段天涯心头一震。他沉默片刻，抬起头，目光复杂地看着眼前这个锋芒毕露、杀意冲天的兄弟：若论杀伐决断、一击毙命之能，我自问不及你。放眼整个护龙山庄，除却义父，谁堪与你归海一刀争锋？”

这句话，似乎触动了某根紧绷已久的弦。归海一刀倏地回头：那为何你段天涯是字第一号，而我归海一刀，只配屈居字？！

书房内陷入更深的沉寂，唯有烛火噼啪作响，跳跃的光影在两人紧绷的脸上明灭不定。

段天涯沉默了片刻，脸上看不出喜怒。他缓缓抬手，探入怀中，取出一物。那是一块温润的紫玉令牌，在昏黄的烛火下流转着内敛而尊贵的光华，正面一个笔力遒劲的字，清晰可见，代表着护龙山庄内至高无上的身份与权限。

他没有丝毫犹豫，将这块无数人梦寐以求的令牌，轻轻推向书案的边缘，正对着归海一刀：若你能先我一步，杀了乌丸，此物，拿去便是。

归海一刀并未伸手去接，声音反而愈发冷冽：“关乎身份与职责的凭证，你竟拿来作赌注？”

段天涯脸上浮现一丝极淡的、近乎无奈的弧度：“怎么？怕输？不敢接？”

话音未落，归海一刀五指如铁钳般猛然攫住令牌：“我归海一刀的字典里，从无‘输’字！令牌暂存于我处。待我请命接下此任。若你段天涯先我杀得乌丸，或破获此案……它，便完整归赵！”

段天涯看着自己空空如也的掌心，复又望向烛光下兄弟孤傲决绝的身影。虽仍不解一刀为何对此任务突然迸发出如此强烈的执念，但想到有这把护龙山庄最锋利、最无情的刀加入，共同对抗乌丸那个深不可测的强敌，心头那沉甸甸的压力，确实消散了大半。

段天涯不再多言，只是沉稳颔首，一言为定。

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