三匹龙血驹如同三道暗红色的闪电,在荒芜苍凉的大地上疾驰。蹄声沉闷,卷起烟尘,将铁幕要塞那高耸的轮廓迅速甩在身后。
侯森一马当先,他身材瘦小,骑术却极为精湛,整个人几乎与龙血驹融为一体,在怪石嶙峋、沟壑纵横的地形中灵活穿梭,总能提前避开潜在的危险区域。他手中握着一枚特制的罗盘,指针在某种力量牵引下微微颤动,指引着方向。
石猛紧随其后,魁梧的身躯稳如磐石,巨斧横在马侧,眼神警惕地扫视着四周。他话不多,但每次目光扫过,都带着野兽般的直觉,能察觉到最细微的异常。
林夜落在最后,他一边适应着龙血驹的奔驰节奏,一边将精神力高度集中,五感提升到极致。体内那神秘血脉在离开要塞后,似乎变得更加活跃,对周围环境中弥漫的妖兽气息,尤其是那些蕴含着强大气血能量的存在,感应得格外清晰。
越往东北方向行进,环境越发恶劣。空气中开始弥漫起一股若有若无的甜腥腐臭气味,地面也逐渐变得泥泞,出现大片大片的黑色沼泽和水洼。扭曲的、颜色诡异的怪树和藤蔓丛生,一些水洼中不时冒出浑浊的气泡,散发出令人头晕的毒气。
这里便是腐毒沼泽的边缘地带。
“下马!步行!”侯森在一个相对干燥的土丘上勒住龙血驹,低声道,“前面沼泽地形复杂,龙血驹目标太大,容易陷入泥潭。”
三人将龙血驹拴在隐蔽处,喂食了特制的草料丸,确保它们能安静等待。
侯森取出地图和炭笔,对照着罗盘,开始标记当前位置和周围地形特征。他的动作熟练而迅速,显然是个中老手。
“按照情报,腐尸豺群的主要活动区域在沼泽深处,靠近‘瘴气林’一带。但外围也有小股豺群游荡。我们的任务是摸清外围豺群的分布、数量和巡逻路线,为主力部队开辟一条相对安全的进军通道。”侯森一边标记,一边低声说道。
石猛点了点头,握紧了巨斧。
林夜则默默运转《基础锻体诀》,一丝微弱的元力覆盖体表,抵御着空气中弥漫的毒瘴。他能感觉到,这沼泽中的毒气对普通黑铁级士兵有相当的威胁,但对他被血脉之力潜移默化改造过的身体,影响微乎其微。
“跟我来,保持警惕,注意脚下!”侯森收起地图,打了个手势,如同灵猫般悄无声息地滑下土丘,没入齐腰深的、散发着恶臭的沼泽草丛中。
林夜和石猛紧随其后。
沼泽中行进异常艰难。脚下是深一脚浅一脚的淤泥,随时可能陷入致命的泥潭。四周是茂密而诡异的植被,遮挡视线,潜藏着未知的危险。毒虫、毒蛇不时从草丛中窜出,被石猛用斧背轻易拍碎。
侯森凭借丰富的经验,总能找到相对坚实的落脚点,避开那些颜色深邃、冒着气泡的死亡陷阱。
前行了约莫半个时辰,侯森突然停下脚步,蹲下身,示意隐蔽。
林夜和石猛立刻伏低身体,屏住呼吸。
只见前方不远处的一片空地上,散落着一些新鲜的、被啃噬过的动物骸骨,空气中弥漫着浓烈的腥臊味。
“是腐尸豺的痕迹,很新鲜,不超过半天。”侯森用手指捻起一点泥土,放在鼻尖嗅了嗅,低声道,“看这爪印,数量不多,大概五六头,应该是一支小型巡逻队。”
他仔细观察着地上的痕迹,判断着豺群离去的方向。
“走,跟上去看看,摸清它们的巡逻路线和巢穴可能的方向。”
三人沿着痕迹,小心翼翼地追踪。
越往深处,豺群活动的痕迹越发密集。他们又发现了几处类似的进食点,甚至还找到了一处临时歇脚的洞穴,里面残留着浓烈的豺群气息。
“不对劲。”侯森眉头紧锁,看着地图上标记出的几个点,“这些巡逻队的活动范围比预想的要大,而且路线交叉,像是在……搜索什么?”
石猛也点了点头,粗声道:“俺也觉得,它们好像很急躁。”
林夜没有说话,但他的感知最为敏锐。他隐隐感觉到,在沼泽更深处的方向,有一股庞大、混乱而充满暴虐的气息正在汇聚,如同即将喷发的火山。那应该就是腐尸豺群的主力,以及……那头刚刚晋升白银级的豺王!
同时,他还察觉到,在另一个方向,似乎有几股微弱但带着敌意的气息,正在悄然尾随着他们!
“猴子,后面有尾巴。”林夜低声提醒,目光锐利地扫向侧后方的密林。
侯森和石猛脸色一变,立刻隐蔽身形,凝神感知。
果然,片刻之后,几道灰黑色的、如同鬼魅般的身影,在远处的怪树阴影间一闪而逝!速度极快,悄无声息!
“是腐尸豺的斥候!我们被发现了!”侯森脸色难看,“它们嗅觉极其灵敏,肯定是循着我们的气味跟来的!”
“怎么办?干掉它们?”石猛眼中凶光一闪。
侯森略一沉吟,摇了摇头:“不行!腐尸豺记仇,杀了斥候,会立刻引来大群报复!我们现在任务在身,不能打草惊蛇!”
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