还听说燕王尚未大婚，皇后娘娘让太子、汉王和赵王帮着举荐秀女呢。”

“对了胡大人，您生得这般标致，连我们女儿家看了都心动，何不去试试？若是成了，往后我们还得尊您一声燕王妃呢。”

这位被称作胡大人的女子约莫二十出头。

身着素白宫装，青丝高绾，一支玉簪斜插髻间。

眉目如画，笑靥生春，眸中不时掠过慧黠的光彩。

胡大人听罢那宫女言语，心中微动，面上却仍推辞道：“燕王殿下哪里会瞧得上我？外头多少王公贵胄的千金等着呢。

我不过是个无父无母的小宫女，怎比得上她们。”

年长的宫女轻抵她腰侧，含笑打趣：“胡大人何必自轻？咱大明择亲本不重门第，只要燕王中意，娶你又何妨？只望日后得意了，莫忘了我们这群姐妹就好。”

胡大人霎时红了脸，羞怯地轻推那宫女一下，引得众人笑声四起。

不料胡尚仪正归来，见状怒斥：“你们在此做甚？”

一声喝问，方才还笑语喧哗的宫女们顿时噤若寒蝉，齐刷刷跪倒在地，垂首不敢抬眼。

“好大的胆子！皇家之事也是你们能妄议的？若传了出去，还要不要脑袋了？今晚都不必用饭了，统统回去干活！”

众人如蒙大赦，慌忙散去，唯剩胡大人仍跪在原处。

胡尚仪一把揪住她耳朵，疼得她连声呼痛：“姑姑快松手，疼啊——”

胡尚仪揪着她一路行至自己屋内，方松手阖门。

“知道疼，便还算有脑袋在。

只怕哪天头落了地，连疼都是奢望。”

这胡大人名唤胡善祥，乃胡尚仪收养的义女，平日唤她作姑姑，如今是尚仪局中副掌事。

胡善祥揉着发热的耳朵，转到胡尚仪身后殷勤揉肩：“姑姑，我们不过随口闲谈，并未当真……您后背怎全湿透了？”

指尖刚触肩襟，便觉一片潮意。

细看之下，胡尚仪后背衣衫尽被汗水浸透。

“您不是去寻皇后娘娘议事了么？何以汗湿至此？”

此言一出，胡尚仪才惊觉衣衫汗湿，不动声色地扯了扯后背衣料。

“没事，回来时走得急了些。”

“我换身衣服。”

“你去尚服局和尚仪局各找一名宫女，下午随我去燕王府。”

燕王府？

胡善祥想起方才那宫女说的话。

燕王选妃，这不正是提前在燕王面前留印象的好机会么？

她欣喜应道：“好的姑姑，我这就去尚服局找人同去。”

胡尚仪解衣扣的手微微一顿。

“你不必去了，下午去核对大典所需物品与其他部门。”

与燕王虽接触短暂，

却令她深感压力。

仅凭十几年前匆匆一面，

他竟识破她隐藏数十年的身份。

胡善祥的身世同样不易。

若她也露出破绽，

被燕王察觉，

姑侄二人皆难逃诛连，

又如何解释？

一个已是巧合，两个还能是巧合么？

胡善祥虽非亲生，

但相伴多年，

早已情同母女。

她不愿胡善祥涉险。

胡善祥笑意一滞，随即恢复如常：

“知道了，姑姑。”

但她眼中流转的光彩却暗示，

事情未必会如胡尚仪所愿发展。

……

早朝结束，

朱棣命人将议定之事张榜公布。

首先是科举事宜。

明代科举以四书五经为主，

且学校教育与科举制度紧密结合，

近乎后世“考什么教什么”

的模式。

为以最小影响达成最大成效，

朱棣与几位大臣商议后决定，

在人数最多、难度最低、影响最浅的乡试中，加设一题：

“试述曲阜孔家在宋亡后，如何于元朝维持其影响力。”

此题设为必考，占三成比重，并公布标准答案。

考生若能在乡试中一字不差默写答案，

即可获得这三十满分。

关键在于这个“一字不差”

。

要知道，明朝科举考试的内容出自四书五经。

自古文无第一，武无第二。

同一篇文章，不同的考官可能打出不同的分数。

考官的印象分，在科举中十分重要。

现在有了一个标准答案的三十分。

而且，只要你背下来，就能稳稳拿到这三十分。

相信只要准备参加乡试的考生，都会反复背诵，将它牢记于心。

这道题只要稍动脑筋，就不会出错，对科举本身的公平性并无影响。

这样一来，不出两个月，孔家自然不攻自破。

如今已经是七月，大明乡试每三年在子、午、卯、酉年的八月初九举行第一场，仅剩一个月时间。

于是朱棣立即命人张贴告示。

在封建和平年代，读书是跨越阶级的唯一途径。

任何有关科举的变动，都会引起大明上下的关注。

果然，一听说今天的告示与科举有关，应天城内顿时围满了黑压压的人群。

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