她顿了顿，目光看向远处，像是在回忆什么。

“那药婆是寨子里辈分最高的，懂很多我们汉人不懂的东西，她感激我父亲的救命之恩，就留我们在寨子里住了一年，那一年，我跟着她学认草药，学配药方，学辨识毒虫…也学了一些不该学的东西。”

楚潇潇静静地听着，并没有打断。

裴青君收回目光，看着楚潇潇：“后来我父亲病故，我一个人回了中原，凭着那些年在各处学来的本事，进了太医院，又辗转被大人挑选进入大理寺，说起来，还得感谢那位药婆。”

楚潇潇看着她，忽然问：“那位药婆，叫什么名字？”

裴青君愣了一下，随即摇头：“她没告诉我名字，只让我叫她‘阿婆’，后来我再去那寨子，寨子已经空了，听人说，那年发生了瘟疫，寨子里的人死的死，散的散，不知去向。”

楚潇潇沉默片刻，点了点头，没有再问。

她转身朝前院走去，走了几步，忽然停住。

“裴主事。”她没有回头，“你那些本事，往后会有大用。”

裴青君站在原地，看着她的背影，许久没有说话。

傍晚时分，楚潇潇将李宪、箫苒苒、裴青君三人叫到她房中。

桌上摆着那日从使团遗物中搜出的东西…几只陶罐，几卷文书，还有那根已经破裂的“血纹藤杖”。

楚潇潇坐在桌边，手指轻轻叩着桌面，目光扫过三人。

“休整三日，伤者恢复得不错，明日一早，咱们该商量下一步怎么走。”

李宪在她对面坐下，接话道：“小七走了几日了，按脚程，应该快到神都，援军就算再快，也得五六天后才能到，咱们总不能在这干等着吧。”

箫苒苒点头：“王爷说得是，但往前走吧，前路什么情况谁也不知道，‘血衣堂’的那些人一定不会善罢甘休。”

她没有说完，但意思已经很明显。

楚潇潇看向裴青君：“裴主事，你怎么看？”

裴青君沉默片刻，缓缓道：“往前走走，未必比留在这里危险。”

李宪挑眉：“怎么说？”

裴青君指着桌上那根血纹藤杖：“这杖里的蛊母死了，但它的卵还在，使团那些人身上，谁知道有没有遗落的虫卵？邕州气候湿热，若真有虫卵孵化，后果不堪设想，往前走，至少离那些东西远些。”

箫苒苒脸色微变：“你是说那蛊虫还能活？”

裴青君摇头：“蛊母死了，幼虫活不久，但虫卵不一样，若保存得当，几年后仍能孵化，我不敢保证使团没有遗留，但留在邕州，总归是赌运气。”

楚潇潇听着，手指仍轻轻叩着桌面。

那叩击声一下一下，不疾不徐，像某种无声的节拍。

“肯定是要往前走的，但不是现在…”她终于开口，“再等几天，一来让伤者多恢复些，二来…我们再等等小七。”

李宪点头：“好，不过我们要往哪走？你有什么好地方吗？”

楚潇潇看向桌上那张地图，手指点在其中一个位置：“龙州，那里是汉地与南诏交界，再往南就是赫萝城，咱们在龙州等援军，比在邕州等更近一步。”

箫苒苒想了想，也点头：“龙州有折冲府，虽然兵不多，但总比这驿馆安全，而且那里胡商多，混进去容易，血衣堂想动手也没那么方便。”

李宪道：“那就这么定了，三日后启程往龙州。”

楚潇潇嗯了一声，忽然伸手拿起桌上的一片干枯叶片。

那是从使团行李中翻出来的，夹在一卷经文里，已经干透，但叶片上的暗红色纹路仍清晰可见。

“裴主事…”她将叶片递给裴青君，“你再看看这个。”

裴青君接过，凑到灯下细看。

她看得很仔细，翻来覆去看了许久，又将叶片凑到鼻端轻轻嗅了嗅。

然后她的脸色变了。

“怎么了？”箫苒苒问。

裴青君抬起头，声音有些发紧：“这是血纹藤，但和寻常的不一样…这是十年以上的老藤。”

李宪凑过来，盯着那叶片：“十年以上？你怎么知道？”

裴青君指着叶片上的纹路：“血纹藤每年长一节，纹路就会多一道，寻常的藤，纹路浅而稀疏，但这片叶子，纹路深而且密，足有十几道，能长出这种叶子的藤，至少养了十年以上。”

楚潇潇的目光沉下来：“十年以上的老藤，有什么特别？”

裴青君深吸一口气，缓缓道：“十年以上的老藤，只有南诏王族禁地方可培育，寻常苗寨，根本养不活，也不敢养。”

箫苒苒皱眉：“为什么不敢？”

裴青君看向她，目光里有种难以言说的凝重：“因为老藤的根须，可以养蛊王，蛊王一出，方圆百里内的蛊虫都要听它号令，这东西，只有王庭的蛊司才有资格养。”

房中一时安静下来。

李宪的眉头拧起来：“你是说，使团里的蛊，是从王庭禁地流出来的？”

裴青君点头：“能使唤十年以上老藤的，必是蛊司级别的人物，寻常人就算拿到老藤，也不知道怎么养，养了也是找死。”

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