天色变暗,街道仍旧寂静。
缇娜一夜未眠,靠在墙边,怀里紧紧抱着钱袋与斗篷。
就在她昏昏沉沉快要合眼的时候,门外传来轻微的敲击声。
“缇娜·海蔻?”声音低沉而简短。
她猛地抬起头,起身推开吱呀作响的门。
门口站着一名女子,身材修长,背着一只旧式行囊,腰间别着枪套。
“我是乐鸿莹,环海投资集团安全主管。”女子出示了一枚小巧的徽章,上面刻着环海投资集团的标志。
当然,她的身份并不像她说的一般简单。
乐鸿莹,代号“红缨”,原星界军侦察兵,如今转调情报部,属于“烛龙计划”小组,担任行动组特工。
缇娜犹豫片刻,侧身让开。
乐鸿莹走进屋子,目光快速扫过凌乱的桌椅与破裂的门框,动作就像在检查战场遗迹。
她伸手碰了碰门栓的断口,又蹲下查看地上的划痕。
“是暴力闯入。人数至少两个以上。”
缇娜的心又紧了一下,声音几乎发不出来:“你……你能找到她们吗?”
乐鸿莹抬起头,目光直直落在她身上。
“我不能保证,但我会尽可能找出线索。你能做的,是配合我们。”
说到这里,她从行囊里取出一件深色外套递给缇娜:“换上。这是标准配发的外勤服,方便行动。”
缇娜接过外套,手指还在发抖。
“梁先生让我告诉你,今天起你要跟我走,所有安排由我负责。想找回你妹妹,这是唯一的途径。”乐鸿莹没有多余的安慰,只是冷静地补充。
屋子里再次安静下来。
缇娜低头看着怀里的斗篷和钱袋,最终还是点了点头,把外套披在身上。
乐鸿莹没有再说什么,只是背好行囊,目光再次扫过屋子,然后推开门,淡声道:“走吧。”
缇娜深吸一口气,跟了上去。
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港口的灯火一盏接一盏地亮着。
乐鸿莹带着缇娜穿过栈桥,沿着堆满货箱的小路往前走。
她们停在一幢三层的石木结构建筑前。
外表看起来与普通的商行无异,大门口悬着“环海投资”的木牌,几名伙计模样的人在搬运账册和货单。缇娜心里微微发紧,但乐鸿莹只是推门走进去,像回到自己家一样自然。
屋内是一排整齐的账桌,墙上挂着航线图与货物清单。几个年轻人正埋头写字,手边的账本堆成小山。见到乐鸿莹,他们没有多问,只是点点头,继续低头工作。
“走吧。”乐鸿莹只留下一句话,领着缇娜穿过正厅。她们拐入一条窄廊,沿着楼梯往下走。楼梯尽头是一扇铁门,门边坐着两个穿着工人外套的男子。
乐鸿莹亮出手中的徽章,他们便推开铁门,示意她们进去。
门内是一处地下大厅,灯火明亮,与外头的商行截然不同。
墙壁是加固过的石砖,地面铺着整齐的木板。
房间中央摆着一张圆桌,桌上布满了投影设备,蓝色的立体光影将港口和城镇的街道清晰描绘出来,连小巷的位置都一目了然。
几名身着便装的特工围在光影前,手里拿着触控笔,不时在某些节点标记符号。
墙边的架子上摆放着便携式无人机的壳体和备用电池,旁边的桌上散乱着拆开的传感器和监控模块。
乐鸿莹在门口停下,回头看了缇娜一眼,然后才走进去。她径直将行囊放到桌旁,声音简短:“她就是梁中…梁先生物色的代理人。”
特工们没有过多惊讶,只是抬头确认了一下缇娜的面孔,随后又埋头继续操作。
一个年轻人把手里的终端递过来,屏幕上显示的是一份情报摘要:昨夜在洛瑟恩失踪的不止她的妹妹,还有三名来自平民区的儿童。几个坐标被标在城外的集散点附近,旁边标注着可能与奴隶贩子有关。
乐鸿莹没有给她过多思考的时间,只是把一只便携式耳机塞到她手里,平静地说:“从现在开始,你要跟着我们行动。”
“这是通讯设备,比之前那个更好用。”
缇娜按照乐鸿莹的指示,把小巧的装置戴在耳边。
“奴隶贸易……真没想到还能见到这样复古的东西。”
一名特工低声感叹,手指在桌面上敲了几下。追踪这些贩子并不算难,毕竟几乎所有奴隶贩子都与洛瑟恩的门阀有千丝万缕的关系。
那帮人的行事作风从不低调,甚至可以说是张扬。
在帝国境内,他们不是没有见过奴隶贩子。
但自从皇帝瓦尔滕二世大力打击这一行当,并且历经无数斗争拔除了潜藏在帝国海军内部的贩奴网络后,奴隶贸易几乎被迫完全转入地下。
帝国的街头,能见到的奴隶贩子多半是在囚车里,押往刑场,等待斩首。
而塔拉西亚却不同。
这里的高层几乎是半公开地从事这桩买卖。就在议会上高谈阔论、义正言辞地“为矿工利益争辩”的碧潮矿业同盟,其名下的矿业公司实际却掌控着数十个奴隶矿洞。
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