林婉仪居于王府深处,向来恪守本分,自入府以来,便从未踏出自己的院落半步。
她刻意找些琐事打发时日,绣活、弹琴,样样都做,只为稍稍缓解心底那份难以言说的担忧。
只是不知为何,王妃指派来伺候她的青梧,却时常会在她面前,不经意提起些应元正的事。
王府的丫鬟向来谨言慎行,不多嘴半句,青梧身为王妃身边的人,更是该懂规矩。
林婉仪可不相信是王妃欣赏她,依旧存着让她做世子妃的心思。
所以面对青梧的举动,她始终保持着默认的态度,既不主动询问,也不刻意拒绝。
只是听得多了,便越发觉得应元正“奇怪”。
他的思想、他的行事,全然不似大顺朝的世家子弟。
她从未见过岭南其他的读书人,便暗自揣测,许是岭南这块土地的风气,熏染得他这般与众不同。
直到三日前,听到街头有人拦路质问应元正,她才猛然明白,与众不同的从来不是岭南,从来都只是应元正本人。
后来听闻他要设擂台,亲自与天下人辩论,林婉仪更是满心不解:一个尊贵的王世子,何须亲自动手做这般事?
在她的认知里,这从来都不是一个世子该有的姿态。
她坐在窗边,指尖轻轻按在琴弦上,心绪纷乱,竟连一声完整的琴音都没能拨出来。
就在这时,青梧轻手轻脚走了进来,递过来一本薄薄的小册子,什么也没说,便默默退了出去。
林婉仪迟疑了片刻,才缓缓伸出手,轻轻翻开。
里面记录的,正是今日应元正擂台辩论的全过程。
她快速翻了一遍,见内容并不算多,心底便已然明了。
这场辩论,应元正定然是大获全胜了。
当她看清里面记录的新政与辩驳之词时,顿时惊得倒吸一口凉气。
“这……”她下意识地合上册子,心跳得飞快。
可终究还是忍不住再次翻开,一边逐字逐句细看,一边蹙眉思索应元正所说的每一件事。
废除四民之别、拆分官权、官田招募、分科取士,每一件都颠覆了她从小到大的认知。
这般过了许久,她才缓缓将小册子收好。却不知,梅玥静静地看了她许久。
“小姐,你要是真的感兴趣,不如我们……”梅玥试探着开口,话未说完,便被林婉仪厉声打断。
“不用!”她语气坚定,眼底却藏着一丝不易察觉的慌乱,“我们只需在这院落里安安稳稳过日子就好,万万不可参与到他们的纷争之中。”
梅玥抿了抿唇,犹豫了片刻,还是轻声补充道:“小姐,其实上次你说好吃的那道卤肉,也是世子殿下亲手做的。
殿下他……真的和别的权贵不一样,待人温和,也从没有架子。”
林婉仪浑身一怔,脸上的神色瞬间僵住。
那道入味绵长的卤肉,竟然是应元正做的?
他一个金尊玉贵的王世子,竟会亲自动手做这种烟火气十足的吃食?
心底的疑惑与震撼,又多了几分。
梅玥见她沉默不语,便也不再多劝。
她心底其实一直盼着,自家小姐能多和应元正说说话。
在这王府里,小姐无亲无故,连个说心里话的朋友都没有,而世子殿下待人真诚,小姐完全不必这般刻意避讳。
反正在王府之内,也没有外人会知晓这些事。
燕胜和燕启随着人流离开了擂台,没有再多停留,转而在街头各间茶铺里转悠起来。
一来是探听百姓议论的风声,二来也想亲身感受,这场辩论过后,南越百姓的人心。
“我们原本是来探查他底细的,还盘算着找个机会把他抓回去复命,现在看来,这事根本行不通了。”燕胜目光沉沉地盯着前方人流,语气沉缓地开口。
“要是老大不派人来接应,就凭我们俩,根本带不走他。而且最近跟着我们的尾巴也变多了。”
燕启心中早有察觉,闻言缓缓点头:“我们别轻举妄动,等老大那边的指示再说。”
近来,“不要轻举妄动”几乎成了燕启的口头禅。
他早就看出燕胜性子急躁,连日的蛰伏,已经让他按捺不住想要动手的心思。
“你记住,只要你敢动手,我们俩都得死在这里。”燕启又补了一句。
燕胜斜睨了他一眼,嘴角撇了撇,终究没说一句话。
另一边,应元正虽说没能尽兴,但也清楚,眼下该做的事半点不能耽搁。
首当其冲的,便是尽快敲定并推出新的考试科目,兑现擂台之上的承诺。
他当即唤来小东儿和刘健,叮嘱道:“你们俩赶紧去工坊,盯着印刷所的进度,越快完工越好。
有了印刷机,后续印公告、印考纲、印律法,能省不少力气。”
两人领命刚走,吴法便匆匆寻了过来,躬身禀道:“世子,我们这边的事已经准备好了。”
应元正抬眼问道:“新律法的书,都抄好了?”
印刷所还未建成,新律法的典籍,全是吴法带着手下人一笔一划抄写出来的。
“嗯,已经抄好了一批,虽说数量还不够分发……”
吴法顿了顿,“……律法繁琐,又向来不受读书人重视。目前的量应该也够用。”
应元正点点头,“那律例通识那部分的考题,你先琢磨着拟定。考试时间定在明年,我这就去和母妃商量具体时日。”
吴法应下:“好,等世子把考试科目公告贴出去,我便同步将抄写好的新律法书拿去售卖,也让百姓和士子提前熟悉。”
应元正不敢耽搁,转身便往王妃的院落走去。
王妃见他进来,目光扫过他神色,见他面色平和,当即笑着打趣:“看来今日擂台论辩,我们世子没吃亏。”
应元正很想说,他连一半实力都没发挥出来呢。纯靠信息轰炸,把对方打懵了。
“劳母妃挂心,一切顺利。”
他收敛神色,正经开口,“母妃,儿臣有要事向您禀报。首要之事,便是考试科目的确定,儿臣已经拟定好了大致框架。”
应元正细细讲述起来:
所有报考者,都需先参加通用基础考试,考三项——实务策论、基础算学、律例通识。
唯有这三项全部通过,才有资格参加后续的专业科目考试。
其中,实务策论单独考,半天时间便足够;基础算学和律例通识放在一起,考一天,整场考试下来,一共一天半。
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