茶馆的影子横在墙上，像一道割不开的线。那人站在门槛上，话音落下后，屋内陷入短暂的静默。我指尖还贴着符袋，掌心微微发烫，镇魂令在识海中缓缓旋转，感知着对方的气息波动——平稳、收敛，没有攻击前兆，却也不似寻常路人。

我没有回头。

只是轻轻吹了口气，茶面上的热气散开一圈涟漪。杯底磕在桌上，发出一声轻响，像是回应他的开口。

“西岭断崖？”我声音平缓，听不出情绪，“那地方早被山洪冲垮，连樵夫都不去了，阁下倒是清楚。”

他没动，也没答话。片刻后，脚步声重新响起，不急不缓地朝我这边走来。木凳挪动，他在我对面坐下，动作利落却不张扬。青衫袖口微卷，露出一截干净的手腕，指节修长，掌心无茧，但坐姿沉稳，显然是常年习武之人。

他抬手，将茶碗推远了些，铜牌在腰间晃了一下，刻着一个“皇”字，在昏光里泛着冷色。

“一张草图罢了，缺了就缺了，反正也没打算卖钱。”我低头斟茶，语气随意，像是随口应付。可余光一直锁着他手腕的动作——方才落座时，他右手曾短暂压在桌沿，指腹有细微抽动，那是灵力运转后的残留反应。

他在试探，也在观察。

“姑娘画得精细，连枯井下的引阴渠都标了出来。”他终于开口，声音不高，却字字清晰，“唯独漏了西岭断崖下的暗道入口。那条路通幽奇之森腹地，是唯一能绕开守林鬼阵的活路。”

我抬眼，正对上他的视线。

清俊面容，眼神沉稳，没有躲闪。这不是第一次听说这条路。昨夜从赵元通残魂溯回的记忆里，有一队灰袍人正是从断崖下方钻出，身上带着湿泥与腐叶的气息。但我没画它，是因为那条路不该存在——十年前的地工图上根本没有这条暗道。

除非是后来挖的。

“你说你是谁？”我放下茶壶，指尖轻叩杯沿。

他拱了拱手，姿态端正：“在下陈默，师承皇城清虚阁，两位师叔皆为三品除鬼师。”

清虚阁。

我心头微动。这个名字在玄晶国不算陌生。它是皇城三大正统之一，多年来维持除鬼师行会的监察权，向来不与地方分会同流合污。若他说的是真话，那他出现在这里，绝非偶然。

“三品大人物的门下，怎会关心我这草根游医？”我笑了笑，语气带了些讥讽，“还是说，你们清虚阁现在也接寻人找物的差事？”

他没生气，反而压低了声音：“正因他们关注您，我才来。”

我指尖一顿。

“他们？”

“行会高层。”他直视我，“你查无忧村的事，已经惊动了上面。昨夜暗巷那一战，有人看到了火光。”

我心中冷笑。果然，赵元通虽死，但眼线未除。那场火焚残魂的动静不小，哪怕用了封阵符压制气息，也不可能完全瞒过有心人。

“所以你是来抓我的？”我问。

“是来谈合作的。”他从袖中取出一枚玉片，放在桌上推了过来。

半块。

裂口边缘沾着干涸的血痕。

我盯着它，呼吸几不可察地顿了一下。这玉佩的纹路，与我怀中那半块完全吻合。赵元通死后，我拼合了两片残玉，上面浮现出一行小字：“约立于祠，血祭为证。”那是契约信物，也是行会内部高层才能持有的凭证。

而眼前这块，分明是另一组碎片。

“你也拿到了？”我问。

“不止一块。”他收回玉片，收进袖中，“我知道你在查什么。十年一祭，以活人换安宁，表面是镇邪，实则是养鬼。你毁了赵元通的阵眼，等于断了他们的供奉链。接下来，他们会反扑。”

我沉默。

他说得没错。赵元通只是分会管事，真正签契的，是那些藏在暗处的族老与高层。他们不会坐视失败。

“你想从我这儿得到什么？”我问。

“情报共享。”他说，“你有实地线索，我有皇城耳目。你查到了行会的秘密，但他们的人脉、据点、转移路线，你未必清楚。我可以告诉你下一个祭日的时间，也可以带你找到他们藏身的密所。”

我冷笑：“听起来像诱饵。”

“确实是诱饵。”他坦然承认，“但咬钩的不是你，是他们。只要你愿意联手，我能把行会的位置交给你——完整的名单，隐藏的祭坛，包括他们在城外的联络点。”

我盯着他。

镇魂令悄然运转，识海浮现一丝极细微的波动——此人言语间并无杀意，但心绪深处藏着强烈的试探与评估，就像猎手在确认猎物的价值。

他不是主谋。

是被派来的探路者。

可若拒绝，便失去了撬动行会根基的机会；若轻信，可能一步踏进陷阱。

“所以？”我抬眼，直视他，“你现在站在这里，是谁给你的命令？清虚阁？还是某个想借刀杀人的人？”

他嘴角微扬，竟笑了：“你觉得呢？”

我还没答，门外忽然传来一阵喧哗。几个粗布汉子抬着担架路过，上面盖着白布，边缘渗出血迹。其中一人低声抱怨：“又是夜里出事的……这都第七个了，官府还不派人来看看！”

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