天色将明未明之际，凌灵如同暗夜中的精灵，悄无声息地回到了村长家的小院，未惊动任何人。她盘膝坐在榻上，心中已有决断。那株灵植不知何时才能成熟，等待期间总不能一直借宿在村长家，人多眼杂，行事不便。必须有个属于自己的落脚点。

天亮后，村民们陆续起身。凌灵找到正在院子里抽旱烟的王村长，直接说明了来意：“王村长，在下想在贵村买一块宅基地，自己盖处房子，不知是否可行？”

王村长闻言，差点被烟呛到，瞪大了眼睛，像是听到了什么不可思议的事情。他上下打量着凌灵，心想这位公子哥儿是不是热昏头了？眼下这光景，老天爷不下雨，地里的庄稼眼看就要绝收，村里人心惶惶，不少人家都在暗中收拾细软，准备随时逃荒去了。他居然还要在这里买地盖房？这不是把钱往水里扔吗？

“凌……凌公子，”王村长放下烟杆，语重心长地劝道，“您不是本地人，可能不清楚。今年这旱情……唉，怕是几十年不遇的大灾啊！村里好些人都打算往外跑了，您这……这时候盖房子，怕是……不太妥当吧？”他尽量说得委婉。

凌灵自然明白村长的好意，但她自有打算。这靠山屯看似穷乡僻壤，却能让她偶遇灵植和通灵的食铁兽，说不定真是块风水宝地，旺她呢？况且，银子对她来说不算什么，置办点不动产，以后游历累了，也算有个能回来歇脚得地方。

她笑了笑，语气却不容置疑：“多谢村长提醒。不过在下心意已决，还请村长帮忙看看，村里可有合适的宅基地出让？”

王村长见劝不动，叹了口气，也不再坚持。人家有钱乐意花，他还能拦着不成？于是便道：“村子东头山脚下倒是有几块闲置的宅基地，地方都挺大，就是离水源远点……不过现在哪都缺水。”他顿了顿，“最大的那块有三亩，本来是留给村里祠堂扩建用的，但眼下这光景……唉，公子若要，我去跟族老们说说，应该能成。按规矩，一亩地六两银子，三亩便是十八两。”

“好，就要那块。”凌灵毫不犹豫，直接从袖中取出两锭十两的银子递给村长，“这里是二十两，地价十八两，剩下的二两，烦请村长辛苦跑一趟衙门，帮忙把地契文书办妥，所有打点费用都从里面出，若不够再与我说。此事就全权拜托村长了。”

王村长接过沉甸甸的银子，感觉像做梦一样。这公子办事也太利索了！他连忙点头：“够！足够了！公子放心，老汉一定把地契办得明明白白！”

地买好了，凌灵接着问：“村长，村里或附近可有会盖房子的匠人？”

“巧了！”王村长一拍大腿，“我那小舅子张老实，就在县城里跟着工头专门给人盖房，手艺没得说！这不，天旱没活计，正好回村里歇着哩！我这就让老婆子去叫他！”

村长媳妇一听有活计，还是大主顾，激动得连忙小跑着去喊弟弟。

不一会儿，一个皮肤黝黑、手脚粗大、看起来确实很“老实”的中年汉子跟着来了，便是张老实。凌灵直接在地头上跟他比划起来，要求盖一个二进的青砖瓦房院子，前后院要宽敞，房间不用太多但要牢固，尤其强调了围墙要建得高一些、厚实一些。

张老实估算了一下，搓着手道：“公子，这青砖、木料、瓦片都得从外面运，工钱饭食……所有材料人工加起来，起码得一百二十两银子左右。”

凌灵听后，直接数了二百两银票给他：“张师傅，这里是二百两。但是我有一些要求。”

“公子您说。”

“要多招人！村里会盖房的、有力气的，全都叫上！不够就去邻村招，或者去镇上招熟练工！听说你们这边进城扛大包每天是三十文，工钱我给高些，普通小工一天五十文，技术好的匠人你看着定，只高不低！我每天包两顿饭，人手招齐后，分两班，日夜不停地干，一班干六个时辰！我要尽快住进去！”

张老实和旁边的王村长都听得目瞪口呆！一天五十文！还包两顿饭！这待遇，别说村里，就是县城里也少见啊！而且还是两班倒，日夜赶工！

“公子……这……这也太急了吧？而且这工钱……”张老实有点不敢接。

“银子不是问题，速度和质量最重要。”凌灵语气坚定，然后转向王村长，笑道：“村长，这几十号人的饭食可是个大工程，我想请尊夫人帮忙，由她牵头，在村里找几个手脚麻利、爱干净讲卫生的妇人，专门负责工人的两餐伙食。您看如何？”

王村长还没从二百两银子的冲击中回过神，又听到这安排，连忙点头：“能行！能行！我那老婆子别的不敢说，做饭、管人还是有一手的！”

凌灵点点头，对闻讯赶来的村长媳妇说道：“婶子，这伙食的事就拜托您了。您找的人，工钱也和做工的一样，每人每天五十文。您作为负责人，操心多，每天给您六十文。饭菜的标准是：每餐必须保证有两荤一素，分量要足，要让干重活的汉子们吃饱吃好。主食就蒸大米饭，管够。”

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