这日，柳如烟处理完内务，忽觉身子有些懒怠，胸口阵阵发闷，算算月事，也迟了数日。

心中一动，并未声张，只悄悄寻了正在安胎的孙采薇。

孙采薇仔细为她诊了脉，凝神片刻，脸上渐渐露出笑容，收回手，轻声道：“恭喜如烟姐姐，是喜脉。看脉象，应有一月有余了。”

饶是柳如烟素来沉稳干练，此刻也不禁怔住，随即，一股难以言喻的狂喜如同暖流般瞬间涌遍全身！

下意识地抚上自己依旧平坦的小腹，指尖微微颤抖，眼圈竟有些红了。

有了李晨的骨肉！

这意味着什么，她比任何人都清楚！

这不仅是为夫君延续血脉，更是在这内宅之中地位彻底稳固的象征，是未来最大的倚仗！

纵然接下来很长一段时日无法与夫君同房，但这份沉甸甸的“功劳”，远比一时床笫之欢来得重要千百倍！

“多谢采薇妹妹。”柳如烟深吸一口气，强压下翻腾的心绪，脸上恢复了平日从容，只是那眉梢眼角的喜意与光彩，却是如何也掩藏不住。

消息很快传开，蜂巢之内又是一番道贺。

李晨闻讯，自然也是欣喜，握着柳如烟的手温言安抚，让她安心养胎，内务可暂交大玉儿多分担些。

苏小婉抱着女儿，也真心为这位一直关照她的姐姐高兴。

一时间，蜂巢内孕育与新生的气息愈发浓郁。

与此同时，村中学堂也正式开办了起来。

林小玉将一处闲置的宽敞木屋收拾出来，挂上了亲手书写的“蒙学堂”牌匾。

首批收了村里七八个年纪稍大的孩童，每日教授他们认字、算术，偶尔也讲些浅显的典故。

朗朗读书声第一次在这偏远的山村响起，为这片土地增添了几分文明的气息与未来的希望。

林小玉忙碌于此，原本眉宇间那点若有若无的愁绪也淡去了许多，整个人显得充实而平和。

素云则一心扑在了药园上，带着两个仆役精心照料着那些日渐茁壮的草药苗，不时向孙采薇请教，进步飞快。

张小兰新婚燕尔，除了侍奉李晨，也主动帮着柳如烟和大玉儿处理些力所能及的内务，性子愈发沉静温婉。

李晨如今出门，身边带着大玉儿的次数明显多了起来。

这位曾经的国公之女，不仅内政手腕高超，在规划建设上竟也颇有见地。

潜龙谷（李晨已正式为此地命名）建城之事千头万绪，尤其是城墙所需的海量石料来源，成了首要难题。

这一日，李晨携大玉儿、老钱、吴老四再次登上山谷周边的高崖，俯瞰下方那片巨大的盆地，以及南面那道需要封堵的“葫芦口”。

老钱指着陡峭的崖壁，眉头紧锁：“首领，石料是不缺，漫山遍野都是。可这开采……太难了！全靠人力用凿子铁钎一点点敲，效率太低，猴年马月才能凑够建墙的石头？”

吴老四也附和：“是啊，首领，这山石坚硬得很。”

李晨目光扫过那些如同刀削斧劈般的岩层，也在思索更高效的办法。

就在这时，一直静静观察的大玉儿忽然开口，声音清越：“夫君，诸位，妾身观这山势，或许有一法可试。”

几人目光顿时集中到她身上。

大玉儿伸手指向几处岩层有明显横向裂纹、且下方是缓坡或空地的地方，从容道：“妾身少时在府中杂书上见过，古时有‘火烧水激’之法开采巨岩。只需在选定的岩层下方，尤其是这些裂缝处，堆积柴草猛烈焚烧，待岩石烧得滚烫，再以冷水猛然泼浇。岩石骤热骤冷，其性必脆，内部裂纹会急剧扩大。届时，无需太多人力敲凿，只需用巨木撞击，或利用撬杠，岩石便会沿裂缝自行崩裂、滚落。如此，不仅可得大块石料，效率也远胜人工凿击。”

老钱和吴老四闻言，眼睛顿时亮了！

“火烧水激？”吴老四猛地一拍大腿，“俺想起来了！好像听老辈人提过这法子！说是以前修官道采石用过！”

老钱更是兴奋：“妙啊！夫人此法大妙！选好位置，一把火的事，比几十个人叮叮当当敲半天管用多了！还能得到大块规整的石料，建墙更结实！”

李晨看向大玉儿，眼中充满了惊喜与赞赏。

这位夫人，总能给他带来意料之外的助力！

这法子听起来就极具可行性，完美解决了初期石料开采的效率和规模问题！

“好！就依夫人之计！”李晨当即拍板，“吴老四，你立刻带人，挑选几处合适的地点，先行试验！老钱，准备柴草、水具！此法若成，建城第一步，便算踏出去了！”

“是！”两人领命，兴冲冲地下去准备了。

李晨握住大玉儿的手，力道微微加重，目光灼灼：“玉儿，你又立一功！”

大玉儿感受着夫君掌心的温度与眼中的激赏，心中如同喝了蜜般甜润，脸上却只是温婉一笑：“能为夫君分忧，是妾身的本分。”

试验很快展开。

吴老四选了一处裂缝明显的岩壁下方，堆起大量枯枝干草，点燃之后，烈焰升腾，将岩石烧得噼啪作响，表面渐渐变得通红。

待火势渐熄，岩石温度达到最高时，几名汉子抬着早已准备好的冷水，猛地泼了上去！

“刺啦——！”

一股巨大的白汽冲天而起，伴随着一连串清晰可闻的“咔嚓”碎裂声！

待水汽散尽，众人上前查看，只见那原本看似完整的岩层，已然布满了蛛网般的裂痕！

吴老四招呼几人用粗壮的木桩合力一撞！

“轰隆！”

一大片厚度超过半尺、面积足有桌面大小的岩石，应声崩裂，沿着缓坡轰隆隆滚落下去，扬起一片尘土！

“成功了！真的成了！”

“老天爷！这法子太神了！”

现场顿时响起一片欢呼！

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