赵德安领人去看过澄心堂后，回来向萧珩禀报时，脸上带着恰到好处的为难与恭敬：“皇上，奴才遵旨去仔细勘验了澄心堂。那殿宇……位置和规制都是极好的，只是年头确实久了些。梁柱主体尚且稳固，但几处承重的椽子已有虫蛀朽坏的迹象，内里不少木作也需更换。窗棂上的朱漆剥落得厉害，庭院里的铺地青砖多有松动，杂草丛生，角落里的那架秋千也快散架了。若是只简单洒扫一番便请凌真人入住，只怕……只怕太过草率，也着实委屈了真人。真人是何等人物，住在这样的地方，传出去岂不让人笑话我大胤怠慢贵客？”

萧珩坐在御案后，手指无意识地敲着桌面，听完赵德安的禀报，沉吟了片刻。

他深知凌灵虽不讲究排场，但该有的体面绝不能少，尤其是这住处，某种程度上也代表了皇家对其的态度。

他很快做出决断，摆手道：“既如此，便不必将就。着工部派得力的人手，好生修缮澄心堂，一应规制用料……嗯，就比照亲王例即可，务必要精致舒适，又不失清雅。所需银两，”他顿了顿，强调道，“直接从朕的内帑支取，不必经过户部那群人吵嚷，也省得那些言官又上折子说朕靡费。”

动用私库，既显得重视，又能避免朝堂纷扰。

“奴才明白，这就去工部传旨，定让他们选派最好的匠人，尽快动工。”赵德安躬身应下，心里已经有了盘算，务必把这事办得漂漂亮亮。

而凌灵一行人便暂时在慈宁宫偏殿安顿下来。

太后自病愈后，仿佛焕发了第二春，每日清晨雷打不动地在庭院里练习凌灵所教的五禽戏。

起初宫人们见太后模仿虎鹿熊猿鸟的动作，还觉得有些怪异，但见太后坚持下来后，面色愈发红润，步履也轻快了许多，连带着精神头都健旺了不少，私下里都啧啧称奇。

凌灵因修炼迟迟找不到突破金丹的契机，反复冲击那无形壁垒却毫无进展，心绪难免有些浮躁，索性也放平了心态，不再强求。

她时常带着像小尾巴一样的凌玥和温驯的奥利奥，溜溜达达地去正殿寻太后说话解闷。

相处下来，凌灵发现这位太后虽身处帝国权力的最顶端，历经三朝风雨，却并无多少令人不适的架子，为人颇为开明通透，至少在她面前，从不摆太后谱，言谈间反而带着一种历经世事后返璞归真的平和与幽默。

凌灵偶尔蹦出些“退休生活”、“养生”、“可持续发展”之类太后听不懂的词汇，她也只是好奇询问，并不深究。

一来二去，两人之间隔着年龄与身份的巨大鸿沟，倒也真生出了几分忘年交般的融洽与随意。

这日午后，春光明媚，慈宁宫殿内却显得有些过于安静。

凌灵看着窗外摇曳的花枝，忽然觉得这宫廷生活虽奢华，却也难免沉闷。

她神识在空间里扫过，忽然瞥见角落里那副包装完好、印着可爱熊猫图案的卡通麻将。

这还是当初零元购时，顺手收进来的，一直没机会用。现在想来，这玩意儿打法简单，变化多端，趣味性强，不正适合用来消磨时间么？

只是，这宫里规矩森严，尊卑分明。伺候的宫女太监们，就算借他们十个胆子，也绝不敢与主子同坐一桌嬉戏。

而她本人，对那位列妃嫔、心思各异的皇帝小妾们更是敬而远之，半点打交道的兴趣都欠奉。

思来想去，她脑海中浮现出萧璇玑那张英气而冷静的面容。长公主性子爽利，又是太后的亲孙女，正是最合适的人选。

于是，凌灵当即找来纸笔，用她那手狗爬体，写了封简短的信：“长公主殿下见信如晤。吾暂居慈宁宫偏殿，闲来无事，偶得一趣物，可消永昼。若殿下宫中事务不忙，可来小聚数日，共品其趣。凌灵手书。”

萧璇玑在宫外的公主府接到这封信时，正听着属下汇报京城因凌灵选女师之事闹出的动静。

国子监这几日堪称门庭若市，许多往日里养在深闺、名声不显的才女，都被家族允许走出家门，参与到这场前所未有的选拔中，引得各方瞩目，议论纷纷。

她正暗自揣摩凌灵此举背后是否另有深意，没想到就收到了当事人这封语气轻松、目的纯粹的“游玩”邀请，不禁有些哭笑不得。

这位真人，怕是根本不知道，或者知道了也不在乎，自己随口提的一个要求，就在京城掀起了多大的风浪。

不过，既然凌灵亲自开口相邀，于公于私，萧璇玑都没有不应的道理。她当即吩咐身边的女官：“收拾一下随身物品，本宫要进宫小住几日。” 动作利落，毫不拖泥带水。

萧璇玑踏入慈宁宫正殿时，午后温暖的阳光正好透过窗格，在光洁的地面上切割出明亮的光斑。

她一眼便瞧见太后正与一位身着月白流仙裙的女子临窗对弈，侧影窈窕。

凌玥挨着那女子坐着，小手托着腮，看得目不转睛。而那只体型硕大的奥利奥，则如同一团巨大的黑色毛绒玩具，温顺安静地伏在那女子的脚边，鼻息均匀。

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