李进一时语塞,但见曹操等人都默不作声,也不敢多言。

叶辉的深不可测,远非李进所能揣度。

其强大程度,更是令他望尘莫及。

没看见连曹操在叶辉面前都毕恭毕敬。

许褚、曹洪等武将也都收起火爆脾气。

规规矩矩端坐,足见叶辉的威信。

到用膳时辰了!曹操起身道:

伯成今日有口福了,先生这里的膳食堪称一绝,各种珍馐美味日日翻新!

李进已然证明自身价值,在曹操眼中,此刻的他比吕布更为重要。

那真是托曹公的福,跟着您总能大饱口福!

叶辉准备的午膳果然丰盛,令李进赞不绝口。

主公,日后若有机会,请多带在下来先生处。李进郑重请求。

叶辉这里不仅有美食,更有精彩故事,能预知未来事态。

这些都让李进深深着迷,难以自拔。

今日带你来,正是此意。日后自当常携诸位前来。

............

徐州郯城。

对城中军民而言,这段时日堪称煎熬。

曹操引而不发,使得整个徐州风声鹤唳,却始终未见其进兵。

如何?鄄城究竟是否发兵?

陶谦等待曹操进攻等到近乎焦躁。

谁料曹操竟分兵往青州救援孔融,这着实出乎陶谦预料。

曹操觊觎徐州已久，竟突然调转兵锋去灭火？

这般诡诈之人，岂会存此善念？

探子斟酌再三方禀报：曹军仅遣曹仁率数万兵驻守任城边界，始终未犯徐州。倒是吕布自冀州南下突袭兖州，曹操似早得风声，布下十面埋伏迫其归降，并州铁骑尽数收编！

此话当真？陶谦踉跄后退，面如土色。

这绝非喜讯——吕布既降，非但未扰乱兖州，反为曹操添了虎翼。得此绝世猛将，曹军再攻徐州岂非探囊取物？

奸雄得虓虎，天下谁人可敌？陶谦苦笑唤来麋竺。

主公已知吕布之事？麋竺刚进门便道破玄机。

陶谦瞳孔微缩——自己方获密报，商贾竟已尽知？

兖州商路畅通，曹操故意放任消息扩散。麋竺叹息，此乃攻心之计。

见幕僚皆作壁上观，陶谦唯能寄望于这位商界巨子：子仲直言，徐州当如何？

沉吟良久，麋竺终道：恕我直言，若硬抗曹军，恐有灭顶之灾。不如割让数郡暂避锋芒，以待天时。

商人重利，此刻竟成了唯一的救命稻草。

陶谦好比一支即将跌停的夕阳股，再死守只会血本无归。

麋氏家族急需寻找新的政治靠山。

更要从长远考虑家族在徐州的产业根基。

若徐州彻底糜烂，麋氏百年基业恐将毁于一旦，从此退出历史舞台。

割让疆土...陶谦初显踌躇，沉吟片刻后叹道：

子仲，为保徐州太平，老夫愿作让步。此事就劳烦你派人前往鄄城斡旋。

深知麋氏在兖州人脉深厚，陶谦索性将此事全权托付麋竺。

麋竺面露难色，终究应承下来。

他太明白这个枯瘦老者的手段——若敢推辞，陶谦临死前必让麋氏陪葬。

回府后，麋竺立即召来胞弟麋芳，命其连夜奔赴鄄城。

此行首要完成陶公交托，但切记量力而行，万不可开罪曹公。

其次要暗中考察鄄城虚实，研判曹操器量。或许我族未来存续，就要系于此人。

麋芳肃然应道：兄长放心，弟必谨慎行事，为家族寻得最佳退路。

将死之人陶谦，已不值得麋氏再押注分毫。

............

邺城。

自驱赶吕布后，袁绍集团始终翘首以待。

期待这头猛虎能在兖州掀起惊涛骇浪。

袁绍与许攸对此计信心十足，寄予厚望。

报！吕布大军已渡黄河，攻入陈留！

再报！吕布在陈留如入无人之境，劫掠粮草后东渡濮水，兵锋直指鄄城！

袁绍击掌大笑：干得漂亮！

照此攻势，曹操老巢指日可破。

许攸拱手道：恭喜明公，兖州大乱在即，曹操后方不稳，我冀州可高枕无忧矣！

众谋士相视而笑。

终于能遏制曹操扩张，为剿灭公孙瓒赢得喘息之机。

急报！吕布兵临鄄城... ** 埋伏...现已投降曹操！

惊雷炸响！

厅内死寂。

袁绍猛地起身，又踉跄扶住案几：再...再说一遍？

袁绍听闻吕布归顺曹操的消息，顿时气血上涌。

主公，吕布已归降曹操，兖州未受丝毫损失。探子如实禀报。

许攸踉跄起身，难以置信：荒谬！吕布怎会投降曹贼？

袁绍双目赤红，厉声质问：曹操何德何能，竟能让吕布俯首称臣？

他想起吕布在冀州时的桀骜不驯，如今却对曹操唯命是从，这让他难以接受。在袁绍看来，吕布宁可战死也不该投降那个阉宦之后。

众谋士面面相觑，郭图上前劝道：主公，此事尚需核实。不如先遣使前往鄄城查探。

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