消息传到江城分局的时候，已经是夜半。

秦筝接到加密电话，只听了三秒，就把被子掀了。

她摸黑穿好衣服，拉开抽屉，将银色的配枪别在腰间。

出门前，她在玄关的鞋柜上停了一下。

那里摆着一双运动鞋和一双高跟鞋。

她看了两秒，拿起了运动鞋。

二十分钟后，一辆黑色越野车带着刺耳的刹车声，停在了江城分局的指挥室门口。

王虎已经在里面等着了。

他穿着全套的战术装备，头盔夹在腋下，脸上的表情比平时要硬上几分。

“秦局。”

王虎递过来一杯速溶咖啡，声音沙哑。

他也是刚从床上被叫起来的，但作为三队的队长，他比任何人都清楚“长丰街隔离墙被突破”这几个字意味着什么。

那堵墙是他亲眼看着浇筑的。

当时林涛还跟他打赌，说这墙能撑到明年。

但现在，连半个月都没到。

“情况说清楚。”

秦筝接过咖啡，没喝，直接放在了旁边的桌角上。

王虎打开了墙上的大屏幕。

卫星图像虽然因为夜间分辨率不高，但那条从长丰街延伸出来的漆黑路径，还是清晰可见。

“今晚凌晨两点十七分左右，隔离墙出现结构性裂变。”

王虎的手指在屏幕上画了一条线。

“二组的何志远是第一目击者，他报告说那两只东西是一前一后走出来的。”

“扫帚的那个在前面清路，拐杖的那个跟在后面铺地。”

他顿了顿。

“之前它们在墙里头是互相死锁的状态，按照分析组的推演，应该会一直僵持下去。”

“可是不知道为什么，它们突然就…配合上了。”

“配合？”

秦筝的眉头拧成了一个结。

厉鬼没有智商，没有交流能力，只有最原始的规则驱动。

两只规则完全互斥的东西，怎么可能达成配合？

除非。

“有东西在驱使它们。”

秦筝低声说出了这个可能性。

王虎默默地点了点头。

“还有一件事。”

他将卫星图像放大，锁定在了那条黑色路径的延伸方向。

“根据何志远的最后一条语音报告，那两只东西出来之后，没有四处乱跑。”

“它们有明确的行进方向。”

王虎的手指，在屏幕上划出了一条直线。

那条线从城北的长丰街出发，穿过几个街区，越过一条内河。

最终，直直地指向了——

老城区。

秦筝盯着那条线看了五秒。

她的手下意识地摸向了腰间的配枪，又慢慢放了下来。

“通知陆玄。”

她的声音恢复了平稳，“让他做好最坏的打算。”

“还有，老城区那边…”

她停顿了一下。

“不用通知他。”

她指的是顾渊。

王虎抬起头，有些不解。

“那两个东西朝着老城区的方向去了，不提醒一下吗？”

秦筝没有解释。

她拿起那杯已经不烫的咖啡，终于喝了一口。

“他不需要我们提醒。”

她放下杯子，转身走向战术准备室。

“做好我们自己该做的事就行了。”

……

同一时间。

老城区的巷子里，一切如常。

或者说，比往常还要安静一些。

路灯依旧亮着，橘黄色的光晕在薄雾中打出一个个模糊的圆。

偶尔有几只野猫从墙头蹿过，脚步轻得几乎没有声音。

对面铁匠铺的灯也还亮着。

透过半开的铁皮门，能看到里面红彤彤的炉火。

“叮当。”

一声锤响，不重，却极其沉稳。

间隔五秒。

“叮当。”

又是一声。

这个节奏，王老板已经保持了很多天。

不急不缓，像是在和时间对弈。

他蹲在炉子前，光着的膀子上全是汗珠，在炉火的映照下泛着油光。

面前的铁砧上，放着一块正在被反复锻打的黑铁。

那块铁的形状还不太明确。

不像刀，不像锤，也不像他以前打过的任何一件农具。

只是一个不规则的铁片。

每一次锤子落下，铁片的表面就会泛起一层暗红色的光泽，然后在冷却中迅速褪去。

如此反复。

铁在被一层层地叠加、折叠、锤打。

这是他师父留下来的旧图纸上记载的古法。

锻打千层。

每一锤都要将力道压到最均匀的程度，不能有一丝偏差。

太重了，铁会裂。

太轻了，层与层之间黏合不到位。

只有恰到好处的那一锤，才能让这块死铁，真正拥有骨头。

“叮当。”

王老板的眼神极其专注。

炉火映在他粗糙的脸上，将岁月留下的沟壑照得分外深邃。

他不是在赶工。

这不是一笔生意，也没有人给他下单。

他只是觉得，这东西，得打出来。

至于打出来干什么用，他也说不清。

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