然而，信纸展开，那一行字却如一盆冰水，兜头浇下。

小乙心中刚刚燃起的万丈豪情，瞬间被浇得只剩一缕青烟。

信上，只有寥寥几个字。

滨州府，可除之。

叔叔的字迹，一如既往地霸道，仿佛金戈铁马，踏碎纸张而来。

可这字里行间的意思，却让小乙如坠五里云雾。

可除之？

这是要自己，将这堂堂的滨州知府，除之而后快？

然后呢？

叔叔再从朝堂之上，安排一个信得过的人来，取而代之？

这念头何其疯狂。

自己虽是钦差，有便宜行事之权，可那也得讲究一个名正言顺。

一州知府，朝廷命官，岂是说除就除的？

没有铁证如山，没有雷霆手段，自己贸然动手，无异于自找麻烦。

那刚刚在心中亮起的希望之火，转瞬便又黯淡下去，只余下几点火星，在无边的迷茫中明明灭灭。

小乙伸出手，揉了揉发胀的太阳穴。

指尖触碰到那张薄薄的信纸，纸上似乎还残留着叔叔赵衡那不容置疑的威严。

他想不明白。

索性，便先不想了。

船到桥头，自有路走。

眼下，还是先将这赈灾的银两之事，做一个了结。

次日清晨，天光才刚刚撕开滨州城的夜幕。

驿馆之外，便传来了一阵不同寻常的喧嚣。

亲卫快步入内禀报。

“大人，四大家族的东家，联袂求见。”

小乙眉梢微微一挑。

“四个人，一起来的？”

“是，大人。”

“让他们进来。”

“遵命。”

片刻之后，四位衣着华贵，神态却颇为拘谨的中年男子，被引至小乙的房中。

他们身上的锦缎，在晨光下泛着内敛而奢华的光泽，与他们脸上那份小心翼翼，形成了鲜明的对比。

四人一进门，便齐刷刷地跪了下去，动作整齐划一，仿佛演练了千百遍。

“草民，参见钦差大人。”

“四位东家，不必多礼，请起。”

小乙的声音很平淡，听不出喜怒。

“谢大人。”

四人颤颤巍巍地站起身，却依旧弓着身子，不敢抬头直视。

“几位一早便来见本官，所为何事？”

为首的一人，向前挪了半步，声音里带着一丝讨好的意味。

“回大人，我等听闻大人此行前来滨州，是为了北方受灾的百姓，筹集赈灾银两。”

“我等虽是商贾，却也感念朝廷恩德，心系灾民疾苦。”

“故而，今日特来代表滨州阖城商户，为灾民，为朝廷，献上我等的一片心意。”

他话音落下，朝着门外拍了拍手。

院中，早已待命的伙计们立刻上前，将一口口沉重的木箱打开。

霎时间，满院银光，几乎要将初升的朝阳都比了下去。

“这里是纹银一百万两。”

“数目不多，还望大人您，莫要嫌弃。”

小乙的目光，从那些晃眼的白银上，缓缓移回到四人的脸上。

他语气依旧平淡，却多了一丝不容置疑的威严。

“几位东家的善心善举，本官十分敬佩。”

“国家有难，匹夫有责，商贾亦然。”

“诸位今日之义举，本官定会上表朝廷，为各位请功。”

那四人闻言，脸上顿时露出了如释重负的喜色。

“多谢大人！多谢大人！”

“大人公务繁忙，我等不敢多做打扰，就此告退。”

说罢，这四人又是一拜，便急匆匆地退出了房间，离开了驿馆。

他们来也匆匆，去也匆匆。

仿佛多待一刻，这小小的驿馆便会变成吞噬他们的猛兽。

只留下那一百万两白银，静静地躺在院中，在阳光下，散发着冰冷而诱人的光芒。

小乙走到窗边，看着那些箱笼。

看来，那位贤公子，果然是个手腕通天的人物。

这滨州城的水，比自己想象的，还要深得多。

如今，赈灾银两之事，总算是尘埃落定。

加上之前筹措的一百二十万两，总计二百二十万两。

这已经超出了圣上所要求的数额。

自己也该回京，向圣上复命了。

可是，这滨州府之事，又该如何是好？

叔叔那几个字，如同一根尖刺，依旧深深扎在他的心头。

夜色，再次笼罩了滨州城。

一道黑影，如鬼魅般，悄无声息地潜入了驿馆。

徐子贤推开房门，走到了小乙的面前。

“大人，银子您应该已经收到了吧？”

他的声音压得很低，带着一丝邀功的意味。

小乙端坐桌前，轻轻“嗯”了一声。

“陆掌柜的家小，今日午后，应该已经平安抵达秣陵了。”

徐子贤又补充道。

“做得好。”

小乙终于抬起眼，赞许地看了他一眼。

徐子贤心中一松，随即又问出了那个最关键的问题。

“大人，那接下来，我们当如何？”

“明日，你收拾行装，随本官回京。”

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