李宪点头：“我也是这么想的，所以又去了趟鸿胪寺，想查查这胡商的底档。”他顿了顿，“你猜怎么着？鸿胪寺记录上，这人三个月前就已经离京了。”

楚潇潇的手微微一顿。

时间对不上。

西市邻居说三日前才搬走，鸿胪寺记录却是三个月前就离京。

要么邻居说谎，要么鸿胪寺的记录被人改了。

“邻居我仔细问过，是个卖绢帛的老妪，不似作伪。”李宪喝了口茶，“至于鸿胪寺那边，当值的书吏一问三不知，只说记录如此，我想调阅原始簿册，却被赵耘拦下了，说鸿胪寺的档案非陛下特旨不得擅查。”

赵耘…楚潇潇想起这个人。

鸿胪寺丞，正六品，负责接待四方使节，南诏使团在神都期间，正是由他全程陪同。

此人官声尚可，处事圆滑，从未出过纰漏，只不过有些太圆滑了，反而让人生疑。

“赵耘这个人，你怎么看？”她问。

李宪挑眉：“八面玲珑，滴水不漏。我试探过他几次，话里话外都挑不出错，可越是这样，越让人觉得不简单。”他身子往前倾了倾，“尤其是提到南诏使团时，他总把话往‘仰慕天朝风华’上引，半句实际的都不说。”

楚潇潇沉思片刻：“今夜我去一趟鸿胪寺。”

“我陪你…”

“这里是神都。”楚潇潇摇头，“你目标太大，容易打草惊蛇，我独自去，扮作夜里巡查的吏员。”

李宪想说什么，但看她神色坚决，只得叹了口气：“随你吧，不过带上这个…”他从怀中掏出一枚小小的铜哨，“这是我府里特制的，吹响时声音极尖，三里内都能听见，若有事，立刻吹哨。”

楚潇潇接过铜哨，入手冰凉，上面刻着细密的缠枝纹。

她没推辞，直接收入了袖中，“谢了。”

李宪笑了笑，没接这话，只将食盒往她面前推了推：“多吃点，晚上我让府里送饭来，你别吃大理寺那些了。”

他说完便起身离开，走到门口时又停住，回头道：“潇潇，这事不对劲，咱们查了半个月，线索一条条断，证人一个个消失，像是有人提前知道了咱们要查什么。”

楚潇潇抬眼看他：“你也察觉了？”

“我又不傻。”李宪扯了扯嘴角，“每次咱们去找人，要么人没了，要么话说到关键处就被打断，一次两次是巧合，次次都这样，那就是有人盯着咱们。”

“你觉得是谁？”

李宪沉默片刻，摇头：“说不准，但能在神都把手伸这么长，连鸿胪寺、西市这样的地方都能操控，绝不是寻常势力可为。”他顿了顿，“你小心些，我总觉得，有人不想让咱们查下去。”

门被轻轻带上。

楚潇潇坐在案前，许久未动。

晨光渐渐明亮，将案上的卷宗照得一清二楚。

她翻开那本南诏使团的记录册，指尖停在“蒙逻盛”三个字上。

南诏王族，姓蒙。

正使蒙逻盛，是南诏王异牟寻的堂弟，在南诏掌礼乐祭祀之事。

副使蒙嵯顼，则是武将出身，曾随南诏军征战吐蕃。

一个掌礼乐，一个掌兵。

这样两个人，为何要亲自带队来大周朝贡？

真的只为了一卷佛经？

她合上册子，起身走到墙边的木架前。

架上摆着几个陶罐，里面是裴青君这些日子收集的药材样本。

其中一个罐子里，装着几片干枯的藤叶，叶脉呈暗红色，像凝固的血丝。

血纹藤…

裴青君说，这种藤只长在南诏深山瘴气最重的地方，当地人用它来培养蛊虫的母体。

藤汁有毒，少量可致幻，过量则能让人血脉僵死，状若干尸。

干尸…楚潇潇忽然想起半年前冬官呈上来的一具骸骨，当时只觉得尸体是脱水严重所致，现在想来，那骸骨干瘪的程度，似乎不只是拖说那么简单。

如若再加上蛊虫噬咬…

她心跳快了一拍，转身回到案前，翻出先前的验尸记录。

当时她专注于尸体表面和毒素，对骸骨的干瘪状态只当是河水浸泡、时日久远所致。

可如今对照血纹藤的特性…

“楚大人…”

裴青君的声音在门外响起。

楚潇潇抬头，见她端着个木盘进来，盘上放着几个小瓷瓶。

“您要的南诏药材分析，初步出来了。”裴青君将木盘放在案上，指着瓷瓶道，“这瓶是血纹藤汁，毒性猛烈，但发作慢，需连续服用七日以上才会显现症状，这瓶是‘蚀骨蚴’的虫卵粉，虫卵极小，混入饮食中难以察觉，入体后依附在骨骼上，以骨髓为食。”

楚潇潇拿起那个装虫卵粉的瓷瓶，对着光看了看，粉末呈灰白色，细如尘埃。

“裴大人，你可知这虫卵如何孵化？”

“需要特定的药引…”裴青君取出另一张纸，上面写着几味药材，“血纹藤汁是其一，另外还需要‘孔雀胆’和‘蝎尾草’，这三味药混合，能刺激虫卵在十二个时辰内孵化。”

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