“我知道魏将军的意思，但从眼下的证据来看，并没有直接的线索将梁王与这件事情挂钩，仅凭他周奎是梁王府上的门客这一点，实在是难…”

楚潇潇出声打断了魏铭臻的话，分析道，“而且，就算周奎本身是‘拜火莲教’的人，也没办法证明其与梁王的关系，届时，梁王完全可以说不知情，反而我们会落一个诬陷亲王的罪名。”

这时，李宪忽然想起凉州案中的一些细节：“孙康死前，周奎曾说过‘有些事不敢说’…现在想来，他不敢说的，恐怕不只是军马走私，还有这个邪教。”

“得查周奎在长安的落脚点，还有那个院子里的老者是谁。”楚潇潇看向魏铭臻，“魏将军，明日能安排人盯着吗？”

“没有问题，大人…”魏铭臻道，“我调两个机灵的金吾卫，扮作货郎，在那一带盯着。”

“另外…”楚潇潇从怀中取出那片从苏拉尸体手中发现的碎陶片，“这个东西，需要查查来历…”

魏铭臻接过陶片，就着灯光细看：“这纹饰…确实和慈恩寺废塔里的壁画一样。”

“我想去慈恩寺一趟。”楚潇潇道，“问问僧侣，这陶片是不是寺里流失的祭器。”

“我陪你去…”李宪立刻道。

楚潇潇看他这一副关心的姿态，心底顿时升起一股暖流，耳根微红，点了点头。

李宪看着这个样子，心中也不禁感到有些欣喜。

次日清晨，慈恩寺。

这座寺院在长安城南，规模宏大，香火鼎盛。

但寺院西北角那片废弃的塔林，其中一座半塌的砖塔，就是之前发现壁画和祭坛的地方。

楚潇潇和李宪按着先前来过的路线找到了塔林的守塔僧…一个年逾六旬的老和尚，法号慧明。

慧明听他们问起废塔里的祭坛，双手合十，叹了口气：“那座塔是前朝所建，早年香火不错，后来塔身开裂，成了危塔，便封了，至于塔里的祭坛…确实是由一位西域而来的商贾捐赠的。”

“西域商贾？”楚潇潇问，“可知姓名？”

慧明回忆道：“大约是五年前，有个叫拓跋辛的胡商，说是感念佛祖庇佑他的商队平安，捐了那尊祭火坛，还有一些香油钱…当时寺里正修缮大殿，便收下了，将祭坛暂时安置在那座废塔里，想着日后建了新的殿堂再请出来，谁知没过多久，拓跋辛就离唐返西域了，这祭坛也就一直搁在塔里。”

“‘祭火坛’？可是坊间流传的那个‘祭火坛’？”楚潇潇捕捉到这个名称，“是拜火莲教用来祭祀‘血莲娘娘’的神坛？”

“老衲对西域教派所知不多，但听拓跋施主说，这坛是龟兹国一位高僧所制，能‘聚圣火，通神明’…”

慧明回忆道，“说来也怪，那祭坛放在塔里后，每逢朔日，坛中便会自生蓝色火焰，不烧香烛，不焚一物，持续约一刻钟便自行熄灭，寺里僧人起初以为是神迹，后来有位游方道长看了，说是坛中藏有‘阴火’，不祥，建议封塔，伺候，方丈便命人封了塔门，不许人再进。”

自生蓝火…楚潇潇和李宪对视一眼。

“慧明师父，那祭坛现在还在塔里吗？”楚潇潇冲李宪眨了眨眼，虽然那日两人摸黑进来过，但今日当着寺庙中人，自然不能明说，故而趁机问道。

慧明摇头：“去年秋天，有一夜风雨大作，塔塌了一半，祭坛也碎了，老衲带人去清理时，只剩些碎片，便都埋在后山了。”

“碎片还在吗？”

“应当还在…埋得不深，施主若要查看，老衲带你们去。”慧明双手合十，再前带路。

后山一片僻静的山坡，有几处不起眼的土堆。

慧明指了其中一处：“就是这里了，两位请自便…”

楚潇潇和李宪借了铁锹，小心挖掘。

这里土质松软，很快挖出了一些陶片。

大多已经残破不堪，但其中几片，釉色、纹饰都与苏拉手中那片相似。

楚潇潇仔细翻找，又发现了几块较大的碎片，能拼出祭坛的部分轮廓…肚大口小，坛身浑圆，表面刻满莲花与火焰纹。

她拿起一片较大的陶片，检查内壁。

内壁附着一层白色结晶，质地坚硬，像是矿物质沉积。

她用指甲刮下一点，放在鼻尖闻了闻，无味。

又取出一小瓶药水，滴上去…肉眼可见的速度迅速溶解，产生细小的气泡。

“是硼砂和硝石的混合物。”楚潇潇判断道。

李宪不解：“硼砂和硝石？”

“硼砂遇潮会缓慢释放出硼酸气体，硝石受热或遇潮也会分解…”楚潇潇解释，“这座废塔潮湿，祭坛内壁又涂了这层混合物，在潮湿环境中持续反应，产生可燃气体，朔日前后，气温、气压变化，可能加速气体释放…塔内密闭，气体积累到一定浓度，遇到零星火星…比如僧侣点灯、香烛余烬，甚至是火折子…都会引燃。”

她顿了顿：“燃烧时，硼砂火焰呈绿色或蓝色，硝石火焰偏黄，混合之后，看起来就是‘蓝色火焰’…而坛内没有可燃物，火焰看起来就像是‘自生’的。”

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