天刚蒙蒙亮，戈壁上的风卷着沙尘呼啸而过，边境工坊外突然传来一阵急促的马蹄声和呐喊声，“马匪来了！”“快守住库房！”的呼喊声划破清晨的静谧，瞬间打破了工坊的安宁。

正在巡查的护卫立刻举起兵器，严阵以待，林苍抱着防爆烤串架，带着几个工匠冲到工坊大门后，探头往外张望，故意装作慌乱的模样：“不好！真的是马匪！陆哥，咱们的库房怎么办？”

陆衍早已站在议事厅的窗前，目光掠过戈壁上的“马匪”，眼底闪过一丝了然，面上却故作凝重：“凌霜，带人守住库房和火器作坊，保护好工匠和账本；王磊，去把草原部落的订单凭证再整理一遍，别被乱子波及；婉清，你带着沈清辞去驿站，告知李评事这边的情况，请他派朝廷的人协助镇压。”

众人领命而去，苏婉清攥紧手中的香料礼盒，和沈清辞快步赶往驿站。此时的驿站里，李松正和副将整装待发，听闻工坊遇袭，副将眼底闪过一丝窃喜，嘴上却故作严肃：“大人，看来传言是真的，陆衍果然勾结马匪，这下我们正好抓他现行！”

李松眉头紧锁，刚要起身，就见苏婉清和沈清辞匆匆进来，神色慌张：“李评事，不好了，工坊外突然来了一群马匪，正在围攻库房，还请评事速速派人支援，不然库房里的物料和半成品就要被抢了！”

“哼，”副将冷笑一声，“怕是陆衍自导自演的好戏吧？想趁机转移罪证，没那么容易！”

沈清辞连忙辩解：“大人明察，马匪来势汹汹，我们怎么可能自导自演？若是库房被抢，所有订单都会违约，我们损失惨重啊！”

李松沉吟片刻，起身道：“带本官去看看，若是真有马匪，本官自会派人镇压；若是有人故意作乱，休怪本官不客气！”

一行人赶到工坊时，戈壁上的“马匪”正和护卫们僵持不下，牧民们伪装的马匪手持弯刀，假意冲锋，却始终没有真正靠近，只是制造出混乱的声势。凌霜带着护卫守在库房门口，一边指挥防御，一边留意着驿站方向的动静，见李松到来，故意露出几分吃力的模样。

“李评事，您可算来了！”凌霜高声喊道，“这些马匪来势汹汹，我们的护卫快抵挡不住了，还请大人速派援手！”

李松的副将见状，连忙凑到他身边，低声道：“大人，您看，这分明是陆衍安排的人，故意制造混乱，好趁机转移火器零件！我带人去查库房，一定能找到他私藏火器的证据！”

“好，你速去，务必仔细搜查！”李松点头吩咐，目光却紧盯着戈壁上的“马匪”，眼底闪过一丝疑虑——这些马匪的招式，不像是常年在戈壁作乱的悍匪，反而更像是训练有素的牧民。

副将带着几个调查组的人，急匆匆冲向库房，沈清辞“慌忙”上前阻拦：“大人，库房里都是普通物料，没有火器，您不能乱搜啊！”

“滚开！奉旨查案，岂容你阻拦！”副将一把推开沈清辞，一脚踹开库房大门，可库房里只有堆积的木料、香料和半成品烤串架，连一件火器零件都没有。

“怎么会没有？”副将脸色一变，转身看向闻讯赶来的陆衍，厉声呵斥，“陆衍！你把火器零件藏到哪里去了？快交出来！”

陆衍故作疑惑，摊开双手：“大人说笑了，库房里本来就只有这些物料，火器零件都在火器作坊，不是被李评事下令封锁了吗？难道大人怀疑我把零件转移了？”

“不是转移了，是早就藏起来了！”副将咬牙道，“我看你就是心虚，故意安排马匪制造混乱，好掩盖你私藏火器的罪行！”

就在这时，凌霜突然高声喊道：“不好！马匪要跑！”

众人转头望去，只见戈壁上的“马匪”纷纷调转马头，朝着草原方向逃窜。李松的副将眼睛一亮，连忙道：“大人，快下令追击！只要抓住这些马匪，就能证明他们是陆衍勾结的！”

“不必追了。”陆衍突然开口，语气平静却带着力量，“这些人不是马匪，而是草原部落的牧民，是我请他们来帮忙守卫工坊的，只是没想到他们性子急躁，看到有陌生人靠近，就假装马匪吓唬人罢了。”

话音刚落，远处传来一阵马蹄声，几个身着草原服饰的人骑着马赶来，正是草原部落的首领，手里拿着与工坊的合作契约，高声道：“李评事，误会，都是误会！这些都是我的族人，是陆坊主请他们来帮忙守卫工坊的，没想到闹了这么大的动静，还请评事恕罪！”

李松看着草原首领递来的契约，又看了看逃窜的“马匪”，脸色一阵青一阵白。副将更是慌了神，连忙道：“不可能！他们明明是马匪，怎么会是草原牧民？你别想包庇陆衍！”

“是不是包庇，一看便知。”凌霜走上前，手里拿着一个布包，递到李松面前，“李评事，这是刚才‘马匪’留下的东西，都是草原特有的奶酪和奶酒，绝非马匪会随身携带的物品。另外，我这里还有一样东西，想请评事过目。”

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