他不在的时候，招娣就是一块没有保护的肉。

怎么办？

他想到了一个人。

村长。

村长是他在这个村子里唯一信得过的人。

老人收留了他，帮他出头，在李老三坐地起价的时候替他说话。

他在村中似乎有些威信，自己如果答应打到猎物分他一些，他应该会替自己照顾好招娣吧？

他对招娣说，去村长家。

招娣不明所以，但还是跟着他出了门。

村长家的院子在村子中央。

两人深一脚浅一脚地踩在雪地里，走了大约一刻钟，到了院门口。

院门紧闭。

门板上有一道暗红色的痕迹，像是什么液体溅上去之后冻住了，在灰白色的门板上格外醒目。

江流停下了脚步。

他盯着那道痕迹看了三秒钟。

是血。

冻住了的血，颜色发暗，边缘参差不齐，像是溅上去的时候力道很大。

他皱起了眉头。

咚咚咚。他敲了三下门。

过了好一会儿，院里传来脚步声。

门闩被拉开的声音。

院门打开了一条缝。

村长的脸从门缝中露出来。

老人比一个月前瘦了许多。

但他的眼睛还是亮的。

那种亮不是健康的亮，是一种锐利的、警觉的、像狼一样的亮。

他看到是江流，神色放松了一些。

是你啊。他的声音沙哑得像砂纸，有事？

江流的目光越过村长的肩膀，朝院子里看了一眼。

院子很安静。

鸡棚是空的，牛棚也是空的。

堂屋的门关着，窗户用木板封死了。

院子里的雪被扫出了一条小路，从院门通到堂屋门口。

没有别人。

周大柱不在，刘翠花不在。

而村长——

一个七十多岁的老人，瘦归瘦，但脸上却没有太多饿了太久的样子。

他有吃的。

在这个全村人都在饿死的冬天，一个老人却似乎没有受到太多饥饿。

江流的心里隐隐有了一个猜测。

不用了。他说，我就来看看您怎么样了。

村长的眼神在他和招娣之间移动了一下，最终开口道：我还好。你们粮食够不够？要不要拿点？

江流摇头。

不用了。他说，我们还有。

村长沉默了一下，点了点头。

那就好。他说，有什么需要就来找我。

江流没有再说什么。

他拉着招娣的手，转身走了。

招娣走了几步，回头看了看。

村长还站在院门口，看着他们的背影，脸上的表情有些看不清。

怎么到了又不进去了？招娣比划着问。

江流没有回答。

他没有告诉招娣。

院门上的血迹、空荡荡的院子、周大柱和刘翠花的消失、村长脸上那不该有的血色。

他的儿媳和儿子，可能都已经不在了。

不是饿死的。

是进了村长的肚子。

那个收留了他、帮他出头、在他最落魄的时候给了他一个容身之所的老人。

在绝境中，也退化成了野兽。

江流握紧了招娣的手，脚步加快了。

他忽然做了一个决定。

招娣。他说。

招娣抬起头。

我带你一起上山。

招娣愣了一下。

然后她笑了。

使劲点头，比划着说：

她不在乎山上有多冷、多危险。

只要跟江流在一起，去哪里都行。

等了一天。

风雪小了一些，从暴风雪变成了中雪。

能见度恢复到了十几步，勉强能看清路。

江流把家里最后一点东西打包好。

剩下的熊肉、一口小铁锅、一床旧被子、朴刀、猎弓、箭壶、还有几块从镇上买来一直没舍得用的火镰。

招娣挺着肚子，也背了一个小包，里面装着几件换洗的衣裳和一双棉鞋。

两人出了门。

江流回头看了一眼身后的院子。

土墙、瓦顶、篱笆、枣树。那棵枣树还是光秃秃的，冬天还没过，叶子都没长出来。

但江流记得种下它的时候，招娣每天给它浇水，盼着它快快长大，盼着秋天结满了红彤彤的枣。

不知道还能不能看到那一天。

他收回目光，拉着招娣的手，朝山上走去。

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