有人抱着刀坐在城头上，一整夜一整夜地盯着城外的乾军大营，眼睛里满是血丝。

可乾军就是不攻城。

他们只是围着，困着，熬着。

炊烟，每天都会从乾军大营里升起。

那炊烟在晨光中袅袅升起，被风吹散，飘进洛阳城里。

城里的百姓，每天都能闻见那炊烟的味道。

那是米粥的味道，是肉汤的味道，是新蒸的馒头的味道。

那些味道，像一只只看不见的手，伸进洛阳城里，掐住了每一个人的喉咙。

洛阳城里的粮草虽然还够吃三年，可那都是军粮。

军粮是什么味道？

是陈米的味道，是咸菜的味道，是干饼的味道。

而城外飘来的，是新鲜米粥的味道，是热腾腾肉汤的味道，是雪白馒头的味道。

城里的百姓开始咽口水。

开始想——为什么我们要吃这些猪食一样的东西，而城外那些乾军却能吃香的喝辣的？

开始想——我们守这座城，到底是为了什么？

开始想——要不，投降算了？

这样的念头，一旦冒出来，就像野草一样疯长，怎么也压不下去。

刘彻依旧每天披甲站在城头上。

他的金色甲胄在阳光下闪闪发光，他的腰杆挺得笔直，他的眼睛亮得惊人。

他站在那里，就是一面旗帜。

城头上的将士们看见他，心里那点恐惧就会被压下去一些。

皇帝还在。

皇帝没有退。

皇帝跟我们在一起。

可刘彻知道，这只是暂时的。

他能压住将士们的恐惧一天，两天，十天。

可能压一个月吗？

能压两个月吗？

能压一辈子吗？

不能。

因为恐惧这种东西，越压，反弹得越厉害。

就像用手按弹簧。按得越久，按得越用力，弹簧反弹的力量就越大。等到有一天按不住了，弹簧就会“砰”的一声弹起来，把人打得头破血流。

刘彻站在城头上，看着城外那片黑压压的乾军大营，听着那永不停歇的战鼓声，闻着那每天准时飘来的炊烟味道。

他知道，孙武在熬他。

孙武不攻城，不是因为怕伤亡，是因为他要让洛阳城里的每一个人，从骨子里感到绝望。

他要让绝望，像瘟疫一样，一点一点地蔓延，一点一点地吞噬这座孤城。

他要等到洛阳城里的军心民心彻底崩溃的那一天，再发动总攻。

到那时候，不用打，洛阳城自己就垮了。

刘彻知道孙武的打算。

可他没有任何办法。

他不能出城决战——八千残兵对五万精兵，出城就是送死。

他不能突围——乾军把洛阳围得水泄不通，一只鸟都飞不出去。

他不能求援——高祖被俘了，三万援军全军覆没，荆州空虚，南阳空虚，整个大汉都没有援军了。

一天，两天，三天。

十天，十五天，二十天。

时间一天一天地过去。

洛阳城里的气氛，一天比一天压抑。

一开始，城里的百姓还会骂乾军，还会往城外扔石头，还会站在城头上冲乾军吐口水。

可渐渐地，没有人骂了。

也没有人吐口水了。

因为他们发现，骂也没用，吐口水也没用。

乾军不会因为被骂了几句就撤走，也不会因为被吐了口水就攻城。

他们只是围着，困着，熬着。

像一群耐心的猎人，围着一头受伤的野兽，等着它血流干，等着它力气耗尽，等着它自己倒下。

百姓们开始沉默了。

街道上的行人越来越少，店铺一家接一家地关门。

粮店门口排起了长队，百姓们拿着口袋，等着买配给的口粮。

没有人插队，没有人争吵，所有人都沉默着，像一群行尸走肉。

孩子们不再在街上玩耍了。

他们躲在屋子里，缩在母亲的怀里，听着城外传来的战鼓声，眼睛里满是恐惧。

母亲们抱着孩子，轻轻拍着他们的背，嘴里哼着不知名的歌谣。可她们的眼睛，也是空洞的。

老人们坐在门口，望着城头的方向，一言不发。

他们活了一辈子，经历过文帝的仁厚，经历过景帝的隐忍，经历过刘彻登基时的大赦天下。

他们以为，大汉会一直强大下去，会千秋万代，会永远不倒。

可现在，他们知道，大汉要亡了。

就在他们眼前，一点一点地亡。

刘彻觉得，这些天，比他一辈子都长。

每天早上，他披上甲胄，走上城楼，站在城垛前，面向城外的乾军大营。

他的腰杆挺得笔直，他的眼睛亮得惊人，他的脸上没有任何表情。

城头上的将士们看见他，心里会安定一些。

可刘彻自己知道，他只是在硬撑。

他的手在发抖。

不是怕。

是累。

他已经很久没有睡过一个囫囵觉了。

每天晚上，他躺在寝宫的床上，闭上眼睛，耳边就是那“咚——咚——咚——”的战鼓声。

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