王三站在书房门口，手里还攥着那张图纸。我抬头看他一眼，知道他在等命令。

“你准备何时动身？”

他低头道：“材料尚未齐备，工部说油布和铜管要三日后才能装船。”

我起身走到案前，提起笔，在一张新纸上写下调拨令。盖上丞相印，递给他。

“这是特批文书，持此令可优先取用物资。另加两百名民夫，专供装卸搬运。”

他接过纸张，手指紧了紧。

“大人真信这东西能成？”

“图纸来自系统，不会出错。”我说，“问题只在人是否做得到。”

他没再问，只是把令书收进怀中。

次日清晨，我去了码头。船已停靠，工匠们正在往船上搬箱笼。王三站在甲板上指挥，看见我来，快步走下跳板。

“锅炉已装好，冷凝管也封了蜡，防盐蚀。”

我点头，“记住三点：地基必须嵌入岩层，取水口设双路，设备周围建矮墙挡浪。”

“都记下了。”

我又说：“若遇技术难题，可用信鸽传图回成都，我会派人解答回复。”

他抬头看我，“大人不亲自去看第一炉水出来？”

“不必。”我说，“你在，就等于我在。”

他沉默片刻，抱拳一礼，转身登船。

船离岸时风不大，帆慢慢升起。我站在岸边，直到船影变小，消失在江口弯道。

十日后，第一封信鸽传书抵达。

白沙屿选址已定，基座开始浇筑。随行工匠中有三人受潮咳喘，但未停工。附图一张，画的是岛形与设备布局。我在图上批了“准按此建”，命人速送回。

又过半月，第二封信到。

钢筋混凝土基座完成，主炉安装过半。因海上多雾，燃煤易湿，提议改用焦炭。我即令冶铁坊紧急调运精炼焦炭三百石，由快船南下补给。

三日后，第三封信送来。

设备组装完毕，试运行失败。初产淡水仅三百石，且有咸味。疑为冷凝不足，蒸汽未全化水。

我看罢信，提笔画了一幅螺旋管示意图，注明“缠绕三层，延长冷却”。另写一行字：“加风箱助燃，稳压运行，晨起点火，午前观水。”

七日后，第四封信未至。

我每日早起必看南面天际，虽知信鸽不日即到，仍忍不住查问驿馆。

第十三日，信终于来。

信是王三亲笔，字迹潦草。

“昨夜子时，炉温升至最高，风箱连吹六个时辰。今晨卯时，清水自管涌出，量逾八百石，尝之无咸，清冽如泉。全岛工匠围立，有人跪地痛哭。老渔民捧水直饮，连说‘活了六十岁，今日才知水是甜的’。现正开挖蓄水池，引渠向坡地。第一批菜籽已下土。”

我读完，放下信纸，站起身走到院中。

阳光落在脸上，不热也不冷。

我回屋，提笔写下一令：“舟山淡水事成，所有参与工匠记功一次，赏米五石，银十两。王三加赏帛二十匹，子女可入工科学堂。”

令发后，我取出地图，找到白沙屿位置，用朱笔圈起。旁边写：“可扩。”

一个月后，新的报告送到。

岛上已建成两座蓄水池，陶管铺出三里，灌溉菜地五顷。蔬菜长势良好，绿叶破土，日见茂盛。另有村民开始养猪酿酒，孩童每日排队取水，称“龙王开了恩”。

又有渔民自发组织船只，从邻岛运来种子、工具，换购淡水。每担水换一斤干鱼或半袋米，交易渐成规模。

我看完，召来工部吏员。

“准备第二批材料。”我说，“再做五套淡化设备。”

吏员问：“还去舟山？”

“不止。”我说，“选三处新岛，一处在东海，两处在南海。图纸照旧，但改进两点：锅炉外壳加厚一层，防海风侵蚀；冷凝部分预装螺旋管，减少现场调试。”

吏员记下。

我又说：“派五名新匠人随行，由老手带教。每建一厂，留三人驻守运维。”

吏员走后，我翻开账册，核对钢铁用量。五套设备需铸铁四千斤，铜管六百尺，防水油布三百张。目前库存尚可支撑，但若继续扩建，需加快炼铁进度。

我提笔批注：“令各冶坊增炉两座，日夜轮班，优先保障淡化设备用料。”

三日后，王三再次来信。

他写道：“设备昼夜不停，每日供水稳定在九百石以上。我们已实行轮值制，分三班看守。近日发现，夜间气温低，冷凝效率更高，建议后续设计增加夜间储冰降温装置。另，岛上百姓集资立碑，欲刻‘诸葛井’三字，被我劝止。现碑未立，只在设备房外挂一木牌，上书‘甘泉所出，众人共护’。”

我看罢，未作批示，只将信收进匣中。

两个月后，我收到一段实物。

是一个小陶罐，密封严实，上面贴条：“首日所产淡水，敬献大人。”

我打开塞子，倒出一杯。水色清澈，无杂无味。

我喝了一口。

确实不咸。

当天下午，我下令：“启动二期计划。在余杭设海淡监造局，专管沿海设备生产与调度。调王三为总监，统管五岛工程。允许其自行招募工匠，开设培训课徒。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！