“马指挥使，陛下究竟是陛下，收起你那些心思。”王坤不紧不慢的品味杯中没有丝毫波澜的香茗。

“即便要做，也要想好做了之后该如何平息陛下怒火，且不牵连我等，马指挥使你可明白这其中的度？”

马吉翔点点头告辞离去，只留下仍旧保持着那副从容姿态，自斟自饮的司礼监秉笔太监王坤。

“皇爷，您身上究竟发生了什么？”

…

车队后方一架较为简陋的马车内。

“阁部，陛下此番亲冒矢石阻击建奴追兵，此举颇有太祖、成祖之风。”

一名年约三十余岁的中年官员双目之中充斥着奇异光芒，语气略带激动。

“不错，也不知为何，今日之陛下似乎…”另一名年轻官员说到此处眉头微皱，似乎是在思量该如何表达。

“似乎是换了一个人般？”第三位年轻官员立即开口接上。

“不错，就是如此，此前的陛下…”

“且住！此非人臣所当议之处，亦非人臣所当议之事。”

就在此时，端坐在主位年约五旬的东阁大学士兼户部尚书严起恒缓缓说道。

“阁部教诲的是！下官等一时口不择言，是下官等思虑不周，请阁部恕罪。”

严起恒点点头，并未追究几名部下失言。

心中同样与王坤一般升起深深地疑惑。

如此一幕发生在车队各处马车内，都在小声讨论着皇帝今日发生的变化。

…

与车队始终保持三十里距离的焦琏部已经扎营造饭。

大帐内，焦琏面露凝重之色。

今日歼灭建奴追兵后，皇帝下令始终与车队保持三十里距离。

加之今日皇帝说的那番话，焦琏心中已有猜测。

或许这次回到桂林，皇帝陛下就要对内廷和朝堂动手了。

内廷还好，毕竟属于皇帝私事，且王坤等一众司礼监太监妄图把持朝政裹挟皇帝，杀之对皇帝反而有利。

但内廷司礼监掌印太监庞天寿、秉笔王坤和锦衣卫马吉翔等人树大根深，军中亦有其势力。

而朝堂上一众官员势力势力同样不容小觑。

眼下只有自己这不到三千可战之兵，手中力量根本不足以扫清内廷朝堂，稍有差池便是天倾之祸。

皇帝如今有扫清寰宇之心，自己决不能看着皇帝陛下在此等关头因急于求成而酿成大祸。

想到此处，焦琏当即前往朱由榔休息的营帐。

此刻的朱由榔借助昏黄的烛光思索下一步如何清理党争。

见焦琏这么晚过来寻找自己，朱由榔心中一动，今天和焦琏说了那么多，最终的目的也是为了能够获得焦琏的支持。

焦琏从梧州带来的这不到三千可战之兵，朱由榔打算，其中的一千人取代如今的锦衣卫。

剩下的则成为自己未来组建新军的班底。

行礼过后，焦琏忧心忡忡的劝谏。

“陛下，党争之祸，根深蒂固，非一日可除，如今清虏铁骑环伺在外，我朝形势，譬如累卵，全赖文武百官、各路镇将勉强维系。”

“您欲清除之人，盘踞内廷朝堂多年，树大根深，党羽众多。王坤、马吉翔等交结内外，朝堂文武相互勾连，军中亦有其势力。陛下虽有九五之尊，然直隶之兵几何？心腹之将几人？一旦事泄，彼等狗急跳墙，臣恐……臣恐萧墙之祸，烈于外敌。”

朱由榔点点头，自然知道想要清理内廷和朝堂不能操之过急。

焦琏说到此处，见皇帝陛下没有打断，看其表情知晓其中厉害。

心中不由大定，当即将自己思虑之策禀告皇帝。

“陛下，如今局势，首当清理内廷宦官和锦衣卫，再重选一批陛下心腹重建锦衣卫，充入内廷护卫陛下安全。”

“至于朝堂党争，陛下暂且隐忍不发。对诸臣，明赏罚，重军功，将忠勇之士逐步安排到关键位置，掌握实权。对军镇，施恩义，结其心，使兵马粮草渐集于陛下信重之人。”

“待至日后，若能击退清虏下一次进攻，收复寸土，陛下威望日隆，权柄自握。届时，陛下只需一道圣旨，便可如雷霆扫穴，令宵小束手。”

听完焦琏的策略，朱由榔面露喜色，原本便打算先行清理内廷太监和护卫皇帝安全的锦衣卫。

只是目前心中还没有具体的行动办法。

“焦卿，朕目前打算先清理内廷太监和锦衣卫，尤其王坤、马吉翔二贼，如今已有不臣之心。”

说到此处，朱由榔面露愤怒之色，下一刻仿佛便要择人而噬一般。

“对此二人，爱卿可有良策助朕？”

闻言焦琏面色微变，锦衣卫乃天子亲军，对锦衣卫指手画脚是极大的僭越。

“陛下垂询，臣本不当僭越。然圣意殷殷，臣敢不竭诚以对？惟锦衣卫乃天子亲军，事关禁密，非外臣所宜轻议。伏乞陛下圣断。”

闻言朱由榔先是一愣，随即心中想到明朝时期的锦衣卫是一支完全听命于皇帝、绕开传统司法体系（刑部、大理寺、都察院）的秘密力量，来监察百官和民众。

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