李小二则顶着一个极其前卫的发型从石磨后面爬了出来。他的头发被高温蒸汽完美地塑造成了根根直立的“怒发冲冠”式爆炸头，还冒着缕缕白烟，配上那张同样乌漆嘛黑、只余眼白和牙齿的脸，活脱脱一个刚从太上老君炼丹炉里蹦出来的孙猴子迷你版。他心有余悸地拍了拍胸口，又摸了摸自己滚烫且造型独特的头顶，看着那一片狼藉和冒烟的机器，非但没有沮丧，反而小眼睛贼亮，猛地一拍大腿，兴奋地嚎了一嗓子：
“成了！虽然动静大了点，但它真转起来了！祥瑞！蒯爷！汤神父！这绝对是天大的祥瑞啊！您瞅瞅这动静！您瞅瞅这黑烟！直冲霄汉！紫气东来有没有！就是…咳咳…就是有点费锅炉…” 他后半句的声音明显弱了下去，心虚地瞟了一眼还在捶胸顿足的蒯祥。
其他工匠和力夫们，也都如同刚从煤堆里捞出来的灶王爷，个个灰头土脸，咳嗽连连，互相看着对方狼狈不堪的模样，劫后余生的庆幸感涌上心头，不知是谁先“噗嗤”笑了一声，紧接着，工坊内爆发出了一片带着咳嗽的、劫后余生的大笑。
“哈哈哈！老王，你那脸…跟画了戏妆似的！”
“老李，还笑我？你头上那几根毛，都烫成卷花了！”
“值了值了！这辈子能看见石头磨自己转圈，还顺带免费蒸了个桑拿，够本了！”
初次蒸汽动力实验，以锅炉化身“暴躁老哥”怒喷“黑龙”的震撼方式，和全体参与者集体喜提“蒸汽朋克非主流烫头”造型的狼狈结局，宣告暂时落幕。然而，那沉重石磨在无人驱使下疯狂转动的神奇一幕，那钢铁巨兽短暂咆哮所展现的、超越人力的狂暴伟力，已如同烧红的烙铁，深深烙印在每个亲历者的灵魂深处。力量的方向，已然找到，剩下的，不过是驯服这头钢铁怪兽的漫长征程。蒯祥摸着下巴上被燎焦的胡须，盯着那崩裂的焊缝，眼中燃烧的不再是沮丧，而是更旺盛、更执拗的火焰：“密封…压力…焊缝…老子就不信啃不下你这块硬骨头！”
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与此同时，京师城内，已被西山方向那冲天而起的巨大黑色烟柱，搅得沸反盈天。
正阳门城楼上，守城的兵丁正打着哈欠，被同僚猛地一推：“快看！西边！那是什么玩意儿？！”
只见一道粗壮如擎天巨柱的浓黑烟柱，自西山坳里拔地而起，桀骜不驯地直插青天，在湛蓝的天幕上涂抹出一道狰狞的墨痕，久久不散。阳光透过烟尘，形成诡异的光晕。
“我的亲娘咧！好大的烟！”兵丁甲目瞪口呆。
“走水了？西山那边…没听说有大林子啊？”兵丁乙挠头。
“不像走水…”一个见多识广的老兵眯着眼，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这烟…又浓又直，还带着股子硫磺味儿…倒像是…像是…”
“像是什么？”众人追问。
老兵压低了声音，带着神秘和敬畏：“像是…妖物吐息！《山海经》里提过，大妖出世，必有异象！黑烟冲霄，这是大凶…还是大吉？”
这猜测如同野火燎原，瞬间点燃了京师百姓熊熊燃烧的八卦之魂。
棋盘街口，卖糖人的老汉指着黑烟，煞有介事地对围拢过来的路人讲古：“瞧见没？黑龙升天！定是西山底下压着的老龙王爷睡醒了，打个哈欠！这烟，就是龙王爷的鼻息！”
“真的假的？龙王爷打哈欠这么大动静？”有人不信。
“嘿！这还有假？你没闻见？空气里是不是有股子腥气？龙味儿！”老汉言之凿凿。
茶楼里，说书先生一拍惊堂木，唾沫横飞：“列位看官！此乃天象示警！黑烟如柱，主兵戈？主灾异？非也非也！依老朽看，此乃祥瑞！紫气东来那是圣人出，这黑龙西起嘛…嘿嘿，定是工部的大匠们又在炼制什么了不得的神兵利器！护佑我大明国祚！” 底下一片嗡嗡议论，有人点头，有人撇嘴。
更有甚者，几个游手好闲的浮浪子弟，已经跑到能看到西山的高处，对着那渐渐开始消散的烟柱指指点点，嘻嘻哈哈：
“哥几个，赌不赌？我猜是工部炼丹炉炸了！”
“拉倒吧！炼丹炸炉是五彩祥云！这乌漆嘛黑的，我看是哪个倒霉蛋在烧窑，把自己给埋里头了！”
“哎！快看快看！烟柱散了！散了！散了像不像条龙尾巴？”
“像！真像！赶紧的，李老三，你不是会画画吗？快！画下来！发‘快讯’（类似明朝朋友圈）！标题我都想好了：#西山有龙自拍指南# #工部最新烟雾弹测评# #现场目击者称妖气冲天#！保准火！”
工部衙门里，几个主事的小官也被惊动了，跑到院子里对着西山方向张望，脸色惊疑不定。
“王主事，西山…那不是蒯大匠的地界吗？这动静…？”
“嘶…这蒯祥…又在搞什么惊天动地的玩意儿？上次是差点把库房点了，这次…这是要把山给炸平了？”
“快！派人！不，备马！本官亲自去看看！这蒯大匠，三天不搞个大新闻出来，他浑身痒痒是吧？这黑锅…啊不，这祥瑞，到底算谁的？！”
一时间，西山工坊的首次“亮相”，以其极其硬核且充满行为艺术的方式，成功引爆了京师舆论场。妖龙出世？祥瑞降临？工部炸炉？各种猜测甚嚣尘上，成为百姓茶余饭后最劲爆的谈资，也为这神秘的工坊，蒙上了一层更加传奇而诡异的色彩。而工坊内，蒯祥正对着那崩裂的锅炉焊缝，咬牙切齿地发狠：“密封！老子跟你死磕到底！” 汤若望则小心翼翼地收集着崩飞的零件碎片，如同在收集圣徒的遗骨。力量的种子，已在爆炸的轰鸣与弥漫的黑烟中，悄然播下。
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