林积容指挥的这支舰队，始终保持着稳健的航速，稳稳地行驶在江水的中流位置，既没有表现出任何敌意，也没有主动发起攻击的迹象，显得异常冷静和克制。

面对这支突如其来的强大舰队，楚军的哨船虽然感受到了前所未有的压力和威胁，但或许是出于对未知力量的忌惮，或许是缺乏有效的应对策略，他们最终并没有采取实质性的拦截或攻击行动，只是远远地监视着这支神秘舰队的动向。

哨船是小型的侦察、巡逻艇，面对庞大的、战斗队形的舰队，进行拦截等同于自杀。它们的任务是侦察和回报，而非作战。

战术位置：他们见到舰队在“长江中线”通过。这意味着舰队刻意保持在荆州与岳州之间的水域，与两岸都保持距离。这既是“友好通过”的姿态，也是一种高明的战术选择，让两岸的守军都难以轻易攻击。

哨船指挥官的唯一正确选择是：保持安全距离监视；立即向最高指挥官（许德勋）汇报敌情。

拦截的决策权在许德勋手中，而他基于上述心理活动，在夜间敌情不明的情况下，绝不会让自己的主力水军冒险出战。

因此，楚军哨船的行为更像是“监视护送”，它们像警惕的狼群一样，在舰队射程之外徘徊、跟踪，并火速报信，但绝不会主动冲上去撕咬一头巨龙。

哨船连忙通报给尚在梦乡之中的许德勋。

长江的夜，浓稠如墨，唯有粼粼的江月在水面破碎地摇曳。岳州刺史兼水军都指挥使许德勋是被一阵急促的马蹄声和亲兵几乎变调的呼喊从睡梦中惊醒的

“禀……禀刺史！江上！江上有大队船队！”

许德勋披甲的手没有丝毫停顿，但心脏却猛地一沉。他箭步冲出中军营帐，夜风扑面，带来了江水的湿气，也带来了远方一种低沉而连绵的嗡鸣——那是无数船桨划破水波、无数船体挤压水流汇聚成的、令人心悸的声浪。

他策马狂奔至临江的哨塔，一把推开惊惶的哨官，向江心望去

借着朦胧的月色，只见浩渺的江心，一片巨大的、移动的阴影正沉默地滑行。那绝非商队或寻常巡防的规模，其庞大的轮廓连绵数里，宛如一座移动的、割裂了长江的山脉。

许德勋年近五旬，久经沙场，脸上深刻的皱纹如同刀刻，此刻在月色下更显冷硬。他的瞳孔骤然收缩……

一阵江风吹乱了他已见花白的鬓发，他却浑然不觉，只是死死地盯住那片正在远离的魅影。他的嘴角紧紧抿着，下颌线绷得像一张拉满的弓，整个面部呈现出一种极度震惊下强行压抑的、石雕般的僵硬。

（震惊与难以置信）“西行……向西而行……如此规模的舰队，绝非商旅，更非杨吴鄂州水军所有！他们从何而来？是吴国的奇兵？不，吴国水军在下游，何须绕至此地？难道是……江州？钟鹏举？！他何时有了这等实力？！在荆州，他的水军退避三舍，不见影踪！传闻中的无敌跑未见打过一发，倒时他们的木羽箭、抛石机、床弩的射程远远领先，猛火油龙更是可怕，烧起来令人毛骨悚然。”

（恐惧与不祥预感）“子夜通行，不鸣号，不举火，悄无声息如同鬼魅……这‘友好’通过，比擂鼓进攻更令人胆寒！这是赤裸裸的蔑视，是算准了我们不敢、也不能阻拦！他们的目标……是岳州？还是绕过岳州，直扑潭州？！此乃心腹大患！”

（理智与无奈的挣扎）“拦截？……如何拦截？哨船回报，对方舰船皆在江心主流，队形严整，戒备森然。我若派水军出战，黑夜之中，敌情不明，兵力悬殊，岂非以卵击石？

我岳州水军五十艘战船（多为运送步兵和粮草的快船，岳州舰队主力还在岳州）若折损于此，谁来围城？……可恶！只能眼睁睁看着这头洪荒巨兽，一步步逼近我楚地的咽喉……”

（决断与沉重）“快！八百里加急，禀报武穆王（马殷），吴军（或钟鹏举军）已大举西进，乘我楚地兵力空虚，其锋锐不可当，岳州危矣！全城……即刻起，进入最高战备！备船！静江军和武顺军各调一万随我迅速赶回岳州！”

当他下达完指令时，江心那片巨大的黑影只剩下最后一段模糊的轮廓，如同潜入深海的巨鲸，缓缓消失在西方更深的夜色里。

许德勋站在原地，一动不动，仿佛与冰冷的城墙融为一体。他知道，一个足以颠覆楚地的风暴，已经随着这片午夜魅影，无可挽回地降临了。而他，将是第一个迎接这场风暴的人。

岳州是他的大本营，更是楚地的“钱袋子”！绝对不容有失！所以此次出征荆州，岳州的水陆大军没有调动一兵一卒。

许德勋的两万大军匆匆忙忙集结完毕已是两个时辰之后的事。

林积容五万余军队实现了“绕过荆州”的战略意图。

向最终目标岳州（今湖南省岳阳市）继续前进。

舰队继续溯江西进，三四日后便可直达洞庭湖口，兵临岳州城下。

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