太阳渐渐升起。
薄雾散去,田野在晨光中显露出它本来的模样。禾苗上的露珠闪闪发亮,远处的山峦清晰可见,偶尔有几只鸟雀从林子里飞出来,叽叽喳喳地掠过田野。
刘老栓一边松土,一边不时抬头朝北边望一眼。
北边,什么都没有。
他松了口气,心想也许女真人真不会来了。
就在这时——
远处传来沉闷的马蹄声。
刘老栓浑身一僵,猛地抬起头。
北边的地平线上,黑压压一片骑兵正朝这边狂奔而来。那熟悉的装束,那熟悉的弯刀,那熟悉的嚎叫声——
女真人!
“来了——女真人来了——”刘老栓扔下锄头,嘶声大吼,“快跑!往村里跑!”
青壮们扔下农具,撒腿就往村里狂奔。
马蹄声越来越近。
刘老栓跑在最前面,两条老腿跑得飞快,连他自己都不知道自己还能跑这么快。身后传来一阵阵嚎叫声,那是女真人在怪叫,在嘲笑,在享受追逐猎物的快感。
“快!快跑!”刘老栓拼命吼着。
终于,他冲进了村口。
村外,额亦谷勒住马,望着这座死一般寂静的村子,眼中闪过一丝狐疑。
“额真大人?”一个亲兵策马上前,“咱们冲进去?”
额亦谷没有回答。
他看了看那片农田——新翻的泥土,嫩绿的禾苗,还有刚才那些四散奔逃的村民。一切看起来都很正常。
可他就是觉得哪里不对,只是又完全说不出来。
“额真大人?”亲兵又喊了一声。
额亦谷忽然想起阿巴泰是怎么死的——就是在那片农田里,在松软的泥土里,被埋伏的虞朝骑兵打了个措手不及。
他冷笑一声。
“绕开农田。”他下令,“从东边绕过去,进村。”
三百余骑呼啸着转向,绕过那片农田,从村东冲了进去。
村子依然死寂。
额亦谷策马冲在最前面,目光扫过两旁的民宅。门窗紧闭,不见一个人影。那些村民八成都躲到了自己房子的地窖之类的里了!他的脑海中回想起他还是牛录额真的时候,从一个地窖中拖出来一个汉人女子……
“搜!”他吼道,“把人都找出来!杀光!一个不留!”
女真人纷纷下马,如豺狼一般朝民宅扑去。
额亦谷没有下马。他骑在马上,警惕地环顾四周。多年的征战经验告诉他,这种时候,最危险的就是放松警惕。
可四周什么都没有。
没有伏兵,没有动静,只有那些嗷嗷叫着冲进民宅的士卒。
额亦谷渐渐放松下来。
看来是自己多虑了。那些虞朝兵,早就跑回他们的城池里去了,怎么可能留在这里等死?
他冷哼一声,翻身下马。
“杀!”他朝身后挥了挥手,“把所有人都找出来——”
话没说完,一阵惨叫声从最近的民宅里传来。
那间民宅里,三个扬威营的士兵正屏息躲在里屋。
他们听见外面的马蹄声,听见女真人下马的动静,听见那些豺狼般的嚎叫声越来越近。三人握紧兵器,大气都不敢出。
里屋和外屋之间隔着一道布帘,布帘外,就是堂屋。
脚步声越来越近。
“嘭”的一声,堂屋的门被踹开了。
两个女真士兵大摇大摆地闯了进来。尽管出现了阿巴泰被伏杀的事情,但是他们觉得那就是一个意外,是阿巴泰等人无能,依旧根本没把这座村子放在眼里——虞朝的百姓,见了他们只会跑;虞朝的兵,根本不敢出城。这村子里能有什么危险?
“搜!”一个女真士兵用女真话说了句什么,另一个嘿嘿笑着,开始翻箱倒柜。
值钱的东西?没有。这家太穷了,柜子里只有几件破衣裳,灶台上只有半袋杂粮。
“呸!”那女真士兵骂了一句,朝里屋走来。
布帘后面,三个扬威营士兵几乎停止了呼吸。
最前面那个握紧了手里的长枪,后面两个攥紧了刀柄。他们听见脚步声越来越近,听见那个女真士兵在布帘外面停了一下——
然后,布帘被挑开了。
阳光从帘缝里射进来,照在最前面那个士兵的脸上。他的瞳孔猛地收缩——
面前,一张狰狞的女真面孔正盯着他。
那一瞬间,时间仿佛凝固了。
女真士兵瞪大眼睛,嘴巴张开,还没来得及发出声音——
“杀!”
长枪如毒蛇般刺出,直贯他的咽喉!
鲜血喷涌,那女真士兵连惨叫都没发出,就仰面栽倒。
帘外的另一个女真士兵听见动静,下意识回头——
两把刀同时从布帘后劈出,一刀砍在他脖子上,一刀捅进他后腰!
那女真士兵惨叫着扑倒在地,抽搐了两下,不动了。
三个扬威营士兵大口喘着气,望着地上的两具尸体,握刀的手还在发抖。
“娘的……”一个士兵喃喃道,“真、真杀了……”
“别愣着!”拿长枪的那个低吼,“还有更多!”
话音刚落,外面又传来几声惨叫。
从不同的方向,不同的民宅里。
此起彼伏,像一场突然爆发的交响。
(此处致敬挑帘战!)
额亦谷的脸色瞬间变得铁青。
“中计了!”他嘶声大吼,“上马!全部上马!撤出村子!”
传令兵拼命吹响号角,凄厉的号声在村子上空回荡。
女真士兵们从一间间民宅里仓皇逃出,有的浑身是血,有的拖着受伤的同伴,有的连兵器都丢了,拼命朝自己的战马跑去。
可他们没那么容易跑掉。
那些看似空无一人的民宅里,突然涌出无数虞朝士兵。他们从门窗后冲出,从牲口棚里钻出,从柴垛后跳起,举着刀枪朝最近的女真人扑去。
惨叫声,喊杀声,刀枪碰撞声,响成一片。
额亦谷翻身上马,朝身边吼道:“挡住他们!让弟兄们上马!”
几个亲兵冲上前去,与追来的虞朝士兵战在一处。更多的女真人趁这个机会爬上马背,拼命朝村外冲去。
额亦谷一边策马往外冲,一边回头清点人数。
就这一盏茶的功夫,至少折损了三四十人!
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