每逢想起惨死的儿子，叁大妈总要咒骂何雨柱几句。

这次轧钢厂合并本是街坊邻里的机遇，可闫家老大闫解成已超龄，老二闫解方又未到工作年纪，只能眼睁睁看着别家欢天喜地。

何雨柱推着自行车，与雨水说笑着经过闫家门口。

闫埠贵夫妇望着他们，心中愈发不是滋味。

天色渐暗，何雨柱回到家中，将从贺老头家宴席上带回的饭菜热了热，朝着隔壁喊了一声：“雨水，来吃饭。”

何雨水正在自己屋里读着《唐诗三百首》，听见哥哥叫她，应了一声，放下书走了过来。

入冬前，何雨柱在自己和雨水的屋里都装了带烟囱的小炉子。炉火烧着，煤烟顺着烟囱往外走，两间屋子都暖烘烘的。雨水那间房小，显得更暖和。墙上贴着她从图书馆买来的运动员海报，床头还摆着两个嫂子亲手做的布娃娃，整个房间既温暖又温馨。

陈雪如每次来，总爱待在雨水屋里，一来暖和，二来也喜欢那份安适的氛围。

隔壁何雨柱的三间大屋，经过几个月整修，早已焕然一新。墙壁粉刷得雪白，窗明几净，家具齐全。那张他亲手雕刻的“龙凤呈祥”床头的大床上，已经铺上了大红被子和红枕头。

何雨柱本想等到结婚那天再铺新被褥，但陈雪如说让他先习惯双人被的暖意，免得新婚夜不自在。其实两人早已熟悉彼此，哪还会不习惯？不过既然她这么说，何雨柱也就照做了。

新被褥虽好，却带着一股味道。何雨柱心想，睡上十天八天，多翻动翻动，气味也就散了。

到时候，等结婚那天，进了洞房，被窝里也就没有这股怪味儿了，这样也好。

晚饭已经摆上桌，装在两个饭盒里。

装菜的饭盒里有四样菜：鱼香肉丝、醋溜肉片、老厨白菜，还有一块鸡脖子和一条鸡腿。

鸡腿当然是何雨柱特意给雨水带回来的，他自己吃块鸡脖子就行。

可吃饭的时候，懂事的雨水说什么都要让哥哥吃那条鸡腿。

还说哥哥中午在外面给人做喜宴，实在太辛苦了，让哥哥吃鸡腿，好好补补跑了一中午的腿。

这丫头，现在说话一套一套的，何雨柱都说不过她。

现在是冬天，不比夏天，家家户户都关着门。

没人知道别人家里吃的是什么饭。

但不少邻居都亲眼看见，何雨柱带妹妹回来时，车筐的网兜里放着两个饭盒。

不用说，今天周末轧钢厂不上班，何雨柱肯定是去外面帮厨，或者给人做宴席去了。

不用说，那两个饭盒里肯定都是好吃的。

这是邻居们公认的事。

贾家也在吃饭。

今晚的伙食，比前段时间要好一些。

一筐二合面的馒头，主菜是炒白菜。

秦淮如炒菜时特意放了一点干辣椒，炒出来的白菜又香又微微带辣。

吃起来开胃，又下饭。

贾张氏已经吃了两个二合面馒头，可还没吃饱，又伸手拿了一个，大口大口啃起来。

棒梗也吃了一个馒头，正拿着第二个馒头吃得津津有味。

秦淮如今天没去轧钢厂种菜，她在街道办糊了一天的火柴盒，挣得还不如在轧钢厂种菜半天挣得多。

“淮如，要我说，你以后再进轧钢厂种菜，能不能也带上我？”

“你看我，有手有脚，脑子灵活，干活又麻利，种菜种地那可是我的老本行，我最在行了。”

“等我进了厂，咱们娘儿俩一天就能拿两份工钱了。”

贾张氏边吃饭边絮叨着。

这半个月，她亲眼见儿媳妇天天进轧钢厂种菜，回来时多则捎带八毛钱，少则也有五毛。比街道办糊火柴盒强太多了——糊一天纸盒，撑破天也就挣两毛。

“妈，您就别琢磨这事儿了。街道办选进厂种菜的，都是些能干肯吃苦的中年人，我在里头算最年轻的了。”

“再说，您以为我们光种菜吗？前些天我回来，您不是总嚷嚷闻着有股粪味儿吗？”

“没错，那几天我天天在轧钢厂蔬菜大棚里撒粪肥。这种活儿您干得了？不嫌臭不嫌恶心？”

饭桌上，秦淮如直截了当跟婆婆挑明了。

贾张氏一听，连忙摇头摆手：“撒粪我可干不来。要是光种菜除草浇水，我这把老骨头还能动弹动弹。但撒粪是真不行。”

她不再闹着要进厂挣钱了。

当然，她绝不会告诉儿媳，自己年轻时在村里曾是出了名的撒粪好手。自从跟着儿子进城享福，早就不愿再干农活，尤其厌恶撒粪——那简直是她噩梦。这些年常梦见自己在撒粪，总惊出一身冷汗吓醒。

晚饭后天已墨黑，伸手不见五指。

秦淮如洗碗总得兑些温水，单用自来水太冻手。她每次都会等何雨柱洗完再去水槽，既避嫌又省得落人口舌——先前闫解成醉倒她床上的事儿还没消停，可不能再因洗碗这种小事让人嚼舌根。

另一方面，她心里对何雨柱充满怨恨，认为都是他害得自己丈夫有家不能回，被送到南郊采石场那种艰苦的地方劳改，一去就是整整三年。

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