传送阵刺目的白光与剧烈的空间撕扯感缓缓消退,林夜(此刻的身份是青岚宗客卿长老“墨渊”)的双脚,踏上了坚实而陌生的地面。一股与夏都截然不同的气息扑面而来——干燥、炽热,空气中弥漫着淡淡的香料味、皮革味,以及一种……无所不在的、躁动的商业气息。
他睁开眼,发现自己身处一个巨大无比的圆形广场中央。脚下是打磨光滑的白色巨石,上面刻画着比大夏“天枢城”还要繁复数倍的空间符文,此刻正渐渐黯淡下去。广场四周,是高耸入云的尖塔和圆顶建筑,风格粗犷而华丽,多以浅色石材为主,镶嵌着各色琉璃与金属装饰,在鹰帝国特有的猛烈阳光下,反射着耀眼的光芒。
这里便是鹰帝国南部最大的交通与商业枢纽——天鹰城。
相较于大夏皇都的庄严肃穆、秩序井然,天鹰城给林夜的第一印象是“混乱而富有生命力”。广场上人流如织,摩肩接踵。除了占主体、肤色各异、穿着也千奇百怪的人族修士外,林夜还看到了许多只在典籍中见过的异族:身材魁梧、皮肤呈古铜色或绿色、穿着简陋皮甲、扛着巨大战斧或行囊的兽人;身形纤细、耳朵尖长、容貌俊美、身着轻便皮甲或法袍的精灵;以及矮壮结实、留着浓密胡须、大声吆喝着的矮人。甚至还有一些笼罩在斗篷里、气息阴冷的疑似黑暗种族。
各种语言、口音的讨价还价声、佣兵们的粗豪笑语、坐骑(从普通的骏马到狰狞的地行蜥蜴甚至低阶飞行魔兽)的嘶鸣声、以及远处工坊传来的叮当锻造声,交织成一曲喧嚣而充满活力的城市交响乐。
“不愧是号称‘万商之国’的鹰帝国门户……”林夜心中暗忖,目光平静地扫视着周围。他迅速收敛了因长途传送而略有波动的气息,将修为稳稳维持在黄金五阶的水平,同时,“万化归墟诀”微微运转,使得他原本棱角分明的面容变得更加平凡,眼神中带着一丝符合“墨渊”身份的、历经风霜的谨慎与疲惫。他身穿的那件半旧青灰道袍,在周围光鲜亮丽或奇装异服的人群中,显得毫不起眼。
跟随着人流,林夜缓缓走出传送广场。巨大的拱门上,雕刻着雄鹰展翅的帝国徽记。城卫军穿着锃亮的金属铠甲,手持长矛,眼神锐利地扫视着每一个进出的人,但并未进行盘问,显然对日常的巨大客流量早已习惯。
进入城区主干道,喧嚣感更甚。街道宽阔得足以容纳八辆马车并行,两侧店铺林立,招牌五花八门:“矮人金锤武器铺”、“精灵月光药剂店”、“兽人咆哮皮货行”、“地精风险投资公司”……售卖的东西从最普通的丹药、符箓、兵器,到各种奇异的魔兽材料、魔法卷轴、工程零件,甚至还有公开贩卖奴隶的摊位(主要是战俘或破产者),可谓光怪陆离,应有尽有。
林夜没有急于寻找最高档的客栈,而是遵循着低调的原则,在距离传送广场不算太远、但相对安静一些的侧街,找到了一家名为“远行者之家”的中等客栈。客栈由厚重的石块砌成,带着明显的矮人建筑风格,结实、实用,但缺乏美感。
走进客栈,一股麦酒、烤肉和烟草混合的气味传来。大堂里坐着不少旅客和佣兵,大多风尘仆仆,高声谈论着各自的见闻和任务。林夜的到来没有引起太多注意,一个黄金中期的修士,在天鹰城这种地方,实在算不得什么大人物。
“住店。”林夜走到柜台前,对一位正在擦拭酒杯的矮胖掌柜说道,声音沙哑而平淡。
掌柜抬头瞥了他一眼,熟练地报价:“单人间,一天十块下品灵石,包简单早餐。先付三天定金。”
林夜没有还价,取出三十块下品灵石放在柜台上。这种低调的消费水平,符合一个普通宗门客卿长老的身份。
拿到一把黄铜钥匙后,林夜顺着吱呀作响的木楼梯上了二楼。房间不大,陈设简单,但还算干净。他关上房门,随手布下了一个简单的隔音和预警禁制。
站在窗前,林夜望着窗外熙熙攘攘的街道,眉头微蹙。天鹰城的复杂程度远超预期。在这里,强大的神识感知到无数或强或弱的气息交织在一起,其中不乏黄金后期,甚至隐隐有钻石期的强者隐没在城中。龙蛇混杂,机遇与危险并存。
“第一步,收集情报。”林夜心中定计。他需要了解鹰帝国更详细的情况,尤其是关于万宝阁、各大势力分布,以及那些稀有材料的可能线索。最高效的方式,并非直接去万宝阁,而是先去人多嘴杂,消息灵通的地方。
稍作休整后,林夜离开了客栈,融入街道的人流中。他没有去那些看起来就很昂贵的酒楼,而是拐进了一条更狭窄、更嘈杂的小巷。巷子里多是些小酒馆、茶摊和露天食肆。
他选择了一家客人不少、看起来有些年头的茶摊,在一个不起眼的角落坐下,点了一壶最普通的本地苦茶。茶摊里坐着的多是些低阶修士、小商贩和佣兵,正是各种流言蜚语和小道消息的滋生地。
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