刘伯温声音不变，神色如常：“我知道。”
朱元璋继续说道：“他当初准备杀我。”
刘伯温继续点头：“我也知道。”
朱重八冷笑：“既然如此，你还敢提出让我前去救他？难道就不怕我一怒之下杀了你吗？”
刘伯温笑了笑，根本不在意朱重八语气中的威胁，他只是说道：“因为我们不是在救他。”
朱重八目光微动，刘伯温指着地图上的淮西：“我们既是在救淮西，也是在救我们自己。”
“陈友谅如今已经吞并张士诚，击败刘福通，现在又准备吃掉郭子兴旧部。若让他把淮西也吃下去，那么整个江南、淮西、中原南部便会彻底连成一片。”
“到那个时候，陈友谅的兵力会达到什么程度？”
朱重八沉默。
刘伯温说道：“至少二十万，且已经占据天下大势，而我们呢？”
朱重八没有回答。
刘伯温说道：“我们现在才多少人？不到五万。”
朱重八的眉头越来越紧。
刘伯温继续说道：“所以上位若是不救，等陈友谅吃掉淮西之后，我们便再也没有发展的空间。”
“更何况，上位出身郭子兴旧部，甚至与郭子兴的义女、与嫂子结成连理，如今若是放任不救，只怕天下人的眼中，上位的风度要失去不少。”
朱重八站在地图前沉默了很久，才最终叹了口气说道：“你说得对。”
刘伯通松了一口气，朱重八却又补充了一句：“不过……我们不能现在出兵。”
刘伯温一愣：“为什么？”
朱重八说道：“因为现在出兵，我们便会直接与陈友谅正面交锋。”
他冷笑着说道：“我可以看在郭帅的面子上，硬着头皮去救他的儿子，可却不能让我当马前卒吧？”
刘伯温沉思片刻：“那主公准备什么时候？”
朱重八看向地图，缓声道：“等，等他们两败俱伤的时候，就是我们动手的时候了。”
……
朱重八这一等，便是四年。
祥兴十四年。
会稽的朱重八已经完全不同于四年前那个带着两千残兵逃亡的年轻人，如今他的麾下已经有十余万兵马，会稽、浙东多地都已经归于他的控制。
更重要的是他已经拥有了自己的军政体系。
徐达、常遇春、汤和等人各自领兵，而刘伯温、胡惟庸、李善长、宋濂则负责谋划。
陈氏仍旧站在他的身后，只是始终没有真正走到台前。
这四年之中，陈友谅终于将郭子兴旧部逼到了绝境。
而就在这个时候，朱重八终于出兵，他的第一道命令，并不是攻打陈友谅，而是派人前往郭子兴旧部所在之地，告诉他们。
“若愿意投降，可保性命。”
那位曾经不可一世的掌权者最终答应了，不是因为他愿意，而是因为他没有选择。
朱重八率军进入淮西之后，并没有屠杀、清算旧账。
相反，他做的第一件事情便是打开粮仓，而这个时候，一股同样在流窜的势力来到了。
白莲教刘福通的麾下士卒，白莲教众。
看着那些人，朱重八的声音中带着了些许的感慨和唏嘘，他好似是看到了从前的自己，那个被迫成为士卒的字迹。
他轻声道：“所有白莲教降卒，愿意留下的，编入军籍。”
徐达有些疑惑：“上位，这些人毕竟是刘福通的部下。”
朱重八说道：“我知道。”
徐达看着朱重八，此时的他还没有那么远大的视角：“那为何还收？”
朱重八看着远处那些衣衫褴褛的白莲教士卒，其中很多人已经饿了很久，有人手中甚至连兵器都没有。
朱重八沉默片刻，说道：“因为他们也是活不下去的人。”
“他们跟着刘福通，是因为刘福通曾经给了他们一个活下去的希望。”
“如今刘福通败了，他们便没有了去处。”
“我们若是杀了他们，他们只能继续成为敌人。”
“若是给他们一口饭吃，他们便会成为我们的士卒。”
朱重八说道：“去告诉他们，愿意留下的，每人发粮，愿意回家的，给盘缠，愿意参军的，按照我们的军制重新编伍。”
“谁也不许因为他们曾经是白莲教的人便欺辱他们。”
徐达点头：“是。”
消息传下去之后，那些原本已经怀抱死志，准备充当马前卒炮灰的白莲教士卒，一个个都愣住了。
他们没有想到，自己投降之后得到的第一句话竟然不是“杀”，而是“给粮”。
一个年纪已经不小的白莲教老卒跪在地上，问道：“将军，我们这些人以前可是跟着刘教主打过你们的。”
朱重八站在他面前，说道：“我知道。”
那老卒低声说道：“那为何不杀我们？”
朱重八回答道：“因为你们只是想活。”
那老卒身体一颤。
许久之后他重重磕了一个头：“愿为朱公效死。”
这一句话说出来之后越来越多的人跪下。
“愿为朱公效死！”
“愿为朱公效死！”
声音从最开始的几十人，逐渐变成数百人，最后汇聚成一片。
朱重八站在那里看着这些刚刚归降的士卒，目光中带着些许的温和，些许的感慨，些许的茫然，他终于知道，自己应当怎么做。
他想让天下的农民能吃饱肚子，而不是被认当做是可以随意割收的草芥。
…. …..
官渡。
陈修瑾依旧坐在雁鸣湖边。
棋盘上只剩下两枚棋子，一枚属于陈友谅，一枚属于朱重八。
施耐庵看着棋盘，沉默许久：“先生。”
陈修瑾抬头。
施耐庵说道：“四方棋局，如今只剩下两个人了。”
陈修瑾点头：“是啊。”
施耐庵问道：“那最后这一局，谁会赢？”
陈修瑾没有回答，他只是伸出手，将一枚棋子轻轻放下，然后望向远处的雁鸣湖：“这才刚刚开始。”
施耐庵听到这句话，怔怔看着棋盘。
而陈修瑾的脸上，依旧带着那一抹从容的笑意。
因为他知道真正能够决定天下归属的战争，如今才终于要开始了。
“朱重八啊…..希望你不要让我失望。”
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