夜色深沉,齐家院内却暖意融融。
李晨拥着大玉儿靠在床头,锦被下的身躯紧密相贴,能清晰地感受到怀中玉人那份刻意掩饰下的低落。
柳如烟诞下麟儿带来的喜悦之余,给这位一直未能怀孕的夫人带来了无形的压力。
“玉儿,”李晨的手臂紧了紧,下巴轻轻摩挲着她散发着馨香的发顶,声音低沉而温柔,“可是在为子嗣之事烦心?”
大玉儿身体微不可察地一僵,随即放松下来,将脸埋在他颈窝,闷闷地道:“妾身……是不是很没用?如烟姐姐为夫君开枝散叶,妾身却……”
“傻瓜。”李晨打断她的话,抬起她的脸,借着朦胧的烛光看着她微红的眼眶,心中满是怜惜,“你我夫妻一体,何出此言?子嗣讲究缘分,强求不得。你看小婉、采薇她们,不也是各有际遇?在我心里,你永远是独一无二的,无人可以替代。这内宅若无你操持,岂能有今日之和睦?你的功劳,远比早早诞下子嗣更大。”
轻轻吻去她眼角的湿意,语气笃定:“放宽心,我们的日子长着呢。缘分到了,自然就会有了。莫要给自己太大压力,嗯?”
感受到夫君话语中的珍视与毫不掩饰的爱意,大玉儿心中的那点委屈和焦虑渐渐被熨平。
反手抱住李晨的腰,用力点了点头:“嗯……玉儿听夫君的。只要夫君心里有玉儿,玉儿就知足了。”
红帐之内,又是一番温存缱绻,李晨极尽耐心与温柔,用行动安抚着怀中佳人那颗略显不安的心。
云雨初歇,大玉儿蜷在李晨怀中沉沉睡去,嘴角带着一丝安心满足的笑意。
安抚好了内宅,李晨便将更多精力投向了外界。
柳城不愧是曾经的商业巨擘,行动力惊人。
不过月余时间,“潜龙商行”的框架已然搭建起来。
商行总部设在青山镇,柳城直接买下了镇中心一处位置最好、面积最大的铺面,挂上了“潜龙商行”的黑底金字招牌,气派不凡。
对于原有的行商,柳城采取了极为灵活的策略:自愿加入。愿意成为商行正式伙计、受商行规章约束、享受固定薪酬和分红待遇的,欢迎;还想保持原来松散合作模式,来去自由的,也依旧可以按老规矩从商行拿货,只是价格和优先权上略有差异。
此举一出,大部分行商眼见商行势大,章程明确,待遇优厚,纷纷选择加入,成为了商行的正式成员。
只有少数习惯了单打独斗、或是另有打算的,依旧维持着松散合作。
赵四的“清源茶舍”正式关门。
凭借其之前打探消息展现出的能力,以及李晨的信任,被柳城任命为商行新设的“风闻司”主管,专职负责情报收集、分析,以及对外联络、渗透等隐秘事务。
这对赵四而言,可谓是专业对口,地位更是水涨船高,干劲十足。
周秀娥母女因其精明干练和对市场的熟悉,被柳城委以重任,周秀娥负责商行日常账目和部分货品调度,周李氏则凭借老道经验,协助管理布庄事务并对接部分老客户,成为了商行核心的管理层。
原青山镇的药铺,孙采薇因需兼顾村里医疗,如月便留了下来协助管理。
柳城更是通过自己的旧日关系,重金聘请了一位因战乱流落至此、医术颇为不错的老大夫前来坐堂,使得药铺的专业性大大提升,名声渐起。
商行货物往来频繁,安全自是头等大事。
这组建武装护卫队的重任,自然落在了经验丰富的铁弓身上。
铁弓如今常驻青山镇,依托刘能校尉的默许和支持,开始招募可靠人手,组建“潜龙护商队”。招募对象主要是本地良家子以及部分信得过的退伍老兵,由铁弓亲自操练,装备上优先配发连弩,力求打造一支精干可靠的武装力量。
至于柳燕儿,李晨舍不得让她再去抛头露面、承受行商奔波之苦。
柳城也乐得女儿能安稳留在潜龙谷。
李晨便对柳燕儿柔声道:“燕儿,商行初立,杂事繁多,外面有岳父和秀娥她们操持便好。你且安心在谷中,陪陪你玉儿姐姐,熟悉内宅事务。待日后商行规模更大,需要自家人掌舵更多要害部门时,你再出山不迟。”
柳燕儿本就不是喜好张扬的性子,闻言自是顺从,乖巧地点头应下,心中对夫君的体贴更是感激。
至此,潜龙商行算是初步走上了正轨。
内有柳城运筹帷幄,外有铁弓保驾护航,下有众多行商伙计奔走,中有周秀娥等人精细管理,暗处还有赵四编织情报网络。
一个集贸易、情报、武装于一体的雏形组织,已然在这边境小镇悄然成型。
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