历阳城内的晨光带着暖意,驱散了昨夜战火残留的硝烟。程啸天立于帅府之中,面前站着几名新任的地方官吏与军中校尉,正有条不紊地部署着善后事宜。攻克历阳的捷报已快马送往江陵,而城中的安抚工作,必须在回师之前落实妥当。
“传我将令,”程啸天的声音沉稳有力,回荡在厅堂之内,“留五千将士驻守历阳,由杨洪统领,务必严守军纪,不得骚扰百姓。城中受损的民房,由军需处拨款修缮;萧铣旧部凡愿归顺者,登记造册,妥善安置,有一技之长者,可酌情任用;粮仓继续开仓放粮,确保百姓无饥馑之虞。”
杨洪上前一步,抱拳领命:“末将遵令!定不负战王殿下所托,守护好历阳百姓与城池!”
程啸天点了点头,目光扫过厅中众人:“诸位皆是大唐栋梁,历阳乃荆襄枢纽,守住此地,便是守住了大唐南下的门户。若有其它郡县出兵来犯,不必硬拼,坚守城池,速向江陵求援即可。”
交代完毕,程啸天转身走出帅府。街道之上,唐军士兵正协助百姓清理战后的残垣断壁,孩童们已敢围在士兵身旁嬉戏,商铺陆续开门,吆喝声渐起,一派劫后重生的安宁景象。百姓们见程啸天走过,纷纷躬身行礼,眼中满是感激与敬畏。程啸天勒住黑皮犀牛,抬手示意,玄火盘龙锤斜背在身后,锤身的血迹已擦拭干净,却依旧透着凛然杀气。
“战王英明!”“多谢大唐天兵!”百姓们的赞誉之声此起彼伏。程啸天心中微动,他征战半生,所求的便是这天下太平,百姓安居。如今历阳归唐,民心所向,便是对他最大的慰藉。
不多时,五千铁骑已在城外集结完毕。程啸天翻身上犀,玄火鳞甲在晨光中熠熠生辉,他高声喊道:“将士们,历阳已平,我等即刻回师江陵,与秦王汇合,扫清萧铣残余,共赴盛世!出发!”
“杀!杀!杀!”将士们齐声呐喊,声音震彻云霄。黑皮犀牛昂首嘶鸣,四蹄蹬地,率先朝着江陵方向疾驰而去。五千铁骑紧随其后,旌旗招展,尘土飞扬,在官道上留下一道奔腾的铁流。
与此同时,荆襄大地的各处战场,唐军诸将正掀起攻城拔寨的热潮。
长沙城外,李元霸胯下万里烟云罩,手持一对擂鼓瓮金锤,如一尊魔神般立于阵前。长沙守将率三千士兵出城迎战,试图凭借城防工事拖延时间,却未料到遇上了李元霸这等绝世猛将。
“哪个不怕死的,敢来挡我?”李元霸声如惊雷,震得敌军士兵耳膜生疼。一名副将挥舞长枪,怒吼着冲向李元霸,枪尖直指其面门。李元霸不屑冷哼,左手锤轻轻一磕,便将长枪震飞,右手锤顺势落下,正中小将头颅。只听“嘭”的一声,那副将的头颅如西瓜般碎裂,脑浆迸裂,尸体轰然倒地。
敌军见状,吓得魂飞魄散,转身欲逃。李元霸催动车驾,双锤舞动,如狂风扫落叶般冲入敌阵。擂鼓瓮金锤所过之处,士兵们非死即伤,兵器断裂,铠甲崩碎,惨叫声此起彼伏。短短一个时辰,三千守军便被李元霸杀得溃不成军,长沙守将吓得紧闭城门,再也不敢出战。李元霸却不依不饶,催动万里烟云罩,冲到城门之下,双锤同时砸向城门。“轰隆”一声巨响,坚固的城门被砸得粉碎,李元霸率军长驱直入,长沙城宣告失守。
武陵城外,裴元庆手持一对三百斤的八棱梅花亮银锤,胯下夜照玉狮子,正与守城将领激战。那守将手持大刀,武艺尚可,却哪里是裴元庆的对手?两人交手不过三回合,裴元庆便找准破绽,一锤砸断对方大刀,再一锤将其砸落马下,当场毙命。城头守军见主将战死,军心大乱,裴元庆趁机率军攻城,云梯架起,士兵们奋勇攀爬,很快便攻破城门,拿下武陵。
桂阳城下,秦用率领重甲铁锤军,如同一座座移动的堡垒,朝着城门推进。桂阳守军的箭矢与滚石落在重甲之上,只能发出“叮叮当当”的声响,无法造成丝毫伤害。秦用手持一对两百斤的黄铜倭瓜锤,亲自冲到城门之下,一锤接着一锤,狠狠砸向城门。城门在巨大的冲击力下,不断晃动,裂缝越来越大,最终“轰隆”一声倒塌。秦用率军冲入城中,重甲军所向披靡,守军毫无还手之力,桂阳城迅速被攻克。
零陵城外,伍云召与伍天锡兄弟二人并肩作战。伍云召手持丈八亮银枪,枪法精妙,灵动飘逸;伍天锡手持混天镋,勇猛凶悍,势不可挡。兄弟二人配合默契,冲入敌阵,如入无人之境。伍云召枪挑剑刺,接连斩杀数名将领;伍天锡镋扫竖砸,将守军阵型冲得七零八落。零陵守将见大势已去,开城投降,零陵不战而克。
短短数日之内,唐军五路大军捷报频传,萧铣残余的城池接连被攻破,荆襄地区的局势逐渐明朗,大唐的旗帜插遍了荆襄的每一座城池。江陵帅府之中,李世民收到各路捷报,欣喜不已,与李靖商议道:“药师,诸将皆勇,荆襄即将平定,接下来,我们便可着手准备攻打岭南了!”
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