正月初三，戌时三刻，乾清宫西暖阁。

那阵从宫城深处隐约传来的、混合着金属撞击、马蹄急驰与压抑呼喝的喧嚣，如同投入死水潭的巨石，瞬间粉碎了西暖阁内令人窒息的寂静与等待。

林锋然几乎是瞬间从御案后弹起，方才因江雨桐平安出宫而稍稍松弛的神经，再度绷紧到极致。他快步走到窗边，猛地推开窗扇，凛冽的夜风呼啸而入，也带来了更清晰的、自午门、东华门方向传来的嘈杂声！

不是年节的喧闹，那声音里裹挟着一种训练有素的急促、兵甲摩擦的冷硬，以及某种……事态失控的紧绷感。

“冯保！” 林锋然厉声喝道，声音在寒风中带着铁石般的冷硬。

冯保早已变了脸色，不待皇帝吩咐，已对门口值守的太监急道：“快！出去看看，何处喧哗！速速来报！”

小太监连滚爬爬地跑了出去。几乎同时，殿外廊下传来更为急促的奔跑声，一名穿着锦衣卫服饰的校尉，未经通传便直冲进来，在门槛处单膝跪地，气息粗重，脸上带着惊急：“陛下！出事了！东华门、午门同时有变！有不明身份的武装人马试图冲击宫门！ 值守禁军已关闭宫门，正在对峙！”

冲击宫门？！林锋然瞳孔骤缩。新年宫禁，守卫森严，何人敢如此胆大包天，直接冲击紫禁城？！是兵变？是谋逆？还是……

“有多少人？何人领头？打着什么旗号？” 他迅速追问，心中念头电转。安王？南方潜入的死士？还是朝中其他势力的孤注一掷？

“人数不详，夜色中难以分辨，但分作数股，每股约数十人，皆着黑衣，未打旗号，出手狠辣，像是训练有素的死士！” 校尉快速禀报，“领头的几个蒙着面，武功极高，已伤了我们数名弟兄！他们嘴里喊着……喊着‘清君侧，保太子’！”

清君侧，保太子？！林锋然脑中“嗡”的一声，一股寒意夹杂着暴怒直冲头顶！好一个冠冕堂皇的口号！太子正在东宫秘密养病，他们冲击宫门，分明是造反，却打着“保太子”的旗号！这是要构陷他这皇帝“迫害”太子，还是要趁乱对东宫不利？！

“陛下！” 又一名太监连滚爬爬进来，是派去探听消息的那个，面无人色，“不好了！坤宁宫那边也传来惊呼，说……说皇后娘娘听闻宫外动静，惊厥过去，如今昏迷不醒！伺候的人乱作一团！”

皇后惊厥昏迷？在这个节骨眼上？是真是假？是巧合，还是有人故意制造混乱，甚至想对皇后下手？

“冯保！” 林锋然猛地转身，眼中杀机如实质般迸射，“你立刻带朕的令牌，调净军最精锐的人手，封锁东宫！没有朕的亲笔手谕，任何人不得靠近，擅闯者，格杀勿论！再去坤宁宫，给朕看住了，皇后若真病，让太医全力救治；若是装病，或有人想趁乱做手脚，给朕就地拿下！”

“奴婢领旨！” 冯保深知事态严重，接过令牌，匆匆而去。

“高德胜！传令五城兵马司、京营，即刻全城戒严，搜捕一切可疑人等！关闭所有城门，许进不许出！再传英国公张溶、锦衣卫指挥使骆思恭，立刻入宫见朕！”

“是！” 高德胜也飞奔出去传令。

西暖阁内，只剩下林锋然和那名校尉。窗外的喧嚣似乎更激烈了些，隐约能听到兵刃交击的锐响和短促的惨呼。林锋然面沉如水，胸中怒火翻腾，但越是危急，他越是强迫自己冷静。这绝非偶然的暴乱，而是一场精心策划、内外呼应的阴谋！冲击宫门是佯攻，制造混乱是真，目标很可能是东宫太子，或者坤宁宫皇后，甚至……是他这个皇帝！

“清君侧”？他们要“清”的是谁？徐光启？冯保？还是……江雨桐？这个念头让他心脏猛地一抽。她刚刚离宫不久，此刻正在回府的路上，或者刚刚到家！宫外此刻必然也陷入混乱，那些死士是否还有同党在宫外，是否会趁乱对她不利？

“你，” 他指向那名锦衣卫校尉，“立刻出宫，找到暗中护卫江氏官邸的那两个人，告诉他们，情况有变，不惜一切代价，确保江氏安全！若遇强敌，可亮明身份，向附近巡城兵马或京营求救！速去！”

“卑职遵命！” 校尉抱拳，转身如风般冲出。

林锋然独自站在洞开的窗前，寒风灌入，吹动他玄色的衣袍猎猎作响。他望着宫城各处骤然亮起的、移动的火把光芒，听着隐约传来的厮杀声，脸上没有任何表情，只有那双深不见底的眼眸中，燃烧着冰与火交织的森然光芒。

好，很好。藏了这么久，终于忍不住跳出来了。趁着年节松懈，趁着“选秀”风波吸引目光，想给他来个釜底抽薪？

他缓缓走回御案后，没有坐下，而是提起了那支朱笔。笔尖蘸满殷红的朱砂，在铺开的空白诏书上，一笔一划，力透纸背：

“朕谕：有奸人作乱，犯阙惊宫。凡我臣工将士，当戮力同心，平叛擒逆。有功者，不吝封侯之赏；附逆者，必诛九族之罪。此谕，通行内外，咸使闻知。”

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