“站住！口令！”一声暴喝从哨塔传来，如惊雷炸响，弓弦“嗡”地绷紧，三支狼牙箭瞬间对准了赵宸一行，箭头在夕阳下泛着幽蓝的寒光，显然是淬过毒的。

“风起！”刘三扯着嗓子喊，声音沙哑得像是被砂纸磨过，“皇子驾到，持节而来！”

片刻沉默后，营门“吱呀”一声推开，像老牛拉破车，一名校尉跑出来验明身份，眼神从怀疑到震惊，再到敬畏，层层递变，最后竟激动得结巴起来：“殿……殿下？您真来了？快！快通报将军！”他转身时，靴子踢到一块碎石，踉跄了一下，却浑然不觉，只顾着大喊：“将军！皇子殿下亲临黑风口了！”那声音在山谷间回荡，惊起一群寒鸦，扑棱棱飞向血色残阳。

话音未落，中央那座最大的军帐帘子“哗啦”一掀，一个铁塔般的身影冲了出来，披风都没系好，铠甲上还沾着泥灰，肩膀处有一道未愈的刀伤，渗着血丝，染红了半边衣襟。正是秦烈。

他一眼就看见了站在夕阳下的赵宸——玄裘如墨，身姿挺拔，眉宇间不见半分娇贵，反倒透着股久经风霜的沉静，像一柄藏在锦缎里的刀，锋芒内敛，却已见血。秦烈脚步猛地一顿，眼眶“唰”地红了，像是被什么烫了一下。他想起当年苏贵妃一袭素衣，亲手将那半枚虎符交到他手中，说：“秦将军，我儿若有一日北行，望你护他如护我大胤山河。”如今，那个襁褓中的皇子，竟真站在了这尸山血海的前线，脚下是冻土，身后是风雪，眼中却无惧无畏。

他几步抢上前，单膝“咚”地砸进冻土，铠甲震得嗡鸣，像战鼓敲在人心上，抱拳高举过头，声音抖得像寒风里的铁片：“末将秦烈！参见殿下！殿下……殿下您……您真的来了！”这一跪，震得冻土上的碎石都簌簌作响，仿佛连大地都在回应他的赤诚。

赵宸快步上前，伸手扶起他，掌心温热，力道沉稳，像一道暖流注入秦烈冰冷的骨血。他看着秦烈脸上那道从眉骨划到下巴的刀疤，疤痕边缘泛着暗红，显然是旧伤未愈又添新伤。他轻声道：“将军，本王来了。不是来观战，是来——并肩杀敌。”

话音未落，秦烈猛地抬头，眼中迸出灼灼光芒，仿佛压抑了多年的委屈与忠诚，终于找到了宣泄的出口。他喉头滚动，想说些什么，却最终只是重重地点了点头，将千言万语都咽了回去，化作一声嘶吼：“愿为陛下效死！愿为殿下效死！”

不知谁吼了一嗓子，四周围拢的士兵们纷纷单膝跪地，甲胄碰撞声如雷滚过山谷，虽无鼓角齐鸣，却比任何军乐都更撼动人心。雪地上，跪着的影子连成一片，像一座座沉默的碑林，铭刻着忠诚与牺牲。赵宸环顾四周，目光扫过一张张沾满尘土与血污的脸，有饱经沧桑的老卒，胡须上结着冰碴；有满脸稚气的少年，手还紧紧攥着母亲缝的护身符；有半边脸被火烧伤的疤脸兵，眼神却比谁都亮；还有腰间别着骨制匕首的异族降兵，曾是敌人，如今却与他们同守一道防线。

他深吸一口气，冷风灌入肺腑，却像烈酒般烧得滚烫。他缓缓拔出腰间佩剑，剑锋在残阳下泛着寒光，轻轻一划，割破掌心，鲜血滴落雪地，绽开一朵红梅。他高举染血之手，声音不高，却穿透风雪，字字如钉：

“本王赵宸，今日立誓——与黑风口将士，同生共死！有我无敌，有敌无我！若违此誓，天诛地灭！”

刹那间，风雪仿佛都静止了。

随即，秦烈猛然拔刀，重重顿地：“同生共死！”

“同生共死！”

“同生共死！”

一声接一声，如潮水般在山谷间回荡，惊得积雪从山崖簌簌滑落，像天地也在为之动容。

就在这肃杀庄严的时刻，忽然——“噗！”一声，不知是谁的肚子响了，咕噜噜地叫得格外响亮。众人一愣，随即哄笑出声。那是个十五六岁的小兵，脸涨得通红，低头嗫嚅：“将军……我……我饿了……今早就啃了半块冻饼……”

秦烈一愣，随即大笑，拍着那小兵的头：“好！好！饿了才有力气杀敌！传令——杀羊！熬肉汤！今夜，本将与殿下、与弟兄们，共饮血誓酒，不醉不归！”

赵宸也笑了，笑意如春风化雪。他望着这荒寒之地的笑与泪、血与火，心中忽然明悟：这才是真正的北境，不是宫中奏折上的墨字，不是地图上的红线，而是活生生的人，是冻土下挣扎生长的希望。

风雪未歇，但黑风口的营火，却燃得格外旺。

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