飞船驶离镜影星环的反光范围,前方的星域突然卷起金色的沙暴,那些沙粒不是普通的矿物质,是闪烁着微光的星砂,在星风中旋转成巨大的漩涡,像宇宙中流动的沙漏。
“是‘沙流星’,”姜少调整飞船的防护罩强度,“整颗星球被星砂覆盖,三个月前星核活动异常,引发全球性的沙暴漩涡,吞噬了周围的三颗小行星。”
林夏的星核泛着暖黄的光,碎片表面的纹路与星砂的流动频率同步,在舱内投射出沙暴的内部结构——无数星砂像被无形的手牵引,朝着地心的漩涡汇聚。“星核在解析沙流规律,”她指着投影,“这些星砂里藏着引力结晶,正是它们让沙暴形成漩涡。”
星兔突然对着窗外的星砂叫了一声,小家伙的星尘翼拍出银色光点,光点落在星砂上,竟让周围的星砂停滞了一瞬,像被按下暂停键的水流。它好奇地用爪子去够,星砂却顺着气流飘走,逗得它原地蹦跳。
“看来星尘能干扰星砂的引力。”姜少递给林夏一副防风镜,“登陆后风沙大,戴上这个。”他的手指碰到她的耳廓,两人都感觉到一丝痒意,像星砂落在皮肤上的触感。
飞船在沙流星的边缘迫降,刚打开舱门,金色的沙暴就灌了进来,带着尖锐的呼啸声,打在舱壁上噼啪作响。脚下的沙丘在缓慢移动,每走一步都要陷下去半尺,身后的脚印很快被流动的星砂覆盖,仿佛从未有人走过。
“这些星砂的引力场不稳定。”林夏戴着防风镜,观察着远处的漩涡,“漩涡中心的引力最强,能把万吨巨石都吸进去。”
一群“沙流人”从沙暴中现身,他们的皮肤是土黄色的,身上裹着星砂编织的披风,披风上的纹路能随沙流变化,帮助他们在沙暴中辨别方向。
“外来者,你们能帮我们稳住‘定沙柱’吗?”一个中年沙流人上前,他的披风被沙暴撕裂了一角,露出被星砂磨出的伤痕,“三个月前,定沙柱被漩涡吸断,星砂失去了束缚,才形成这些吞噬一切的漩涡,我们的家园快被吞没了。”
他指向沙暴最密集的区域,那里隐约能看到半截石柱,石柱周围的星砂旋转得格外湍急,“定沙柱原本是用引力结晶打造的,能平衡星砂的引力,现在只剩半截,根本起不了作用。”
星兔突然冲向一根正在被沙流吞噬的小石柱,小家伙用身体顶住石柱,星尘翼拍出的光点在石柱周围形成银色的圈,星砂的流动果然慢了下来,像被无形的墙挡住。
沙流人带着他们穿过移动的沙丘,沿途的星砂会突然改变流向,形成隐蔽的陷阱——前一秒还是平坦的沙地,下一秒就塌陷成漏斗状的漩涡,能瞬间吞噬掉整头沙兽。
“这些陷阱是‘流沙眼’,”沙流人长老拄着星砂手杖,手杖顶端的引力结晶闪烁着微弱的光,“三个月前出现的,专门在我们取水的路线上形成,已经有不少族人失踪了。”
他指向一处看似平静的沙地,沙面上漂浮着几缕布料碎片:“昨天,一个孩子在这里被流沙眼卷走,连呼救声都没来得及发出。”
林夏的星核突然飞向那片沙地,碎片的暖黄光在沙面扩散,沙下隐藏的漩涡轮廓清晰地显现出来,像一张张开的嘴。“星核能探测到流沙眼的位置!”她惊喜,但很快发现,星核的光芒在接触星砂时,正被引力结晶一点点吸走,“可它在消耗能量,碎片快撑不住了。”
姜少突然想到办法:“如果用反向引力波抵消流沙眼的引力呢?”他调出飞船的引力发生器,“只要参数匹配,就能让星砂暂时悬浮。”
沙流人摇头:“定沙柱断裂后,星砂的引力频率一直在变,我们的探测器早就失效了。”
星兔突然对着流沙眼叫了一声,小家伙的叫声在沙面上形成一圈圈涟漪,涟漪所过之处,星砂的流动变得有序,流沙眼的吸力也减弱了些。
“星兔的声音能暂时稳定引力场!”林夏眼睛一亮,“它的声波频率和引力结晶产生了共鸣!”
“定沙柱的碎片散落在‘沉沙谷’,”长老指向沙暴深处,“那里的星砂密度最大,漩涡也最危险,但只有找到所有碎片,重新拼合,才能让星砂恢复平衡。”
前往沉沙谷的路上,沙暴越来越猛烈,星砂像锋利的刀子,打在防护罩上发出刺耳的刮擦声。姜少不得不启动飞船的悬浮模式,低空飞行避开大型漩涡。
“这样下去不是办法,”林夏看着能量表上不断下降的数值,“防护罩的能量快耗尽了。”
星兔突然从林夏怀里窜出去,小家伙在控制台上蹦跳,星尘翼拍出的光点在屏幕上组成一个引力频率图谱。“它找到定沙柱的原始频率了!”林夏立刻将图谱输入引力发生器,“这个频率能和星尘共鸣,抵消星砂的引力!”
飞船的引力发生器发出一道淡蓝色的波,波与星兔的星尘结合,形成一道无形的屏障,所过之处,星砂纷纷向两侧退开,露出一条安全的通道。
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