第二轮试炼的辉煌胜利，让大夏使团在万象城内的声望达到了顶峰。听竹轩门前，一时间车水马龙，前来拜访、祝贺乃至试探的各方势力络绎不绝。文若风长袖善舞，代为应付，将大部分应酬挡在门外，为林夜等人保留了宝贵的休整时间。

轩内，夏清岚亲自设下小宴，为凯旋的众人庆功。宴席虽不奢华，却精致温馨。席间，项天狂等人意气风发，畅谈战局，对林夜最后时刻展现的寂灭领域推崇备至。

“林兄，你那领域一开，拓跋狂那厮就跟掉进泥潭的野狗似的，简直不堪一击！哈哈！”项天狂大口喝酒，畅快淋漓。

剑无尘也难得露出一丝笑意，举杯道：“林兄修为精深，临阵突破，佩服。”他指的是林夜在战斗中领域运用愈发纯熟，修为也更进一步。

文若风摇扇笑道：“此战之后，林兄之名，当真正响彻大陆年轻一代了。只怕最终轮擂台战，林兄会成为众矢之的啊。”

冷凝霜虽未多言，但清冷的眸子看向林夜时，也带着一丝不易察觉的认可。

夏清岚坐在主位，看着眼前这群朝气蓬勃、并肩作战的年轻人，眼中含着欣慰的笑意。她亲自为林夜斟了一杯灵酒，柔声道：“林侯爷辛苦了。此战扬我国威，更难得的是，与星辰联盟结下善缘，于国于己，皆是大功。”

林夜接过酒杯，神色平静：“殿下过誉。皆是诸位同心协力之功。”他并未沉醉于胜利，反而提醒道，“树大招风。雪狼、炎阳谷绝不会善罢甘休，最终轮擂台混战，必是腥风血雨。诸位还需早做准备。”

他的话让热闹的气氛稍稍沉淀，众人都点了点头，深知接下来的挑战将更加严峻。

宴席散后，众人各自回房调息。林夜与夏清岚并肩走在庭院中，月色如水，竹影婆娑。

“林侯爷似乎有心事？”夏清岚敏锐地察觉到林夜的沉思。

林夜略一沉吟，并未隐瞒，将关于破碎峡谷碑文、“星陨之痕”以及“万寂古地”入口的猜测低声告知。此事关乎他的核心秘密，但经过生死与共，他对夏清岚的信任已非同一般。

夏清岚听完，美眸中闪过震惊之色，随即转为凝重：“竟有此事！若真如侯爷所料，那这幻星秘境乃至天元会武，背后牵扯的因果就太大了。万象楼……他们究竟知道多少？”她顿了顿，低声道，“侯爷放心，此事清岚会动用一切力量暗中查证，绝不会外泄。”

“有劳殿下。”林夜点头。有夏清岚借助皇室力量暗中调查，或许能发现更多线索。

将夏清岚送回住处后，林夜回到自己的静室。他并未立刻入定，而是站在窗边，望着窗外沉沉的夜色，神识如同无形的触角，悄然蔓延开来，仔细感知着周围的任何异动。晋升白银后，他的灵觉越发敏锐，总感觉有一层无形的阴影笼罩着听竹轩。

果然，就在子时将至，万籁俱寂之时，一股极其隐晦、却带着纯粹“净化”意味的冰冷气息，如同毒蛇出洞，在听竹轩外围一闪而过！这股气息，比之前遭遇的净世教刺客更加凝练、更加深邃，带着一种居高临下的审判意味！

“来了！”林夜眼中寒光一闪，身形瞬间从窗口消失，化作一道淡淡的影子，融入夜色，朝着那气息消失的方向悄无声息地追踪而去。

他的《暗影步》已臻化境，加之寂灭领域对自身气息的完美收敛，追踪过程如同鬼魅。几个起落间，他已远离听竹轩，来到一处偏僻的、废弃的园林假山之后。

只见月光下，一个全身笼罩在宽大白色斗篷中、脸上带着一副毫无表情的纯白面具的身影，正静静地站在那里，仿佛与周围的阴影融为一体。他周身散发着那股令人极度厌恶的净化气息，其强度，赫然达到了白银中阶的层次！而且极其凝实，远非拓跋狂那种靠秘法强行提升可比。

“净世教的司铎？”林夜心中凛然，根据藏经阁的零星记载，净世教中，能拥有如此纯粹净化之力并达到白银中阶的，至少是“司铎”一级的中层骨干。

那白袍司铎似乎早已料到林夜会来，缓缓转过身，面具下的目光冰冷无情，如同看待一件即将被销毁的器物：“逆渊者林夜，你果然能感知到‘圣痕’的召唤。”

他的声音沙哑而平直，不带丝毫感情。

林夜停下脚步，与之对峙，冷声道：“藏头露尾的鼠辈，找我何事？”

“奉‘裁决者’之命，予你最后通牒。”白袍司铎漠然道，“放弃堕落的逆渊之力，接受圣光净化，皈依我主，可得一线生机。否则，待‘圣临’之日，尔等异端，皆将化为飞灰。”

“圣临？”林夜捕捉到这个关键的词，心中一动，面上却嗤笑道：“皈依？就凭你们这些见不得光的家伙？让我放弃自己的力量，任你们宰割？痴心妄想！”

“冥顽不灵。”白袍司铎似乎并不意外，语气依旧冰冷，“既然如此，你的命运已然注定。天元擂台，将是你的葬身之地。逆渊的余孽，终将被彻底净化。”

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