“你那图上还画了只白鹤在水车边跳舞呢！”沈文渊在后面喊，“百姓要的是能磨面的车，不是仙人下凡！”

众人哄堂大笑，连院角扫地的老仆都咧嘴笑了。这墨耕斋，平日里清冷如古寺，今日却因一行字、一个发现，竟有了市井般的烟火气与生机。

不多时，顾青衫抱着一卷白纸跑出来，铺在石桌上，提笔就画。他画得极认真，连衣袖沾了墨都不知，沈文渊一边指点，一边拿尺子量比例，两人争执不下，竟为“齿轮该有几个齿”吵得面红耳赤。那姓周的文士则翻出《天工开物》对照，嘴里念叨：“若用铁铸，怕锈；若用木制，怕朽……不如试试桐油浸过的硬木？”

正闹得不可开交，忽听“咕噜”一声，众人回头，只见角落里一向沉默寡言的年轻学子林小乙，捧着个粗陶碗，正大口喝着米粥，碗底还卧着个咸鸭蛋。

“林小乙！”沈文渊怒目而视，“你又偷喝厨房的粥！那是给编书人备的午食！”

林小乙嘴一瘪，眼眶微红：“先生……我……我饿……从昨儿晚上就没吃……”

众人一静。顾青衫叹了口气，从怀里摸出几枚铜钱：“罢了，拿去，买两个馒头，别饿坏了肚子写文章。”

林小乙低头接过，忽然道：“先生，我……我会画图。我爹是木匠，我从小看图纸……这水车，我也会画。”

他接过纸笔，低头勾勒，笔锋稳健，线条精准，竟比顾青衫的“仙鹤水车”更显实用。众人看得目瞪口呆。

“好！好一个‘民间自有高人’！”沈文渊抚掌大笑，“咱们这些读死书的，反倒不如一个木匠之子通透！”

暮色四合，残阳如血，将院中老槐染成一片金红。竹帘轻扬，“墨耕斋”三字在夕照中熠熠生辉，如一道无声的宣言。风过处，铜铃轻响，仿佛在为这群落魄文人奏一曲新的序章。

沈文渊缓缓站起，衣袖拂过书卷，眼中已无半分落魄之气，取而代之的是一股沉静而坚定的光芒。他抬头望向院外——远处国子监的飞檐在暮色中若隐若现，书声琅琅，如潮水起伏。而脚下这片小院，却正悄然孕育着改变天下的思想。

“我们……”他声音低沉，却字字如磐石落地，“原以为是为他人作嫁，编一本无用之书。如今方知，殿下所图者，非权术，非党争，而是——天下苍生。”

顾青衫笑着把最后一口冷粥喝完，抹了把嘴，朗声道：“那咱们就别辜负这‘墨耕’二字！从今儿起，不写风花雪月，不作应试八股，专写能让人吃饱饭、穿暖衣、少挨饿、少受苦的实策！”

众人齐声应和，声震院宇。

院角，那盘旧石磨被风吹得微微转动，仿佛已开始碾动时代的齿轮。

墨未干，策已成。

心已归，局已开。

——文士归心，非为权贵折腰，而是为苍生执笔；墨研新策，不为青史留名，只为山河重振。

而谁也不知道，这份由落魄才子、木匠之子、馋嘴书生共同写就的《民生富国策论》，将在不久的将来，如惊雷般炸响在金銮殿上，成为撬动帝国命运的杠杆。

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