太子朱常洛的病情一日好似一日，苍白的小脸渐渐有了血色，也能喝下些清淡的粥水了。只是经此一劫，孩子到底伤了元气，依旧需要卧床静养，精神头也短，时常说会儿话便昏昏欲睡。林锋然与皇后钱氏悬着的心，总算落回了实处，但那份余悸和后怕，却如影随形，尤其是皇帝，看向东宫的眼神里，除了疼爱，更添了一层深沉的警醒与锐利。

刘嫔被秘密处置，牵连的宫人也被肃清，东宫上下如同被篦子细细篦过一遍，换上了一批更为谨慎可靠的生面孔。这场风波在表面上似乎渐渐平息，宫廷恢复了往日的秩序。然而，暗地里的波澜却从未止息。冯保派往南京的密探已经开始活动，像蛛网一样，悄然伸向刘嫔兄长以及那些可能与“癸”字符号有关的勋贵、商贾。只是对方似乎也有所察觉，行事更加隐秘，线索时断时续，调查进展缓慢。

林锋然并未急躁。他知道，对付盘根错节的南方势力，需要耐心和更确凿的证据。眼下，他更关注的是太子的康复，以及另一件被耽搁已久的事——东宫的教育。

这一日，太子精神稍好，靠在软枕上，听着皇后轻声细语地念一段《千字文》，没听几句，眼皮又开始打架，小脑袋一点一点。皇后心疼儿子，便放下书，温言哄他休息。

林锋然处理完朝政过来探望，正看到这一幕。他挥手示意皇后不必多礼，轻轻坐在榻边，看着儿子消瘦的睡颜，心中五味杂陈。经此一难，他越发觉得，让太子健康、快乐地成长，拥有辨别善恶、保护自己的能力，或许比单纯背诵那些佶屈聱牙的经义更为重要。

“陛下，” 皇后钱氏低声开口，带着几分迟疑，“洛儿这次真是吓坏臣妾了。太医说，他心神受损，需要好生将养，不宜劳神。那些功课……是否先放一放？”

林锋然沉默片刻，缓缓道：“功课可以缓，但‘学’不可废。不是死记硬背的‘学’，是让他明事理、开眼界、长本事的‘学’。朕以前想的，或许还是太简单了。” 他想起了江雨桐那些生动有趣的故事和游戏，也想起了太傅周延儒等老臣痛心疾首的“有违圣教”的谏言。

“陛下的意思是……” 皇后有些不解。

“朕要去看看江雨桐。” 林锋然没有直接回答，站起身，“她也闷了这些时日了。”

集贤苑的门禁尚未解除，但皇帝亲临，自然畅通无阻。江雨桐这几日并未闲着，除了整理那日东宫的记录，便是反复琢磨那些“趣味教学”的素材，如何能更系统、更有效，又不至于太过“离经叛道”。听闻皇帝驾到，她连忙整衣出迎。

林锋然摆手免了她的礼，打量了一下书房。书案上堆着不少写满字的纸张，还有她自制的简易算筹、画着各种图案的卡片，甚至有几个用布缝制的、造型拙朴可爱的小玩偶。

“这些是……？” 林锋然拿起一个身着铠甲的布偶。

“回陛下，这是臣闲暇时做的，想着若是太子殿下康复后，可以用这些布偶，配合历史故事，演一些简单的‘戏’。” 江雨桐解释道，“比如楚汉相争、三国演义。让殿下自己摆弄人物，理解局势变化，或许比单纯听讲更有趣味。”

林锋然放下布偶，又翻了翻那些画着河流、山脉、城池的卡片：“这些呢？”

“这是简易的‘舆图沙盘’想法。” 江雨桐指着卡片，“可以拼接，模拟山川地形。讲地理、讲兵法、甚至讲治水赈灾，都能更直观。只是……目前还只是设想。”

林锋然听着，目光扫过她沉静而认真的脸庞。经过这场无妄之灾，她眼中并无多少怨怼或惶恐，反而有种沉淀下来的、更为坚定的光芒。

“太子的事，让你受委屈了。” 林锋然忽然道，语气比平时温和许多。

江雨桐微微一怔，随即低头：“雷霆雨露，俱是君恩。陛下明察秋毫，还臣清白，臣唯有感激。太子殿下洪福齐天，安然无恙，便是最好的结果。”

“你倒是看得开。” 林锋然走到窗边，看着外面开始抽出嫩芽的柳条，“经此一事，朕想明白了许多。太子需要学的，不止是圣人之言，更是安身立命、洞察人心的本事。你那套‘旁门左道’，或许……正是他现在需要的‘正途’。”

江雨桐心下一动，抬眼看向皇帝的背影。

林锋然转过身，目光锐利：“朕欲在东宫试行‘新学’，不废经史，但增补实学、史鉴、乃至格物致知之趣。由你主导设计课程、准备教材，太傅周先生等人从旁监督、释疑。你可愿意？”

这是要将她推到一个更为显眼、也必然引来更多争议的位置！但这也是将她之前零散的想法，正式纳入东宫教育体系的机会！

“臣才疏学浅，恐难当大任。” 江雨桐先依礼谦辞，“且此举恐引朝臣非议……”

“非议？” 林锋然冷哼一声，“太子遇险时，那些满口仁义道德的，除了跪求朕严惩‘妖女’、肃清宫闱，可曾拿出半点保全国本的真知灼见？朕意已决。你只管用心去做，不必顾虑其他。若有难处，或有人刁难，朕自会为你做主。朕要的，是一个能明辨是非、通达事理、未来能守住这江山社稷的太子，不是一个只会死读书的‘圣贤胚子’！”

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