一个个穿着绸缎，肥头大耳，跟外面面黄肌瘦的百姓形成鲜明对比。

“各位，”沈墨轩开门见山，“陕西大旱，百姓缺粮，官府存粮不足。请各位慷慨解囊，捐粮赈灾。捐得多者，本官亲自上奏朝廷，为其请赏。”

富户们面面相觑，没人说话。

过了好一会儿，一个胖商人开口道：“抚院大人，不是我们不肯捐，实在是今年生意不好做，我们自己也没多少余粮啊。”

“是啊是啊，”其他人附和，“我们自己也要吃饭啊。”

沈墨轩冷笑：“张老板，你在城东有三个粮仓，存粮至少五万石。李老爷，你在城南有两个粮仓，存粮三万石。这叫没余粮？”

胖商人脸色一变：“抚院怎么知道……”

“我怎么知道不重要。”沈墨轩说，“重要的是，现在百姓在饿肚子，你们却囤积居奇，等着粮价上涨发财。这钱，你们赚得安心吗？”

富户们低头不语。

“我给你们两个选择。”沈墨轩继续说，“第一，自愿捐粮，我给你们立碑表彰，将来朝廷有优惠政策，优先考虑你们。第二，我派人去查你们的粮仓，若是发现囤积居奇，哄抬物价，一律抄没家产，流放三千里。”

这话一出，富户们都慌了。

“抚院大人，我们捐！我们捐！”

“我捐一千石！”

“我捐两千石！”

很快，二十多个富户一共认捐了五万石粮食。虽然不多，但至少能解燃眉之急。

沈墨轩让赵虎带人去收粮，然后对富户们说：“各位今天做了善事，本官记在心里。以后在陕西做生意，只要合法合规，本官一定支持。”

富户们连连道谢，心里却都在滴血。

送走富户，沈墨轩回到后衙，写了份奏折，把陕西的情况和粮食被烧的事上报朝廷，请求拨粮拨款。

写完奏折，天已经黑了。

玉娘端了盏灯进来：“今天累坏了吧？”

“累，但值得。”沈墨轩说，“至少弄到了五万石粮食，又能多撑几天。”

“可这毕竟不是长久之计。”玉娘说，“粮食总有用完的一天。”

“我知道。”沈墨轩说，“所以当务之急，是恢复生产。我打算明天就去乡下，看看土地情况，想办法推广耐旱作物，兴修水利。只有从根本上解决问题，陕西才能走出困境。”

“我跟你去。”

“好。”

第二天一早，沈墨轩带着玉娘、赵虎和几个随从，出了西安城，往南边的长安县去。

长安县是西安府的粮仓，土地相对肥沃，但今年也受了旱灾，收成大减。

到了县城，县令早就得到消息，在城外迎接。

“下官长安县令周明，参见抚院大人！”

“周县令请起。”沈墨轩下马，“带我去看看你们的田地。”

周明带着沈墨轩一行人来到城外。放眼望去，大片田地荒芜，只有零星几点绿色。

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