黄河水在夜雾里泛着冷铁般的光，李昭扶着唐昭宗踏进龙舟舱室时，后颈的寒毛突然竖了起来。

陛下且坐。他虚扶着皇帝的胳膊，目光却扫过舱外晃动的船影——方才那几艘字运粮船，吃水线比寻常粮船低了三寸。

前世做教授时，他研究过朱温军制，知道其水师为掩人耳目，常将兵器藏在粮袋下压舱。

李卿可是累了？唐昭宗倚着锦缎软枕，声音里带着劫后余温的疲惫，朕方才见你望着河面发怔......

臣在看水势。李昭扯出半分笑，手却悄悄按上腰间横刀。

船底传来轻微的刮擦声，像指甲挠过木板，与方才浪打船帮的闷响截然不同。

他突然拔高声音：苏姑娘！

舱门应声被推开，苏慕烟裹着月白斗篷进来，发间金步摇轻颤：殿下可是要热酒？她眼尾微挑，李昭看见她袖中露出半截染血的丝帕——这是他们约定的暗号。

去取朕的狐裘。唐昭宗拢了拢衣襟，夜里河风凉。

苏慕烟福身退下，裙角扫过李昭靴面时轻轻一蹭。

李昭喉结动了动，转身对舱外亲兵道：张都头，带二十人去检查那几艘粮船。话音未落，船身突然剧烈震颤，舱顶烛火地熄灭，黑暗中传来利刃破风的尖啸！

护驾！李昭将唐昭宗拽进舱角，横刀劈向袭来的黑影。

刀光劈开黑暗的刹那，他看清了刺客脸上的青黑刺青——朱温亲卫龙骧军的标记。

逆贼！唐昭宗的皇冠滚落在地，声音带着颤抖的尖，朕是天子......

杀了那老东西！舱外传来粗哑的呼喝，更多刺客破窗而入，月光透过破碎的窗纸，照见他们腰间悬挂的梁军铁牌。

李昭反手将皇帝塞进床底，横刀架在颈前，刀背重重磕在唐昭宗手背：陛下莫动，臣若死了，这乱世再无人护您。

他旋身劈翻两个刺客，刀锋入肉的闷响混着血珠溅在脸上。

眼角余光瞥见舱门被撞开，为首的刺客手持三棱刺，额间一道刀疤从左眉贯至下颌——正是朱温麾下周横，前世史书记载他曾在宿州屠过三县。

李昭！周横咧嘴一笑，三棱刺带起风声直取咽喉，朱大王说了，取你首级者封万户侯！

李昭侧身避开，横刀扫向对方下盘。

刀身与刺尖相击的火花里，他听见船外传来密集的喊杀，是张都头的亲兵与刺客接战。

船板下突然窜起火苗，浓烟裹着焦糊味涌进舱内——刺客点燃了船底的火油。

李昭拽起唐昭宗，浓烟呛得两人不住咳嗽。

他背起皇帝撞开舱门，迎面撞上一支羽箭，箭头擦着脖颈划过，火辣辣的疼。

月光下，整支龙舟已被十余艘包围，船舷上密密麻麻爬满持短刀的刺客，船帆字在火光中像滴凝固的血。

跳河！李昭咬着牙冲进船尾，冰风灌进领口，他看见河面漂浮着碎裂的冰块。

唐昭宗在他背上发抖：朕......朕不会水......

臣会。李昭深吸一口气，抱着皇帝跃入河中。

冰水瞬间浸透单衣，他死死护着皇帝的头，任冰块割得手背血肉模糊。

河底的暗流卷着两人往下沉，他憋着气踢动双腿，终于在肺要炸开时浮出水面。

殿下！

熟悉的女声穿透浪涛。

李昭抹了把脸上的水，看见上游驶来十余艘楼船，船头站着执剑的苏慕烟，月光在她发间金步摇上流转。放箭！她挥剑指向敌船，数百支火油箭破空而出，瞬间将点燃，火光照得河面一片通红。

岸上同时响起马蹄声，徐温带着三千精骑从芦苇荡杀出，马刀反射的冷光与火光交织。

刺客们被前后夹击，惨叫着坠入河中。

李昭游向最近的楼船，苏慕烟伸手拉他时，他看见她腰间的琵琶囊——里面装着他前日送的防身匕首，刀鞘上还沾着血。

陛下？苏慕烟的声音发颤。

李昭这才想起背上的人，慌忙将唐昭宗扶到甲板上。

老人浑身湿透，嘴唇乌青，却仍攥着李昭的衣角：朕......朕还活着......

陛下受惊了。李昭扯下自己的外袍裹住皇帝，转头对苏慕烟道：伤药。

已备好。她从怀中取出瓷瓶，指尖触到李昭冰凉的手腕时顿了顿，方才在舱内，我见那些粮船的缆绳系法与寻常不同......

你做得很好。李昭打断她，目光扫过逐渐熄灭的火场。

周横的尸体被亲兵拖上来，眉心插着一支金步摇——正是苏慕烟方才戴的那支。

他忽然明白她袖中血帕的由来：她早察觉异常，潜去敌船割断缆绳，却被发现受了伤。

传朕口谕。唐昭宗喝了热姜汤，声音总算有了些力气，李卿救朕于危难，朕封你为天下兵马大元帅，总领讨梁事宜。他枯瘦的手按住李昭手背，朕虽失位，但未忘社稷。

这把老骨头，便助卿竖这杆忠字旗。

李昭跪在甲板上，额头触到冰凉的木板：臣必不负陛下，不负天下百姓。

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