1807年，夏。

这个夏天，南海的季风，似乎比以往任何时候都要狂暴。

一个足以让整个南海海盗世界都为之震动的噩耗，如同最猛烈的台风，从遥远的安南故地今越南沿海，以星火燎原之势，疯狂席卷了整个珠江口！

红旗帮帮主，海盗联盟的实际盟主，纵横南海数十年的一代枭雄——郑一，在亲率舰队前往安南，为堂兄郑七讨还公道、并试图开辟新的“营生”航路之际，不幸遭遇了百年不遇的特大台风！

据侥幸逃回的残部禀报，当时海面上狂风怒号，黑浪滔天，数十艘红旗帮的精锐战船在如同山岳般倾轧而下的巨浪面前，脆弱得如同草芥！郑一的旗舰虽然最为坚固，拼死抵抗，但在与天灾搏斗了整整一夜之后，最终还是不幸被一道从天而降的、如同巨蟒般的龙卷水柱击中，船身断裂，沉没于越南外海！

消息传到正在雷州准备赶赴安南的船队，犹如惊天炸雷，把所有人都惊呆在场，缟素遍野！

我与郑一嫂，无暇悲伤，在得到确切消息的第一时间，便立刻点齐了飞燕号和十余艘速度最快的战船，不顾一切地，日夜兼程，赶往了事发的那片越南海域。

当我们抵达时，只见海面上依旧是风浪未平，一片狼藉。几艘侥幸未沉的红旗帮破船，如同无主的孤魂，在浪涛中飘摇。而更多的，则是破碎的船板、断裂的桅杆，以及……一些无法辨认的、早已被海水浸泡得发白的尸骸。

一小队忠心耿耿的红旗帮弟兄，在一处荒僻的海岸边，找到了郑一那被海浪冲上岸的、已经残缺不全的遗体。他们如守护着最珍贵宝藏的饿狼，双目赤红，手持刀枪，与远处那些虎视眈眈、显然是闻讯赶来、想要“验明正身”或“趁火打劫”的阮朝官军，形成了紧张的对峙。

那些阮朝官军，显然也对这位海上枭雄的突然死亡感到震惊，他们严阵以待，生怕我们这些“杀红了眼”的红旗海盗，会不顾一切地发动疯狂的报复。

我指挥着飞燕号，用几轮精准的炮火，将那些试图靠近的阮朝小船驱散。随即，我与郑一嫂一同，在数十名亲兵的护卫下，登上了那片弥漫着死亡气息的海岸。

看着那具曾经叱咤风云、如今却冰冷僵硬的遗体，我心中百感交集，五味杂陈。虽然我对他，一直心存戒备，甚至有过怨恨。但不可否认，是他将我从一个卑微的杂役，一步步提拔到了今天这个位置。是他给了我“义子”的名分，也给了我施展抱负的舞台。此刻，看到他如此凄凉的结局，我的心中，难免升起斯人已已的苍凉。

然而，我奇怪地发现，站在我身旁的郑一嫂，在面对丈夫的遗体时，脸上虽然也带着哀伤，但那份悲伤，却似乎并不如我想象中那般撕心裂肺，反而带着一种近乎平静的隐忍和仿佛早已预料到会有今日结局的、令人费解的心理准备。

她的泪水，也只是默默地流淌，没有嚎啕，没有失态，只是静静地看着，眼神深邃，让人看不透她此刻真实的所思所想。

当夜，我们将郑一的遗体暂时收殓安顿在一艘最大的战船之上，准备带回赤溪厚葬。经历了白日的紧张对峙和悲痛之后，船上的气氛压抑到了极点。

郑一嫂让我到她的船舱。

烛光摇曳，映照着她那张略显憔悴却依旧美丽动人的脸庞。 “保仔……”她幽幽地开口，声音带着疲惫的沙哑，“坐吧。”

我依言在她对面的锦垫上坐下。

“大当家……就这么走了。”她轻轻叹了口气，眼中闪过哀伤，但很快便被一种更加深沉的冷静所取代，“红旗帮……不可一日无主。联盟……更不可群龙无首。”

“你，已经二十多岁了。”她话锋一转，目光落在了我的身上，“可有想过……成家之事？”

我心中一凛，知道她这是在试探我。

我低下头，语气恭敬地回答：“夫人，”我一时不知该如何称呼她，“眼下强敌环伺，帮中百废待兴，孩儿……暂时不打算成家。 正所谓，匈奴未灭，何以家为？待日后大事底定，再考虑这些也不迟。”我随便找了一些敷衍的理由。

郑一嫂不置可否地“嗯”了一声，又问道：“义父走了，帮中的未来，你……有什么想法？”

这是一个更加直接，也更加敏感的问题！

我沉吟片刻，缓缓说道：“义父英雄一世，他的离去，对红旗帮，对整个海盗联盟，都必然是翻天覆地的巨大震动。帮中不可一日无主，联盟更需有人主持大局。”

我抬起头，迎向她那双深邃的凤眼，语气诚恳，却略带试探：“若论稳定大局，维系帮派，凝聚人心，无论是过去，还是今后，这红旗帮的定海神针，恐怕还是在义母你的手中。”

我这话，既是恭维，也是试探。我想看看，她对权力，到底有多大的野心。

郑一嫂听到我这句话，那双漂亮的凤眼中如升起一层雾，仿佛是个迷。

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