星芽用触须抱住她的脖子。“妈妈，我会保护你。”

蓝澜笑了。“好。妈妈也会保护你。”

那天晚上，所有人都聚在山顶的世界树下。炎伯在磨刀，铉在调试设备，苏颜在检查装备，小七在做热身运动。阿鬼闭着眼睛，感知着星海的动静。林远从通讯器里传来声音，说他已经准备好了后援通讯网络。

老周是半夜到的。他还是那副农民打扮，背着一个旧背篓，里面装着几块风干羊肉。看到蓝澜，他咧嘴笑了。“丫头，瘦了。”

蓝澜也笑了。“周叔，你还是老样子。”

老周把背篓放下，走到世界树前，仰头看着那些银色的花朵。“真漂亮。比异世界那棵还漂亮。”

星芽飘到他面前，好奇地打量他。“你见过异世界的树？”

老周蹲下来，平视着星芽。“见过。三十年前的事了。那棵树很大，但很老，很累。不像这棵，年轻，有劲儿。”

星芽点点头。“这棵是我种的。”

老周愣了一下，然后笑了。“那你很厉害。”

星芽发出“咯咯”的笑声，飘回蓝澜身边。

小七是第二天一早到的。她穿着一身黑色战斗服，头发扎成马尾，背上背着一个长条形的包裹。看到蓝澜，她只说了两个字：“来了。”

蓝澜点头。“来了就好。”

小七走到世界树下，仰头看着那些花。“真好看。”她说，“比照片上好看。”

星芽飘到她面前。“你喜欢花？”

小七看着它，难得地没有嘴硬。“喜欢。”

星芽用触须摘下一朵银花，递给她。“送你的。”

小七接过花，愣了很久。“谢谢。”她小声说。

阿鬼是第二天下午到的。他从门外飘进来——不，是走进来。但走路的姿势太轻了，像飘。他的眼睛闭着，嘴角微微上扬。

“来了。”蓝澜说。

阿鬼睁开眼。“它们很吵。”

“谁？”

“星海里的那些东西。”阿鬼说，“它们在讨论净教的事。有的说怕，有的说不怕，有的说该醒了。”

蓝澜心头一紧。“该醒了？”

阿鬼点头。“有些东西，睡了太久。它们想醒。”

“醒了会怎样？”

阿鬼看着她，眼神深邃。“醒了，就会饿。饿了，就要吃。”

房间里的空气仿佛凝固了。

蓝澜握紧法杖。“能阻止吗？”

阿鬼摇头。“不能。但能拖。世界树的花，能让它们继续睡。花越多，睡得越久。”

蓝澜看向山顶的世界树。银花满枝，在阳光下闪闪发光。那些花能拖多久？她不知道。但至少，还有时间。

出发前一晚，蓝澜独自坐在山顶的世界树下。

星芽趴在她腿上，已经睡着了。月光洒在银色的花瓣上，折射出七彩的光。整棵树像一座灯塔，照亮了整座城市。

炎伯走上来，在她身边坐下。

“明天就走了。”蓝澜说。

炎伯点头。

“你怕吗？”

炎伯想了想。“不怕。”

“为什么？”

炎伯看着远方的城市。“因为该做的事，总要做。”

蓝澜笑了。那是她说过的话，也是星芽说过的话。原来，他们都学会了。

“炎伯，”她突然问，“你有没有想过，如果当初没有遇到我，你现在会在哪？”

炎伯沉默了很久。“可能还在异世界。可能已经死了。”

“后悔吗？”

炎伯摇头。“不后悔。”

“为什么？”

炎伯看着星芽。“因为它。”

蓝澜愣了一下。“星芽？”

“嗯。”炎伯说，“如果没有你，它就不会出生。没有它，那些树就不会种下。没有树，这个世界迟早会被净教毁掉。你救了很多人，蓝澜。不只是这个世界，还有异世界，还有星海。”

蓝澜沉默。

“所以不后悔。”炎伯说，“该做的事，你做了。该走的路，你走了。这就够了。”

蓝澜看着怀中的星芽，看着山顶的世界树，看着远方的城市。“对，这就够了。”

月光洒在山顶，银花在风中摇曳。

新的一天，即将开始。

出发那天清晨，所有人都站在山顶的世界树下。

蓝澜抱着星芽，法杖在手中发光。炎伯站在她身侧，刀已出鞘。铉背着设备包，契约密钥挂在胸前。苏颜穿着战斗服，能量刃别在腰间。老周背着背篓，里面装着干粮和水。小七背着长条形包裹，里面是她的武器。阿鬼闭着眼睛，感知着星海的动静。林远从通讯器里传来声音：“信号正常，随时可以联络。”

陈将军的声音从另一个频道传来：“裂缝这边准备好了。防空系统已部署，随时可以拦截。”

蓝澜深吸一口气。“走吧。”

他们走进那道裂缝，消失在银光中。

穿过裂缝，站在星海边缘时，所有人都停下了脚步。

星海变了。那些安静的光点变得躁动不安，像受惊的鱼群四处乱窜。远处，那棵小世界树已经长得很高了，银色的枝叶在虚空中舒展，洒下无数光点。但它的光芒不再柔和，而是急促的、警告性的闪烁。

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