一块两指宽、三寸长的牙牌。

非金非玉，材质奇特，色如沉凝的玄铁，在隘口惨淡的晨光下，泛着一种幽冷内敛、仿佛能吸走所有光线的暗沉光泽。

牙牌的正面，浮雕着图案！

那并非祥云瑞兽，而是一只栩栩如生、充满了力与美感的猛禽！它身躯矫健流畅，双翼怒张，每一片羽毛都纤毫毕现，充满了即将破空而去的凌厉之势！鱼尾遒劲有力，鳞甲分明！最慑人的是那双眼睛，以极其微小的红宝石镶嵌而成，在幽暗的牌面上闪烁着两点妖异的血光！

**飞鱼！**

飞鱼之下，两个阴刻的小字，笔锋凌厉如刀凿斧劈，带着一股扑面而来的、令人窒息的权威与血腥气：

**锦！衣！**

“噗通——！！！”

那什长如同被一道无形的九天玄雷狠狠劈中了天灵盖！双腿再也支撑不住身体的重量，像两截被抽掉了骨头的烂面条，直挺挺地、重重地砸跪在冰冷坚硬的冻土地上！膝盖骨撞击地面的声音清晰可闻！他整个人如同瞬间被抽干了灵魂，只剩下一个筛糠般剧烈颤抖的躯壳！

“锦…锦…锦衣卫！！”他失声尖叫，声音扭曲变调，尖锐刺耳，带着无法形容的、深入骨髓的恐惧和绝望的哭腔，“大…大人！饶命！饶命啊！小的瞎了狗眼！被猪油蒙了心！冲撞了大人虎威！小的该死！小的该死！小的不是人！！”他一边语无伦次地哭嚎求饶，一边抡起粗糙的巴掌，用尽全身力气，左右开弓，狠狠抽打在自己那张布满横肉的脸上！

“啪！啪！啪！”清脆响亮的耳光声在死寂的隘口里回荡，每一下都结结实实！不过几下，那张脸就以肉眼可见的速度红肿起来，嘴角开裂，鲜血混着涎水顺着下巴往下淌。

他身后的十几个兵丁，此刻更是吓得魂飞天外！仿佛看到了索命的无常！连滚带爬、稀里哗啦地跪倒一片！额头不要命地往冻得梆硬的地上猛磕！“咚咚咚”的闷响声不绝于耳！哭喊声、求饶声、牙齿打颤的咯咯声混杂在一起，场面混乱凄惨到了极点。

**锦衣卫！**

这三个字，在大明疆域之内，就是活阎王的代名词！是悬在所有人头顶、随时可能落下的催命符！他们这些边陲卫所里混吃等死、敲诈勒索的小虾米，在真正的锦衣卫面前，连提鞋都不配！对方动动手指头，就能让他们无声无息地消失在这荒山野岭！

韩千乘面无表情地看着脚下这群如同烂泥般瘫软、丑态百出的蝼蚁。他缓步上前，走到那还在疯狂抽自己耳光的什长面前。用手中那块冰冷沉重、象征着无上权柄与死亡的玄铁飞鱼牙牌，如同拍打一件肮脏的垃圾般，轻轻拍了拍对方那冷汗涔涔、又红又肿、沾满泪水和血污的脸颊。

动作很轻，却带着一种深入骨髓的侮辱和冰冷的审判意味。

“卫所之兵，”韩千乘的声音不高，却字字清晰，如同冰珠子砸在青石板上，带着冻裂一切的寒意，“守土安民，保境安邦，方是职责所在。”

他顿了顿，冰冷的视线扫过地上磕头如捣蒜的兵痞们，每一个字都如同重锤，狠狠砸在他们脆弱不堪的心防上：

“尔等，却在此私设路卡，盘剥行商，勒索军需！形同匪类！谁给你们的胆子？嗯？”最后一个“嗯”字，尾音微微上扬，带着一种令人毛骨悚然的压迫感。

“大人饶命！饶命啊！小的知错了！再也不敢了！”什长哭得鼻涕眼泪糊了一脸，磕头磕得额头一片血肉模糊，声音嘶哑绝望，“是…是上头！是上头吩咐的啊！说…说这雁翅口风水好…来往人多…能…能收点茶水钱…贴补贴补弟兄们…小的…小的也是奉命行事！身不由己啊大人！”他语无伦次，只想拼命甩锅，把自己摘干净。

“奉命？”韩千乘的嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，如同冰封湖面上裂开的一道寒缝，“奉谁的命？”

“是…是…”什长猛地一哆嗦，巨大的恐惧和求生欲冲垮了最后一丝理智，“是刘指挥！蓟州卫的刘大川刘指挥使大人！”话一出口，他猛地捂住了自己的嘴，眼中瞬间被更大的惊恐填满！完了！彻底完了！他把天捅破了！

韩千乘眼中闪过一丝了然，更多的则是冰冷的嘲讽。他收回牙牌，看也不看地上如同烂泥般瘫软、彻底绝望的什长和那群抖若筛糠的兵丁，仿佛多看他们一眼都会污了自己的眼睛。他转向旁边惊魂未定、看得目瞪口呆的王老五等人，声音恢复了那种平淡无波的冷硬：

“障碍已除，速速通行。”

他目光扫过那些盖着油布的粮车，语气加重了一分，带着不容置疑的命令：

“延误军需，你们担待不起，边关的将士，更等不起。”

“是！是！多谢大人！多谢青天大老爷救命之恩啊！”王老五如梦初醒，巨大的狂喜和后怕让他声音都变了调，激动得差点也给韩千乘跪下。他慌忙招呼同样劫后余生、满脸感激的车夫们：“快！快！把木头拖开！赶车！快走！别耽误了赵百户的大事！”

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