从文华殿偏殿出来，林夜和文若风的脸色都带着一丝凝重。王文渊的强势和朝堂上那压抑的氛围，都预示着前路艰难。兵符被暂时收缴，虽在意料之中，却也意味着林夜在京中直接调动军队的权力受到了限制。

回到镇国公府，已是午后。府中气氛依旧紧张，项天狂等人早已等得心急如焚。见林夜安然归来，才松了口气。

“国公爷，那帮老匹夫没为难您吧？”项天狂急声问道。

林夜摇了摇头，将朝堂上的交锋简要说了一遍。项天狂听得怒发冲冠，剑无尘眼神冰冷，文若风和艾琳法师则陷入了沉思。

“王文渊避重就轻，意在削权。陛下病情是关键，我们被困在信息茧房之中，太被动了。”文若风摇扇道。

艾琳法师点头：“必须设法打破这个僵局。与长公主殿下取得联系，是当务之急。”

林夜目光沉静，望向窗外渐渐暗淡的天色，心中已有决断。常规途径已被堵死，王文渊绝不会让他轻易见到夏清岚。那么，只剩下一条路——夜探皇宫！

“今晚，我亲自去一趟皇宫。”林夜的声音平静，却带着不容置疑的决心。

众人闻言皆是一惊。

“国公爷，万万不可！”项天狂急道，“皇宫大内，守卫森严，高手如云，更有阵法禁制，太危险了！”

文若风也劝道：“是啊，国公爷，此事非同小可。一旦暴露，王文渊便可借此发难，扣上‘擅闯禁宫、图谋不轨’的罪名，后果不堪设想！”

林夜转过身，目光扫过众人：“正因为危险，王文渊才想不到我会去。正因为重要，我才必须去。清岚被困宫中，陛下病情不明，我们在这里空等，只会坐以待毙。放心，我自有分寸。”

他看向影舞：“影舞，将皇宫外围的暗哨布防和巡逻规律，尽可能详细地告诉我。”

影舞上前一步，沉声道：“回国公爷，根据暗卫连日观察，皇宫外围禁军巡逻每半炷香一次交叉，暗哨主要分布在宫墙四角、各大殿屋顶以及通往内宫的要道。内宫守卫更加严密，尤其是养心殿和芷兰宫附近，不仅有禁军，还有气息隐晦的宫内暗卫，实力不明。宫墙上有预警和防御阵法，但并非全天候开启，似乎与宫内气机相连，变动频繁。”

林夜仔细听着，脑海中迅速构建着皇宫的立体地图和防御体系。他如今已是白银六阶巅峰，神识强大，身法诡异，更有寂灭领域可以扭曲气息和光线，只要足够小心，并非没有机会。

“我明白了。”林夜点头，“你们守好府邸，若有变故，按计划行事。”

夜幕，如同巨大的黑天鹅绒幕布，缓缓笼罩了烛龙城。万家灯火次第亮起，皇城方向却是一片肃穆的黑暗，只有零星几点宫灯，如同巨兽沉睡的眼睛。

子时刚过，一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同轻烟般从镇国公府的后院掠出，几个起落便消失在错综复杂的街巷阴影中。正是林夜。

他换上了一身特制的夜行衣，材质能极大程度吸收光线和隔绝气息。他将自身气息收敛到极致，白银六阶巅峰的修为让他对身体的掌控达到了入微的境界，心跳、呼吸乃至血液流动都近乎停滞。《暗影步》催动到极致，身形飘忽不定，快如鬼魅，却又无声无息。

避开几波巡夜的城防军，林夜如同壁虎般悄无声息地攀上了高达十丈的皇城外墙。他神识微动，感知着墙上的阵法波动，寻找着那极其短暂的能量间歇期。就在巡逻士兵脚步声远去的刹那，他身形一晃，如同柳絮般飘过墙头，落入宫内。

一入皇宫，气氛陡然不同。空气中弥漫着一种庄严肃穆又带着压抑的气息。亭台楼阁，雕梁画栋，在月光下显得静谧而神秘。林夜不敢有丝毫大意，神识如同无形的触手，谨慎地向前蔓延，避开一队队巡逻的禁军和隐藏在暗处的气息。

根据影舞的情报和记忆中的方位，他朝着内宫方向潜行。越往里走，守卫越发森严。暗哨的气息也变得更加隐晦和强大，至少都是黑铁高阶的好手。

终于，他靠近了内宫区域，远远看到了那座被重重守卫的“养心殿”。殿外灯火通明，甲士林立，一股若有若无的强大气息笼罩着整个殿宇，让人心生忌惮。林夜甚至能隐约感觉到一丝熟悉的、令人厌恶的净化之力残留。

“果然有净世教的手笔……”林夜眼神一寒，但他没有贸然靠近养心殿，那里的守卫级别太高，容易打草惊蛇。他的首要目标是旁边的“芷兰宫”——夏清岚的居所。

芷兰宫相对僻静，但守卫同样不弱。宫墙外有固定岗哨，宫内有流动巡逻。林夜潜伏在一座假山之后，仔细观察着。他发现，除了明面的禁军，还有两道极其隐晦的气息，如同毒蛇般潜伏在宫殿的阴影角落，应该是宫内暗卫。

必须等待时机。林夜如同石雕般一动不动，气息与周围环境完美融合。

约莫过了一炷香的时间，一队巡逻禁军交接，出现了短暂的空白期。同时，那两道暗卫的气息也微微波动了一下，似乎在进行某种交流。

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