漕运司衙门的大堂死一般寂静。

空气仿佛凝固成了胶状物。每一次呼吸都变得黏稠而费力。

崔器身后的五十名归义军精锐下意识地握紧了手中的兵器。他们与那些将衙门堵得水泄不通的漕运巡丁怒目而视。刀鞘与盔甲摩擦发出的细微声响在这片寂静中被无限放大。

冲突一触即发。

“吴大人这是要扣押朝廷命官？”崔器的声音里听不出任何情绪。但他的手已经再次握住了刀柄。这一次指节因为用力而根根发白。

“不敢不敢。”吴有子连忙摆手脸上的笑容却丝毫未减。“下官只是想请大人在此稍作歇息。毕竟大人您远道而来一路辛苦。等朝廷的旨意到了厘清了误会下官一定备上薄酒为大人赔罪。”

他嘴上说着“赔罪”但那双眯起的眼睛里却满是胜券在握的得意。

他吃准了崔器不敢动手。

这里是淮安闸。是大唐漕运的重地。不是可以肆意厮杀的战场。

在这里动手性质就不是“冲突”而是“兵变”。

崔器身为归义军将领不可能不知道这个后果。

“如果崔某非要走呢？”崔器一字一句地问道。

吴有子的笑容终于彻底消失了。

他叹了口气仿佛在为崔器的不识时务而感到惋惜。

“那下官也只能秉公办事了。”

他从袖中取出一枚小小的竹哨放在嘴边轻轻一吹。

没有声音发出。

但衙门外原本被堵塞的河道上突然骚动起来。

数十艘体型庞大的“巡河战船”从船队的两翼包抄而来。这些战船船体低矮甲板宽阔船头更是包裹着厚厚的铁皮。甲板上站满了手持弓弩的士卒。黑压压的箭头一致对准了崔器他们来时乘坐的那艘小渔船。

更远处水闸之上那十六扇沉重的铁闸门正发出“嘎吱嘎吱”的巨响缓缓落下。将他们所有的退路彻底封死。

这是早就准备好的陷阱。

一张用“规矩”和“武力”交织而成的大网。

石破金的眼睛红了。

“欺人太甚！”

他怒吼一声手中的巨斧不再有任何犹豫。如同一道黑色的闪电般劈向了身前的吴有子。

他宁可背上“兵变”的罪名也要先宰了这个恶心的胖子。

但斧头在离吴有子额头还有三寸的地方停住了。

被崔器的一只手稳稳地抓住了斧柄。

“住手。”崔器的声音平静得可怕。

“头儿！”石破金不甘地嘶吼着。

“我让你住手。”崔器重复了一遍。他的目光没有看石破金而是死死地盯着吴有子。

那目光像两柄淬了冰的尖刀。似乎要将吴有子肥胖的身躯刺穿。

吴有子的额头上渗出了一层细密的冷汗。但他依旧强撑着站在原地没有后退半步。

他知道自己赌对了。

崔器是一个懂“规矩”的人。

一个懂规矩的人就永远不会做出最坏的选择。

两人对视了足足十息。

最终崔器缓缓松开了手。

石破金不甘地收回了巨斧。斧刃上带起的劲风吹乱了吴有子的发髻。

“好。”崔器只说了一个字。

他转身走到大堂中央那张属于主簿的桌案前坐了下来。

然后将腰间的横刀解下重重地放在了桌上。

“咣当”一声。

那声音不大却像一道惊雷在每个人的心头炸响。

石破金和身后的五十名归义军士卒也沉默地放下了手中的兵器。

他们选择了屈服。

吴有子的脸上重新露出了笑容。

他对着身后的巡丁头领使了个眼色。

“好生‘招待’钦差大人和众位军爷。千万不可怠慢。”

他说完转身走进了内堂。那背影说不出的轻松与得意。

……

夜幕降临。

淮安闸的官驿内灯火通明。

这里是专门用来接待过往官员的住所。崔器一行人被“请”到了这里。

说是“请”其实就是软禁。

驿站的四周站满了漕运司的巡丁。三步一岗五步一哨。连一只苍蝇都飞不出去。

驿站的房间内。

石破金烦躁地来回踱步。木制的地板被他踩得“咯吱”作响。

“就这么算了？咱们就这么被一个胖子给扣下了？”他一拳砸在桌子上震得茶杯叮当作响。

崔器坐在灯下没有说话。

他正在用一块干净的鹿皮仔细地擦拭着自己的横刀。

动作很慢很细致。仿佛那不是一柄杀人的兵器而是一件珍贵的艺术品。

“头儿你倒是说句话啊！”石破-金急道，“那孙子已经派人去灵武告状了。等朝廷的旨意下来咱们就真成罪人了！到时候别说查案了脑袋能不能保住都两说！”

崔器擦拭的动作停了下来。

他抬起头看着窗外那轮被乌云遮住的残月。

“你觉得主公会不知道吗？”他忽然问了一句。

石破金愣住了。

“从我们离开彭城的那一刻起。主公就已经算到了会有今天这一步。”

崔器的声音很轻。

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