竖炉终于建好了，三丈高的炉身像一座小塔，内壁光滑，底部留着出铁口。林岩亲自指挥，把砸成小块的赤铁矿和木炭一层层铺进炉里，从底部点燃火焰，鼓风手们踩着大风箱，“呼哧”声震天响。

火焰在炉子里回旋，橘红色的光透过炉壁的缝隙映出来，温度越来越高，连站在十步外都能感受到热浪。工匠们围着炉子，眼睛一眨不眨地盯着，没人说话，只有风箱的声音和火焰的噼啪声。

林岩站在炉边，手里握着一块陨铁碎片——这是他们之前成功的证明，也是现在的希望。他想起雪眼的叛乱，想起南方的新部落，想起昏迷的磐，心里只有一个念头：一定要成功。

“首领！炉底有东西流出来了！”老石匠突然喊道。林岩立刻走过去，只见炉底的出铁口，有暗红色的液体慢慢流出来，落在铺好的石板上，很快冷却，变成了一块黑色的铁块！

“是铁！我们炼出铁了！”工匠们欢呼起来，阿铁甚至激动得哭了，之前的抱怨早就抛到了九霄云外。

林岩拿起那块铁块，沉甸甸的，比青铜重，用青铜刀划了一下，只留下一道浅痕。他笑着说：“我们成功了！以后，岩山有铁器了！”

可喜悦过后，林岩的眼神又变得凝重。雪眼的内乱是警示，岩山内部也有潜在的矛盾；炼出铁是希望，可如何批量生产，如何把铁器做成武器，还有很长的路要走。

他看着西边的方向，又看了看病床方向（磐还在沉睡），心里清楚：赤色的黎明已经到来，但无声的惊雷还在远方。岩山的路，还要一步一步走，不能有丝毫懈怠。

夕阳落在竖炉上，映红了炉身，也映红了林岩的脸。他握紧手中的铁块，知道这不仅是一块金属，更是岩山走向未来的钥匙。

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