风波平息后，边境工坊彻底声名大噪，西域各国城邦、草原部落的订单如雪片般飞来，沈清辞每日抱着账本核算，嘴角就没落下过。林苍的便携烤串架成了西域贵族的新宠，王磊改良的火药弩更是被边境守军看中，订单排到了半年后。陆衍趁着势头，一边推进草原生产基地的建设，一边让沈清辞着手筹备京城分店的装修，工坊的规模一日胜一日。

而京城那边，李松回京复命，将周明轩与乌孙部勾结的铁证呈给皇上，又添油加醋地描述了陆衍的智谋、工坊的实力，以及西域各部对陆衍的推崇。皇上震怒之余，也对这个年纪轻轻就执掌边境工坊、能在绝境中破局的年轻人，生出了极大的兴趣。

更让朝堂震动的是，陆衍派人快马加鞭送抵京城的一份“诚意礼”——十架改良后的连发火药弩，射程更远、威力更强，且附带了简易的操作手册；还有一批西域香料制成的驱虫药膏，专为边境守军研制，涂抹后能有效抵御戈壁蚊虫叮咬，解决了守军多年的困扰。

这批东西送到皇宫时，恰逢兵部尚书上奏，言说边境守军武器陈旧，难以抵御马匪和部落侵扰。皇上看着连发火药弩，亲自下令试射，当弩箭连发、精准击穿百米外的靶心时，满朝文武皆惊。再听闻那驱虫药膏能解守军之困，皇上更是龙颜大悦。

可没等皇上嘉奖的旨意送出，陆衍又放了个“大招”——让于阗贵族牵头，联合西域十余个城邦，共同上书朝廷，请求册封陆衍为“西域贸易掌事”，统筹西域与大靖的贸易往来，理由是“陆氏工坊技艺超群，陆衍智谋过人，能安抚西域各部，保边境贸易安宁”。

这一手直接把朝堂炸了锅。有人上奏称赞陆衍能力，主张应允；有人则忧心忡忡，说陆衍已然掌控西域贸易命脉，若再授官，恐成尾大不掉之势；更有老臣直言，陆衍背后有靖安阁旧部支持，又得西域各部推崇，实力不容小觑，需早做制衡。

皇上看着奏折，手指敲击着龙椅，陷入沉思。他清楚，陆衍的工坊能造出连发火药弩这样的利器，又能让西域各部倾心归附，绝非寻常匠人。若是拉拢过来，既能借助工坊的力量巩固边境，又能通过西域贸易充盈国库；可若是放任不管，一旦陆衍心生异心，联合西域各部，后果不堪设想。

就在朝堂争论不休时，陆衍的又一步骚操作来了——他故意让沈清辞“不小心”将一份“工坊扩张计划”泄露给京城的密探。计划中写明，工坊拟与北境的契丹部落合作，研制更先进的火器，还打算在江南开设分厂，垄断南方的香料贸易。

这份计划传到皇上耳中，皇上瞬间坐不住了。契丹部落一直与大靖摩擦不断，陆衍若与其合作研制火器，无异于养虎为患；而江南是大靖的富庶之地，若被陆衍垄断香料贸易，国库收入必将受损。

可皇上也清楚，凭朝廷如今的实力，根本无法强行掌控陆衍和他的工坊——工坊的核心技艺只掌握在陆衍和他身边的人手中，强行打压，只会逼得陆衍彻底倒向西域或契丹，得不偿失。

就在皇上左右为难之际，皇后娘娘轻声进言：“陛下，陆衍年轻有为，重情重义，且并无反心。此次周明轩陷害，他虽手握重兵（靖安阁旧部+护卫队）、深得西域支持，却始终恪守本分，未曾越雷池一步。若想牢牢绑住他，莫过于联姻——将公主许配给他，他便成了皇室宗亲，工坊自然也就成了朝廷的助力，既不用担心他倒向外敌，又能借助他的力量稳固边境、充盈国库，一举多得。”

皇上眼前一亮，拍案叫好。是啊，联姻是最好的制衡与拉拢之法！长乐公主是皇上最疼爱的女儿，聪慧温婉，若许配给陆衍，既能彰显皇室诚意，又能将陆衍死死绑在大靖的船上。

可皇上又有些顾虑：“陆衍已有意中人苏婉清，且对其十分看重，若强行赐婚，恐惹他反感，得不偿失。”

“陛下放心，”皇后娘娘早已想好对策，“臣妾听闻，苏婉清性情温婉，深明大义，且十分敬重陆衍。只要陛下许以苏婉清诰命之身，让她与公主同嫁，陆衍既能得挚爱之人，又能联姻皇室，定然不会拒绝。更何况，陆衍心思缜密，定然明白这桩婚事背后的利弊，联姻对他的工坊、对他的未来，都是百利而无一害。”

皇上沉吟片刻，最终下定决心：“好！就依皇后所言，下旨册封陆衍为‘西域贸易掌事’，赏黄金百两、绸缎千匹，再下一道赐婚圣旨，将长乐公主许配给陆衍，同时册封苏婉清为‘淑人’，与公主同嫁，择日完婚！另外，传旨兵部，即刻与陆氏工坊签订火器采购协议，全力支持工坊扩张，江南分厂的筹备，朝廷也可出面协调。”

旨意拟好后，皇上特意派了一位一品太监，带着圣旨和赏赐，快马加鞭赶往边境工坊——既是传旨赐婚，也是亲自探探陆衍的口风，看看他是否真的识时务。

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