适逢民国世事动荡，盗匪频发侵扰民生。复县知事李春荣和警察所长殷善，亲率警察大队，到铁路东部山区剿匪。师爷说：“如果天亮之前赶不到小西山，遭遇警察大队我们只能自投罗网，走漏消息更是惹火烧身。”白海葵不高兴：“让你这么说，我白家的仇就不报了？”师爷说：“我等占山为王四方不安，民愤极大，官府围剿百年，天诛地灭在劫难逃，难免遭到全军覆没的下场。”

白海葵几年未归，报仇心切。此刻皓月当空，正是夜行偷袭杀人的好时机。别说警察大队，遇上天兵天将，也动摇不了他的决心。他亲点三十个精壮喽罗，背上二十葫芦头洋油，回小西山报仇。他们选一条近路，趟过松树大河。

他们对准天上北斗星，成功避开李春荣和殷善的警察大队。一行人来到老帽山下。突然间乌云滚滚霹雳闪电，天降暴雨山洪暴发。三十个身背洋油葫芦头的小喽罗，十一个被大水冲走。白海葵出师不利，改道万家岭绕过官道，第二天晚上退回龙潭山。白海葵听信师爷劝告，暂不出山。董希录如果不在半年之内归还所有土地，他全家将死无葬身之地。白海葵挽留父亲，在山寨训练胡子。

白成太自恃正规军出身，瞧不起胡匪和散兵游勇，养好伤回大连了。他不给日本人家庭做仆人，在“扇芳大楼”找了个清洁人员的差事。他把小岗子妓院当成家，每天过着花天酒地般的神仙生活，早把报仇和杀牛婆抛到脑后。

爷爷在炕上躺了半个月，腿上伤口还没愈合，迫不及待下地干活。那天他正在沙岗后耪苞米，看见家里方向杨树树梢上，浓烟滚滚烈焰升腾。不好，家里房子起火了！他扛起锄头往家跑，回去一看什么事没有，奶奶正在烀猪食。瞎董万空说，头几天在复州城，有人看见永丰塔塔尖冒烟，原来是一团团小蠓虫。

我家房檐挡水的土垅子结结实实，那天突然塌顶。没几天，复州城永封塔也突然塌顶了。奶奶养了一群鹅子，不管白天晚上，牢牢地关紧栏门。那天，二十多只鹅啄开栏门，跑进盐场老李大河，被人打死了十多只。小西山的十几条狗抱成团，去盐场替鹅报仇，被人打死了四条。爷爷提了老镢头去盐场，得知打死鹅和狗的是老丈人那头人，只好作罢。复县衙门炸狱，二十多个犯人被警察打死，也有四、五个警察殉职。县警察大队全部出动，没抓到打死警察的凶手。

永宁城永祥寺院内一棵百年柏果树，枝头被雷劈落，打掉了大树下面的碑头。碑头落下来，又打掉了驮碑的龟头，叫“三头落地”。我家西墙外有棵老柳树，枝头被大风刮断，打掉了墙头上的石头。石头掉下来，打在猪脑袋上。

外面发生什么大事，我家发生类似小事。奶奶嘱咐爷爷：“你种地赶海要小心，我担惊受怕。”爷爷说：“把我装进鸡蛋壳里，不小心还打了呢。”他闸沟没闸回一条鱼，倒赔了一挂牛车两头牛和所有网具，差点搭上两条人命，领教了大海的可怕和死亡的无情。老话说的好：是自己的东西跑不了，不是自己的东西得不到。贪财是追命鬼，得拿命来换。拿了别人的手短，吃了别人的嘴短。

奶奶欣慰地说：“你半个月没白养伤，炕头成了私塾，教你怎么做人做事。”爷爷说：“炕头是笆篱子，把我关了半个月。”奶奶说：“他们送后人外出闯运，出了一个胡子，咱家就遭殃了。”爷爷说：“我一定要把多占的土地，全都还给他们。”伤养好一下炕，爷爷立马变卦，把说过的话忘在脑后：“他们不把我逼上绝路，我也不能下那样的狠手，近百垧土地，不能说送就送出去。”

奶奶说：“你再想想河口门子。”。在河口门子闸沟的生死经历，是一个无时不在的说客。爷爷反复权衡，在边边角角又划出几小块土地，还给几家人。

董希录归还的这点土地，如同老虎割皮送给梅花鹿。开始，几家人以为这里面有什么道道，不肯接受。董希录说了不少掏心窝子话，他们勉强收下。

爷爷奶奶正为归还多少土地争论不休，哪知道面临被点天灯的灭顶之灾。爷爷后悔了：“地给了不能往回要，我再往外挪地角石。”奶奶说：“地已经还了，重新开”。爷爷说：“山上的荒地都被董千溪占完了，只剩下西山砬子没人开。”奶奶说：“西山砬子是半人厚的鹅卵石，不能开地。”爷爷说：“我把地送出去，总得补回来。”爷爷不听奶奶的劝，每天起早贪黑，到西山砬子开地。

太阳还在老帽山后睡觉，西山砬子被爷爷的老镢头惊醒，刨的鹅卵石“哗啦啦”响，火星子鬼火般闪耀。奶奶说：“鹅卵石上不长庄稼。”爷爷说：“我只图心静。”他把震裂的虎口当成地垅沟，把金色的早霞当成满场院苞米。西天的火烧云，是一片片红高粱。爷爷那用老镢头刨出启明星，勾不住西堕的太阳。

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